Sindikati bi se mogli suočiti s preprekom 2023. ako ekonomija padne u recesiju

Sindikalni pokret koji je započeo u cijeloj zemlji prije više od godinu dana nastavio je svoj zamah 2022. godine, a radnici u skladištima, kafićima, trgovinama prehrambenih proizvoda i avio-kompanijama traže zastupanje.

Uslovi rada tokom pandemije natjerali su mnoge od ovih radnika na prvim redovima da se organiziraju, ali strahovi od ekonomije i potencijalne recesije mogli bi obuzdati bum sindikata ako se tržište rada promijeni.

Sindikati mogu pomoći radnicima da osiguraju bolju platu, raspored i sigurnost posla kroz ugovorne sporazume, ali neki organizatori tvrde da im se poslodavci osvete i ugrožavaju njihovu egzistenciju.

Radnici poput Roberta “Rab” Bradlea (32) spremni su da preuzmu ovaj rizik, uprkos pričama o recesiji. Bradlea je smanjio svoje radno vrijeme u prodavnici vina Trader Joea u New Yorku i dobio drugi posao dok su on i neki od njegovih kolega nastojali da se udruže.

Bradlea je rekao da je potez da se organizira u okviru Ujedinjene međunarodne unije prehrambenih i komercijalnih radnika imao podršku većine njegovih kolega. Neki su se protivili ulasku u sindikat, bilo zbog prethodnog iskustva ili zbog straha od gubitka posla. Ali Bredli je mislio da samo on i njegovi kolege organizatori sebe izlažu riziku.

„Mislila sam da će tražiti 'loše jabuke' i posebno izbaciti organizatore, umjesto da zapale cijelu radnju," rekla je Bradlea.

Umjesto toga, prije nego što je voljena vinoteka uopće mogla podnijeti peticiju za sindikalne izbore, Trader Joe's je naglo zatvorio lokaciju 11. augusta, obavijestivši zaposlenike istog dana. Glasnogovornica trgovca Joea Nakia Rohde rekla je u izjavi za CNBC da je trgovac mješovitom robom odlučio zatvoriti prodavnicu s lošim učinkom kako bi podržao svoju trgovinu na Union Squareu koristeći prostor vinoteke uoči sezone praznika.

Do sada se ova godina pokazala uspješnom za radnički pokret. Sindikalne peticije od 1. oktobra do 30. juna bili su veći za 58% u odnosu na prethodnu godinu, na 1,892, prema podacima Nacionalnog odbora za radne odnose.

Do maja ove godine, peticije za god je premašio ukupan broj podnesaka u cijeloj prošloj godini. NLRB tek treba da objavi podatke za cijelu godinu, ali CNBC analiza prijava pokazuje skoro 900 više peticija u fiskalnoj 2022. u odnosu na prošlogodišnje brojke.

Ovo dolazi u trenutku kada javno odobravanje sindikata nastavlja da raste. Nedavni Gallupovi podaci pokazuju da 71% Amerikanaca sada odobrava radničkih sindikata, u odnosu na 68% prošle godine i 64% prije pandemije. Mjera je na najvišem nivou od 1965. godine.

Tržište rada, posebno za maloprodaju, smještaj, usluge ishrane i transportne i skladišne ​​radnike, i dalje favorizira zaposlene, sa ukupno 1 milion više radnih mjesta danas u ta tri sektora u poređenju sa nivoima prije pandemije.

„Trenutno u maloprodajnom prostoru imamo toliko više poslova nego što imamo radnika, a to nam trenutno stavlja nesrazmjernu moć u ruke jer su kompaniji potrebni gotovo onoliko koliko i nama“, rekla je Hannah Smith, zaposlenica u nedavno ujedinjena REI prodavnica u Berkliju u Kaliforniji.

REI nije odgovorio na zahtjev CNBC-a za komentar.

Promena odnosa snaga navela je neke poslodavce da povećaju plate i poboljšaju druge beneficije. Na primjer, Amazon rekao je u sredu da povećava prosječnu satnicu sa 18 na više od 19 dolara za radnike u magacinu i dostavu. Najava dolazi uoči godišnje promocije Prime Day i užurbane sezone praznika, kao i sindikalni izbori u Albaniju sledećeg meseca.

