Ukrajinske divovske haubice imaju problem. Ogromna ruska oružja su brža.

Prije sedam godina, očajna ukrajinska vojska – nemilosrdno gađana ruskom artiljerom duž linije fronta u regionu Donbasa koji kontrolišu ukrajinski separatisti – otvorila je stara skladišta i izvukla pregršt gigantskih topova bivšeg Sovjetskog Saveza.

Danas su te samohodne haubice 2S7 sa svojim razjapljenim cijevima prečnika 203 milimetra daleko najmoćnije topove u ukrajinskoj službi. Mogu da pucaju i do 30 milja, nadmašujući većinu druge artiljerije u Donbasu i oko njega.

Ali postoji problem za ukrajinske topnike jer se ogromne ruske snage – 100,000 vojnika i 1,200 tenkova – okupljaju preko granice između Rusije i Ukrajine. Ruska vojska ima svoje 2S7. Oni su moderniji od ukrajinskih 2S7 i priključeni su na brži sistem za kontrolu vatre.

U borbi pištolj na pušku, ruski 2S7 su nesumnjivo bolji.

2S7 nije da star po artiljerijskim standardima. Gusjeničarska haubica otvorenog trupa i njeno prateće vozilo za podršku ušli su u službu sovjetske vojske 1976. godine. Ovaj tip je učestvovao u borbi u Afganistanu 1980-ih i u čečenskim ratovima 90-ih.

Rusi su na kraju stavili dosta svojih otprilike 300 2S7 u skladište. Ukrajinci su uradili isto sa 100-tinjak 2S7 koje su naslijedili od Sovjetskog Saveza. Dok je pištolj kalibra 203 milimetra težak, on je takođe težak, sporo pali, teško ga je poduprijeti i bolno glasan za posadu od 14 članova.

Nije bez razloga da je američka vojska devedesetih godina u potpunosti povukla vlastite haubice M-1990 kalibra 110 milimetra.

Ali borbe u Donbasu koje su počele 2014. primorale su ukrajinsku vojsku da ponovo aktivira mnogo starije opreme. Vojska je izvukla najmanje 13 2S7 iz skladišta i poslala ih u Remontnu tvornicu Šepetivka u Rivneu na remont.

Ogromni topovi mogu pucati dalje nego što to može učiniti većina topova u separatističkim i ruskim arsenalima, što im daje prednost u borbama protiv baterija, gdje artiljerija s obje strane bitke puca jedna na drugu. Evropski monitori naoružanja uočili su nekoliko 2S7 na kijevskoj strani sukoba u Donbasu. Haubice su bile istaknute u gornjem videu vježbe ukrajinske vojske 2016.

Postoji problem za ukrajinske topnike. Rusi i dalje imaju svoje 2S7. I mogu da pucaju brže i preciznije nego što to mogu ukrajinski topovi, zahvaljujući sofisticiranom sistemu kontrole vatre koji su Rusi razvili poslednjih godina. Taj sistem kombinuje bespilotne letelice i zemaljske radare i elektronske prisluškivače za uočavanje ciljeva i proučavanje radio veza za prenošenje koordinata na topove.

U brutalnim borbama oko grada Debaljceva početkom 2015. godine, ruski 2S7 i drugi veliki topovi udarili su ukrajinske trupe. „Ukrajinci su tvrdili da su za svaku salvu koju su ispalili dobili 10 do 15 salva zauzvrat,“ piše Small Wars Journal. “Napomene o ukrajinskim vojnicima koje je gađala artiljerija, samo nekoliko sekundi nakon što su ih primijetila [bespilotna letjelica] ili nakon što su koristili svoje telefone, bili su brojni tokom bitke.”

Rusi su se zagrejali na 2S7. Program nadogradnje za 60 topova, dodavanjem nove digitalne elektronike i drugih poboljšanja, završen je prošle godine. Kremlj je 2017. počeo rekonstruirati ugašene brigade teške artiljerije za upravljanje moderniziranim 2S7.

Ruska vojska sada ima više i bolje 2S7 od ukrajinskih — pored toga što uživa u izuzetno superiornom ukupnom sistemu za kontrolu vatre. Sigurno je da će, ako Rusi krenu na zapad i prošire svoj rat u Ukrajini, njihove ogromne haubice krenuti.

Nije jasno da ih velika oružja Ukrajinaca mogu zaustaviti.