Ukrajinski dronovi guše rusku odbranu na zloglasnom zmijskom ostrvu

Ukrajinsko Zmijsko ostrvo bilo je jedno od prvih ruskih osvajanja u širem ratu između Rusije i Ukrajine koji je počeo u noći 23. februara.

Ruske pomorske snage su 24. februara naredile 100-članom garnizonu ostrva da se preda — i dobile zloglasan odgovor: „Ruski ratni brod, idi jebi se“.

Rusi su ubili neke od Ukrajinaca i zarobili druge, a zatim su zauzeli ostrvo od 07 kvadratnih milja 80 milja južno od Odese, ukrajinske strateške luke na sjeverozapadnom rubu Crnog mora.

Devet nedelja kasnije, Ukrajinci su preokrenuli situaciju. Raketa ukrajinske mornarice sredinom aprila je potopila krstaricu Moskva, jedan od ruskih ratnih brodova koji su predvodili početni napad na ostrvo. A sada kijevske bespilotne letelice TB-2 turske proizvodnje uništavaju protivvazdušnu odbranu ruskog garnizona.

Ukrajinska vojska ne može lako ponovo zauzeti Zmijsko ostrvo – barem ne još – ali je već na putu da ostrvo učini beskorisnim za rusku flotu, ako ga ne pretvori iz imovine u obavezu okupatora.

Ruski napad na Zmijsko ostrvo podstakao je otpor Ukrajine. Rane glasine su ukazivale da je cijeli ukrajinski garnizon poginuo u pomorskom bombardovanju. Ispostavilo se da je to netačno – Moskva je krajem marta zamijenila ukrajinske trupe za zarobljene Ruse.

Ali prkos branilaca Zmijskog ostrva do tada je postao legenda. Poštanska marka koja obilježava zloglasnu radio poruku bila je popularna u Ukrajini i kolekcionarski predmet u inostranstvu.

Legenda se možda počela osjećati kao proročanska dok je Ukrajina polako preokrenula tok rata. Krajem marta, preopterećene, nedovoljno snabdjevene ruske trupe srušile su se duž svoje sjeverne ose napredovanja prema Kijevu.

Mesec dana kasnije, Kremlj je pokušao da organizuje novu ofanzivu duž istočnog fronta u regionu Donbasa. Ali i to je brzo posustalo jer su Ukrajinci izveli borbeno povlačenje iz nekoliko razrušenih zaselaka. Dalje na sjever u blizini Harkova, ukrajinska kontraofanziva potisnula je krhke ruske snage.

Rusi su bolje prošli u južnom sektoru, gdje i dalje drže luke Mariupolj, Berdjansk i Herson. Ali susedna pomorska kampanja pokazala se pogubnom za rusku Crnomorsku flotu.

Dana 24. marta, an aligator-desantni brod klase koji pripada ojačanoj amfibijskoj flotili zapalio dok je uz pristanište u Berdjansku koji je okupirao Rusiju u južnoj Ukrajini. Čini se da je to precizan pogodak ukrajinske vojske balistička raketa Točka započeo lančanu reakciju.

Tri nedelje kasnije, 13. aprila, dve protivbrodske rakete ukrajinske mornarice Neptun probile su rupu 612-stopna raketna krstarica Moskva, vodeći brod Crnomorske flote sa svojih, u to vrijeme, dvadesetak velikih ratnih brodova. Ukrajinci su takođe oštetili ili potopili tri ruska patrolna čamca.

Najnoviji pomorski udari nagoveštavaju širu ukrajinsku kontraofanzivu u pravcu Zmijskog ostrva. U ponedeljak, TB-2 naoružani dron očigledno pripada ukrajinskoj pomorskoj službi udario dva ruska raptor-patrolni čamci klase sa laserski navođenim projektilima, teško oštećujući, ako ne i uništavajući oba 55 stopa naoružana čamca.

U vrijeme napada dronom, Raptors su patrolirali "blizu" Snake Islanda, ukrajinskog ministarstva odbrane tvrdio. To ih čini četvrtom i petom ruskom metom koju su kijevski TB-2 pogodili na ili oko Zmijskog ostrva u samo protekloj sedmici.

Ukrajinsko ministarstvo odbrane objavilo je snimak koji prikazuje odvojene napade dronova 30. aprila, od kojih svaki cilja Lanser raketa zemlja-vazduh kratkog dometa Strela-10 i ZU-23-2 vučeni protivavionski top. Ukrajinci rastavljaju mrežu protivvazdušne odbrane koju su Rusi na brzinu izgradili na Zmijskom ostrvu.

Napori suzbijanja odbrane su u skladu sa planom ukrajinske kampanje, koji vjerovatno počinje potapanjem Moskva prije tri sedmice. Krstarica je zapravo bila oslonac ruske protivvazdušne odbrane u Crnom moru. Njen gubitak, zajedno sa njena 64 S-300 dalekometna SAM-a, bio je veliki udarac sposobnosti Rusije da kontroliše nebo iznad ostrva Snake.

Očigledno nije slučajno da posle Moskva nastali na morskom dnu, ukrajinske bespilotne letelice su počele da se guraju dalje na jug. Sada operateri dronova olakšavaju svoj posao uništavajući odbranu kratkog dometa na Snake Islandu. Očekujte da će dronovi sljedeće gađati glavni garnizon.

Ne očekujte da će ukrajinski marinci uskoro jurišati na Snake Island. Marinci su zauzeti borbama na kopnu oko Hersona i u olupini čeličane Azovstol u okupiranom Mariupolju.

Čak i ako već nisu bili angažovani na kopnu, marinci nemaju očigledan način da dođu do Zmijskog ostrva. Rusija, uprkos svojim gubicima, i dalje kontroliše more, ako ne i vazduh, južno od Odese. Ukrajinske mornarice jedini desantni brod, 240 stopa Yuri Olefirenko, navodno je bio u Berdjansku kada su ruske snage zauzele grad.

Uslovi bi se mogli promijeniti. Ako ukrajinske snage mogu potopiti više ruskih brodova i dodatno degradirati garnizon Zmijskog ostrva, helikopterski napad iz Odese bi mogao biti moguć. Ili bi se marinci mogli provozati civilnim brodom.

Za sada je, međutim, vjerovatno dovoljno da Kijev prijeti okupatorima Zmijskog ostrva. Sve dok Rusija ima garnizon na ostrvu, mora da ga snabdeva. Svaki brod koji plovi prema ostrvu potencijalna je meta ukrajinskih posada bespilotnih letjelica koje sve više neustrašivo djeluju iznad Crnog mora.