Prva velika rafinerija litija u Velikoj Britaniji bira lokaciju

LONDON — Postrojenje opisano kao „prva rafinerija litijuma velikih razmjera“ u Velikoj Britaniji bit će smješteno na sjeveru Engleske, a oni koji stoje iza projekta nadaju se da će njegova proizvodnja dostići otprilike 50,000 metričkih tona svake godine jednom kada se pokrene.

U ponedjeljak, u priopćenju koje je Green Lithium objavio na web stranici Londonske berze kaže se da se očekuje da će izgradnja projekta vrijednog 600 miliona funti (oko 687 miliona dolara) trajati tri godine, a puštanje u rad predviđeno za 2025.

Rafinerija će biti bazirana u Teesportu, velikoj luci na Teessideu. Green Lithium je rekao da će njegov proizvod “ući u lanac nabavke litijum-jonskih baterija, skladištenja energije, stabilizacije mreže i EV baterija”.

Pored upotrebe u mobilnim telefonima, kompjuterima, tabletima i nizu drugih naprava koje su sinonim za moderan život, litijum - koji su neki nazvali "bijelo zlato" - ključan je za baterije koje napajaju električna vozila.

Velika Britanija želi zaustaviti prodaju novih automobila i kombija na dizel i benzin do 2030. godine. Od 2035. zahtijevat će da svi novi automobili i kombiji imaju nultu emisiju izduvnih plinova. Evropska unija, koju je Velika Britanija napustila 31. januara 2020. teži sličnim ciljevima.

Kako potražnja za litijumom raste, evropske ekonomije pokušavaju osigurati vlastite zalihe i smanjiti ovisnost o drugim dijelovima svijeta.

U prijevodu svog prošlomjesečnog govora o stanju Unije, predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen rekla je da će "litijum i rijetke zemlje uskoro biti važniji od nafte i plina".

Osim što se bavila sigurnošću snabdijevanja, von der Leyen, koja je tokom svog govora prelazila s nekoliko jezika na drugi, također je naglasila važnost obrade.

„Danas Kina kontroliše globalnu prerađivačku industriju“, rekla je ona. “Skoro 90% … rijetkih zemalja i 60% litijuma se prerađuje u Kini.”

„Tako da ćemo identifikovati strateške projekte duž čitavog lanca snabdevanja, od ekstrakcije do rafinacije, od prerade do reciklaže“, dodala je. „I izgradićemo strateške rezerve tamo gde je snabdevanje ugroženo.”

U Velikoj Britaniji, poslovni sekretar Grant Shapps rekao je da će rafinerija Green Lithium-a “omogućiti više od 1,000 radnih mjesta tokom svoje izgradnje i 250 dugoročnih visokokvalificiranih poslova za lokalno stanovništvo kada bude u funkciji”.

“Također nam omogućava da brzo osiguramo naše lance opskrbe kritičnim mineralima, jer znamo da geopolitičke prijetnje i globalni događaji izvan naše kontrole mogu ozbiljno utjecati na nabavku ključnih komponenti koje bi mogle odgoditi uvođenje električnih vozila u UK, “ dodao je.

Vijest o Green Lithiumu dolazi nakon Britishvolta, još jedne firme koja želi uspostaviti uporište u sektoru električnih vozila, rekao je da je osigurao kratkoročno finansiranje to bi mu omogućilo da za sada zaustavi administraciju. Kompanija je saopštila da su njeni zaposleni takođe pristali na smanjenje plata za novembar.