Dok Federalne rezerve nastavljaju agresivno podizati kamatne stope kako bi se borile protiv inflacije i ohladile ekonomiju, posmatrači tržišta, ekonomisti i rukovodioci upozoravaju na potencijalnu recesiju 2023. Ako se ekonomija ohladi, sindikalni pokret bi mogao slijediti taj primjer, kaže Catherine Creighton, direktorica ogranka za industrijske i radne odnose Univerziteta Cornell u Buffalu. Ali izgleda malo vjerovatno u kratkom roku.

„Mislim da će to svakako otežati ako imamo recesiju, gdje je zaposlenima teže pronaći drugi posao, manje je vjerovatno da će preuzeti rizik sindikalizacije“, rekao je Creighton. “Ne vidim da smo u toj poziciji u ovom trenutku, jer poslodavci i dalje imaju problema sa popunjavanjem radnih mjesta, bejbi bumeri su otišli u penziju i svi dokazi ukazuju na to da će tržište rada biti povoljno za zaposlenih u bliskoj budućnosti.”

Za sada, zagovornici smatraju da će zamah biti teško usporiti. Bilo da se radi o peticijama ili drugim pobjedama, kao što je kalifornijski zakon koji stvara vijeće koje će upravljati uslovima rada u industriji brze hrane, 2022. godina je bila sjajna godina za organizaciju.

“Mislim da se kolektivna akcija koju vidite neće zaustaviti bez obzira na recesijske sile, jer su radnici prošli kroz vatru tokom ove pandemije, svaki dan se pojavljivali na poslu, u mnogim slučajevima rizikuju svoje živi”, rekla je Mary Kay Henry, predsjednica Međunarodne unije službenika. „I spremni su da očekuju više u svom radnom životu i zahtevaju dostojanstvo i poštovanje na poslu.”

Neki zaposleni kažu da je interesovanje za organizaciju donekle palo jer se čini da se njihovi poslodavci suprotstavljaju, koristeći taktike poput zatvaranja prodavnica, otpuštanja organizatora i nuđenja primamljivih beneficija samo prodavnicama koje nisu sindikalne organizacije.

At Starbucks, na primjer, broj sindikalnih peticija je padao svakog mjeseca od marta do avgusta. U septembru je došlo do blagog porasta sa 10 predstavki do sada podnesenih, navodi NLRB.

Otkako se privremeni izvršni direktor Howard Schultz vratio u kompaniju u aprilu, Starbucks je usvojio agresivniju strategiju da se suprotstavi pritisku sindikata i investira u svoje radnike.

U maju je kompanija najavila pojačana povećanja plata za radnje bez sindikata i dodatnu obuku za bariste koja je stupila na snagu u avgustu nakon održavanja sesija povratnih informacija sa svojim zaposlenima. Sindikat je rekao da gigant kafe nezakonito uskraćuje beneficije kafićima, ali Starbucks tvrdi da ne može ponuditi nove pogodnosti bez pregovora za sindikalne prodavnice. Pravni stručnjaci predviđaju da će bitka za beneficije završiti pred NLRB-om.

„Naš fokus je na direktnoj saradnji sa našim partnerima kako bismo ponovo zamislili budućnost Starbucksa. Poštujemo prava naših partnera na organizaciju, ali vjerujemo da je direktna zajednička radnja – bez treće strane – najbolji način da unaprijedimo partnersko iskustvo u Starbucksu”, rekao je glasnogovornik Starbucksa Reggie Borges za CNBC.

Tyler Keeling radi kao trener barista u Starbucksu u Lakewoodu u Kaliforniji, koji je glasao za sindikalno okupljanje, a također organizira druge trgovine sa Starbucks Workers United. On je rekao da su dodatne beneficije koje se ne nude sindikalnim prodavnicama i zastrašile i motivisale ljude, te da je bolja plaća važna u ovoj ekonomskoj klimi.

