Underdog USMNT osvaja navijače na Svjetskom prvenstvu 2022

Očekivanja za mušku reprezentaciju Sjedinjenih Država koja ide na Svjetsko prvenstvo u nogometu 2022. varirala su od toga da će završiti drugoplasirani - barem prema Landon Donovanu Konzola—za neuspeh napredovanja iz grupne faze.

Mešovita torba je s pravom dobila brojne znake pitanja za Amerikance koji su krenuli na najveću fudbalsku pozornicu po prvi put u osam godina nakon što nisu uspeli da se kvalifikuju 2018.

USMNT se može pohvaliti druga najmlađa ekipa u Kataru sa samo jednim igračem, DeAndreom Yedlinom, koji ima prethodno iskustvo na Svjetskom prvenstvu. Sjedinjene Države su također izgledale daleko od impresivnog u dva pripremna meča za turnir — poraz od Japana 2-0 i remi 0-0 sa Saudijskom Arabijom.

Ali s nacijom na čijem su naslovu mladi igrači koji igraju u vrhunskim klubovima širom svijeta, neki su očekivali da će Svjetsko prvenstvo biti svojevrsna zabava za igrače kao što su Christian Pulisic, Weston McKennie, Tyler Adams, Yunus Musah i Tim Weah.

Kao što su mnogi očekivali, USMNT je napredovao iz Grupe B kao drugoplasirani iza Engleske, nakon pobjede od 1-0 nad IR Iranom u scenariju koji se mora pobijediti. USMNT se suočava sa pobednicima Grupe A Holandijom u 10:3 ET XNUMX. decembra (Fox, Telemundo).

„Očigledno sam veoma srećan zbog njih“, kaže kapiten Philadelphia Uniona Alejandro Bedoya, koji ima 66 nastupa za USMNT, uključujući četiri na Svjetskom prvenstvu 2014. u Brazilu. “Mislim da je vrlo zasluženo kako su igrali cijelu grupnu fazu. Mislio sam da igraju dobar fudbal.

“Od njih se očekivalo da izađu iz grupe, ali to nikako nije lak podvig. Ovo će im dati više samopouzdanja za ulazak u sljedeću utakmicu za koju mislim da je sigurno pobjednička utakmica.”

Osim fudbalera, stručnjaka i tvrdoglavih navijača, uspjeh USMNT-a osvaja navijače širom zemlje, uprkos četverogodišnjem turniru koji se igra zimi – i protiv NFL i NBA – zbog ekstremnih uslova na Bliskom istoku tokom ljeta.

lisica izvještaja u prosjeku 11.71 miliona gledalaca na Fox i Fox Sports streaming servisima po utakmici grupne faze, što ovu godinu čini najgledanijom grupnom fazom Svjetskog kupa USMNT ikada na američkoj televiziji na engleskom jeziku. Dugo očekivanu utakmicu USMNT-a protiv Engleske 25. novembra, koja je završena neriješenim rezultatom, gledalo je 4.6 miliona na Telemundo Deportes da postati druga najgledanija utakmica grupne faze Svjetskog prvenstva SAD u historiji španjolskog jezika.

“Svjetsko prvenstvo pruža platformu za ovaj sport općenito ovdje u SAD-u koji ne dobijemo uvijek i koji smo propustili u prošlom,” kaže bivši napadač Chicago Fire-a i Hjuston Dinama Calen Carr. “Imati jedan od najmlađih timova na turniru i uzbudljiv tim – tim na koji možemo biti ponosni, tim koji igra na prednjoj strani – zaista mislim da to može učiniti mnogo za razvoj sporta.

“Vidio sam mnogo ovih igrača kako dolaze kroz MLS poput Tylera Adamsa ili kroz akademije kao što su Weston McKennie ili (Tim) Weah. Mnoge od ovih momaka biste ih već poznavali, ali za širu grupu ljubitelja sporta ovdje, po prvi put se izlažete s Tylerom Adamsom—ko je on kao igrač, ko je on kao osoba— i kakva je ličnost tima. To je nešto što su ljudi već zaostali.”

Povećana gledanost ne predstavlja iznenađenje za one u i oko industrije, koji su svjedočili rastu fudbala otkako su Sjedinjene Države bile domaćin FIFA Svjetskog prvenstva 1994., a Major League Soccer je rođen godinu dana kasnije.

MLS je objavio a rekordnu posećenost od više od 10 miliona ove prošle sezone, nadmašivši prethodni rekord od 8.6 miliona postavljen u 2019. jer je 10 klubova zabilježilo rast posjećenosti. Liga je također prijavila povećanje gledanosti, angažmana društvenih i digitalnih medija i prodaje robe.

Rast fudbala u Sjedinjenim Državama nije ograničen samo na muške lige. Nacionalna ženska fudbalska liga (NWSL) proslavljen svoju 10. godišnjicu tako što je po prvi put dočekao više od milion navijača na utakmicama, što je skoro duplo više u odnosu na kampanju 1.

Prvenstvena utakmica 2022. između Portland Thornsa i Kansas City Currenta je bila najgledanija igra u istoriji NWSL-a, u prosjeku 915,000 gledatelja na CBS-u (71% povećanje u odnosu na naslovnu igru ​​iz 2021.).

Na međunarodnom planu, USWNT je najbolji vrh sa rekordne četiri titule u Svjetskom kupu; FIFA Svjetsko prvenstvo za žene 2023. je sljedećeg ljeta u Australiji/Novom Zelandu.

Bez obzira na to koliko dalje USMNT napreduje na Svjetskom prvenstvu 2022., očekuje se da će zamah iza ovog sporta, kako u zemlji tako i u inostranstvu, doći do vrhunca kako Svjetsko prvenstvo u nogometu 2026. dođe u Sjevernu Ameriku.

“Bio sam dio komiteta za ponude tamo (Filadelfija) i ti ljudi su jako uzbuđeni zbog Svjetskog prvenstva – 2026. će biti nešto posebno,” kaže Bedoya. “Mislim da smo sada došli do tačke preokreta sa fudbalom u ovoj zemlji. Vidjeli smo da se broj gledanosti i gledanosti stalno povećava i poboljšava; čini se da se rekordi postavljaju svake godine. Do tada, 2026., to će biti jednostavno nevjerovatno.”