Ukrajina je napravila tačno jednu kopiju svog najboljeg topa. Upravo se pridružio ratu.

Fabrika teških mašina u Kramatorsku, u Kramatorsku u regionu Donbasa na istoku Ukrajine, napravila je tačno jednu haubicu 2S22 pre oko pet godina.

Dok je ruska vojska napadala širom Ukrajine duž više frontova počevši od 23. februara, 155-milimetarski 2S22, montiran na kamion KrAZ-6322, za dlaku je izbegao uništenje - od strane zaposlenih u Kramatorsku.

Ali samohodna haubica, najsofisticiraniji veliki top koji je ukrajinska industrija ikada razvila, preživjela je. A sada, kada su se Rusi pokolebali i ukrajinske snage u pokretu, uzvraća pucanje na osvajače.

Ukrajinska vojska, kao i ruska vojska, općenito slijedi sovjetsku doktrinu. Usmjeren je na artiljeriju. Ostale snage - tenkovi, pješadija, inženjeri - postoje da pozicioniraju i zaštite topove, koji daju odlučujuću vatrenu moć.

Upravo iz tog razloga aktivne brigade u vojsci Kijeva imaju bataljon 2S1 ili 2S3 guseničarskih haubica kalibra 122 ili 152 milimetra, kao i bataljon raketnih bacača BM-21 kalibra 122 milimetra. Bataljon može imati desetak ili 18 topova ili lansera.

Osim toga, ukrajinska vojska ima samostalne artiljerijske i raketne brigade sa većom artiljerijom, uključujući haubice 2S7 kalibra 203 milimetra, 300-milimetarske raketne bacače BM-30 i balističke rakete Točka.

Kijevske puške i rakete nisu nove. Većina je starija od 30 godina. Ali topnici su vješti i kreativni i naučili su da uzimaju signale od snaga za specijalne operacije, dobrovoljnih posada dronova, pa čak i od civila koji pozivaju na ruske položaje preko svojih mobilnih telefona. Neke artiljerijske baterije imaju pristup Kvitnyk laserski vođene granate koje precizno mogu pogoditi vozila smještena u uličicama i rovovima.

Kada su ruske snage krenule prema Kijevu u prvim nedeljama tekuće kampanje, ukrajinski protivtenkovski raketni timovi su ih usporili. "Ali ono što ih je ubilo bila je naša artiljerija", rekao je viši savjetnik generala Valerija Zalužnjeg, komandanta ukrajinskih oružanih snaga, rekao je Jack Watling i Nick Reynolds sa Royal Services Institute u Londonu.

Ali rat je bio težak za ukrajinsku artiljeriju. ukrajinske brigade izgubili najmanje 67 — a vjerovatno i mnogo više — od 1,800 topova i lansera koje su imali u službi ili u rezervi prije rata.

Možda je veći problem što je Kijev pozvao desetine hiljada rezervista i formirao teritorijalne brigade. Rezervnim i teritorijalnim formacijama potrebna je i artiljerija – što potencijalno opterećuje predratne zalihe. Postoje dokazi da teritorijalci koriste svoje stare protivtenkovske topove od 100 milimetara za indirektnu vatru.

Stotine svježih artiljerijskih oruđa su na putu iz Sjedinjenih Država i drugih zemalja NATO-a. Cesari na točkovima iz Francuske. Gusjenice PzH 2000 iz Njemačke i Holandije. Tegljeni američki M-777. Prvi od doniranih topova i novoobučene posade konačno stižu na liniju fronta.

Rastuća potražnja za artiljerijom, možda pogoršana nedavnim promjenama u zamahu rata, objašnjava zašto se ukrajinska vojska potrudila da sačuva jedan prototip pištolja koji je tek počeo s provjerama.

U ranim jutarnjim satima rata, kada se možda činilo da bi ruska vojska mogla raditi bolje nego što je radila, zvaničnici u fabrici u Kramatorsku pripremili su se da unište jedini 2S22. „Uništite ga da [to] ne ode neprijatelju“, kaže ukrajinski političar Serhiy Pashynskyi opisano razmišljanja zvaničnika.

Ali ruska ofanziva naišla je na jak otpor i zaustavila se - prvo na jugu, a zatim na sjeveru. Danas su na istoku ukrajinske brigade oko Harkova, sjeverno od Kramatorska, pokrenule kontraofanzivu. Za 2S22, rizik od hvatanja je izblijedio.

28-tonski 2S22 ispalio je nekoliko metaka na testiranju još u oktobru. Očigledno je dobro funkcioniralo. Tako je poslednjih nedelja Kramatorsk spakovao pištolj i rasporedio ga duž fronta. Pashynskyi je distribuirao video zapise koji prikazuju kako 2S22 puca na ruske ciljeve uočene dronovima.

Jedna mana je da 2S22 ispaljuje granate od 155 milimetara, standardni NATO kalibar, a ne granate sovjetskog kalibra. Problemi u proizvodnji u fabrikama u Ukrajini znače da su sovjetski kalibri u sve manjoj opskrbi. S druge strane, postoji desetak zemalja koje mogu isporučiti granate veličine NATO-a u velikim količinama.

U tom smislu, dizajn 2S22 bi zapravo mogao postati korisniji kako se rat nastavlja. Nejasno je da li je Kramatorsk u poziciji da napravi više haubica.

Samo jedna puška ne može iskriviti putanju rata. 2S22 je neobičnost čija bi inspirativna priča mogla biti vrednija od njegove stvarne vatrene moći.

Ali a hiljadu puške moći pokrenuti rat. I očigledno je da Ukrajina naporno radi na tome da gurne svaki top koji može na front.