“Ljudi vide da je Starbucks spreman da se petlja sa svojim sredstvima za život kako bi spriječio ovu uniju, i to plaši ljude. Ali na kraju dana, koliko to tjera ljude da se ne organiziraju, to također tjera ljude da se organizuju”, rekao je Keeling.

Dodao je da vjeruje da će, nakon što sindikat ostvari kontinuirani napredak u vraćanju otpuštenih radnika na posao i bude uspješan u proširenju beneficija na sindikalne radnje, biti više napretka u pogledu peticija.

A prodavnice i dalje traže više uprkos pretnji od recesije. Billie Adeosun, Starbucks barista i organizator u Olimpiji u Washingtonu, rekla je da je sindikalno udruživanje “veliki rizik”, tvrdeći da je gubitak posla “stvarna mogućnost”, ali je mogućnost uspješnih pregovora o ugovoru uz bolju platu i beneficije motivator.

“Većina nas zarađuje 15 do 18 dolara na sat i niko od nas ne radi 40 sati sedmično, a to jednostavno nije plata za život”, rekao je Adeosun. “Mnogi od nas moraju dobiti drugi posao ili se oslanjati na državnu pomoć da plaćaju svoje račune, tako da, da, užasnuti smo što radimo ovaj posao uprkos ekonomiji i činjenici da se upravo raspada pred očima nas.”

Oko 240 lokacija od 9,000 kafića u vlasništvu kompanije glasalo je za sindikalno udruživanje do 22. septembra, prema podacima Nacionalnog odbora za radne odnose. Ali pregovori o ugovoru mogli bi pomoći ili spriječiti nastojanje da se sindikalizira najveći nacionalni lanac kafea.

Analitičar BTIG-a Peter Saleh rekao je da bi znaci napretka na ugovoru između sindikata i Starbucksa mogli biti jedan katalizator za ponovno ubrzanje organiziranja. S druge strane, ako ne postignu dogovor, radnici mogu glasati za decertificiranje sindikata nakon godinu dana.

Starbucks je do sada tek započeo pregovore sa tri prodavnice, dvije u New Yorku i jednom u Arizoni. Ali kompanija je u ponedjeljak saopštila da je poslala pisma u 238 kafića nudeći rok od tri sedmice u oktobru za početak pregovora.

I uprkos usporavanju peticije u Starbucksu, uspjeh organizatora inspirirao je radnike na drugim mjestima, poput Bradlee, zaposlenika Trader Joea.

“Njihove prodavnice imaju otprilike isti broj ljudi kao i trgovina vina Trader Joe's. Ovo je izvodljivo i oni u tome uspijevaju”, rekao je.

Čak i kada se govori o potencijalnoj recesiji, neki radnici kažu da ih ne obeshrabruje, s obzirom na konkurentno tržište rada. Brandi McNease, organizator na sada zatvorenoj lokaciji Meksički gril Chipotle u Augusti, u državi Maine, rekao je da je odluka o podnošenju peticije vođena snagom koju imaju radnici i trenutnom ekonomskom klimom.

„Ogledali smo se u beskrajnim natpisima o zapošljavanju koji se nalaze na svakom jelovniku brze hrane i odlučili da jednostavno možemo dati otkaz i uzeti drugi posao ili se možemo boriti, a ako izgubimo, ipak prihvatiti drugi posao“, rekao je McNease za CNBC u emailu.

Prodavnica je bila prva koja je podnijela zahtjev za sindikalne izbore u lancu burrito, a kompanija je rekla da je lokacija trajno zatvorena zbog kadrovskih problema, a ne zbog sindikalne peticije. Radnici su taj potez nazvali osvetničkim i podnijeli su NLRB-u više optužbi za nepoštenu radnu praksu protiv kompanije, rekao je McNease.

Chipotle je odbio da komentariše.

Neki radnici kažu da je posljednja recesija ukazala na potrebu za boljom zaštitom radnika danas, i da je sada vrijeme za pritisak.

“Imao sam kolege s posla koji su proživjeli recesiju 2008. i tada je bilo zaista teško pronaći posao,” rekao je Smith, zaposlenik REI-ja u Kaliforniji. „Stvaranje sindikata sada, činilo se kao način da se to zaštiti u budućnosti.”