Vladimir Putin je bio dovoljno brzoplet da napadne Ukrajinu. Da li bi mogao udvostručiti opkladu smanjenjem izvoza ruskog prirodnog gasa ukrajinskim pristalicama u Evropi? Za sada ne izgleda tako.
Ruski lider je pre nedelju dana pokrenuo svoj poslednji pogled na Zapad, najavljujući da će „neprijateljske države“ morati da počnu da plaćaju svoj gas u rubljama, a ne u evrima ili dolarima. Njegove neprijateljske kolege širom Evropske unije su to propisno odbili.
Putinovo praćenje, kada mu je došao krajnji rok 31. mart, bilo je dvosmisleno. Neplaćanje u rubljama od sada će se "smatrati kršenjem obaveza sa svim posljedicama koje proizilaze", rekao je on na televizijskom sastanku ministara. Transkripti razgovora s njemačkim kancelarom Olafom Scholzom više su zvučali kao kompromis: plaćanja u tvrdoj valuti bi se mogla nastaviti ako bi se usmjeravali kroz gasprombank (oznaka: GZPR.Rusija), finansijski ogranak ruskog državnog izvoznog monopola. Isporuke gasa u aprilu se plaćaju samo u maju, što daje još jedan mjesec.
Plaćanje u rubljama je neobična crvena linija koju Putin može povući.
Gazprom
(GAZP. Rusija) zarađuje Rusiji 340 miliona dolara (306 miliona eura) dnevno od početka rata prije pet sedmica, procjenjuje energetski konsultant ICIS. Moskvi je potreban taj novac. Dvije trećine njenih deviznih rezervi zamrznute su sankcijama, a centralna banka je izvijestila da je od sredine februara iscrpila 39 milijardi dolara preostalog. “Moja prva misao je: Zašto ne žele čvrstu valutu?” kaže Aaron Hurd, viši menadžer valutnog portfelja u State Street Global Advisors.
Putinov pretpostavljeni cilj je ponovno ubrizgavanje likvidnosti u rublju, koju su sankcije učinile gotovo nerazmjenjivom, uprkos skoku valute posljednjih dana. Evropski kupci su skloni da se odupru iz istog razloga. “Rublja koja slobodno pada dio je točke sankcija”, kaže Samantha Gross, direktorica inicijative za energetsku sigurnost i klimu u istraživačkom centru Brookings.
Nade da bi SAD mogle ublažiti rusku energetsku blokadu u Evropi nestale su nakon nedavne posjete predsjednika Josepha Bidena kontinentu. Bajden je ove godine obećao dodatnih 15 milijardi kubnih metara tečnog prirodnog gasa, 10. onoga što EU kupuje od Rusije. Otprilike 12 BCM od toga je već isporučeno, kaže Jonathan Stern, osnivač programa za istraživanje plina na Oksfordskom institutu za energetske studije.
LNG nije brzo rješenje. Trenutni američki projekti mogli bi donijeti izvozni bum, počevši od 2026. godine, izračunava Stern. Tada će im trebati 15 godina prodajnih ugovora da se isplate. Evropi možda neće trebati gas do tada, ako postigne svoje ciljeve za obnovljivu energiju.
Tu su i Gaspromovi ugovori koje su obe strane ispunjavale od 1970-ih. Evropljani se žale da bi Putinov prijedlog plaćanja u rubljama prekršio postojeće sporazume koji predviđaju valutu plaćanja. Ali sopstveni cilj EU da smanji uvoz ruskog gasa za dve trećine ukinuo bi obaveze „uzmi ili plati“, koje će i dalje pokrivati 90 BCM godišnje 2030. godine, kaže Stern.
„Ne postoji zamena za ruski gas koji Evropa uvozi“, zaključuje Anne-Sophie Carbeau, naučnica iz globalnog istraživanja u Centru za globalnu energetsku politiku Univerziteta Kolumbija. “Implikacije za evropsku industriju bile bi katastrofalne.”
Međutim, priča bi mogla biti drugačija u istorijskom smislu koje Putin sve više preferira. Tako to izgleda u Njemačkoj, najvećem i ranije najprijateljskijem kupcu Gazproma, kaže Marcel Dirsus, saradnik na Institutu za sigurnosnu politiku Univerziteta Kiel. „Sve je veći pritisak na Nemačku da prestane da finansira neprijateljsku silu“, kaže on. “Nulta zavisnost od Rusije nije ako, već kada.”
