Ukrajina bi mogla dobiti njemačku protivvazdušnu odbranu. Oni bi mogli spriječiti razorne bombaške napade ruskih aviona.

Njemačka je najavila da će Ukrajini isporučiti svoj najnoviji sistem protivvazdušne odbrane. Ovo bi moglo pomoći Ukrajincima da odbiju napade ruskih bombardera sa tepiha dok širi rat Rusije protiv Ukrajine ulazi u svoj krvavi četvrti mjesec.

Ali ko zna koliko bi dostava mogla trajati.

Njemački kancelar Olaf Scholz u srijedu je rekao da će njegova vlada donirati Kijevu seriju raketnih bacača IRIS-T SL. Scholz opisano IRIS-T SL kao „najmoderniji sistem protivvazdušne odbrane koji Nemačka ima“.

Baterija IRIS-T SL uključuje nekoliko lansera sa osam metaka plus komandno mjesto i radar, sve montirano na teške kamione. Ukrajinska vlada je zatražila 10 lansera, njemački mediji prijavljeno. To je dovoljno za jednu veoma veliku bateriju ili nekoliko baterija.

Diehl BGT Defense proizvodi sistem IRIS-T SL. Svaka raketa – da ne govorimo o lanserima i drugim komponentama – prodaje se za oko pola miliona dolara.

Postoje različiti modeli IRIS-T SL. Verzija kratkog dometa ispaljuje projektile do osam milja. Model srednjeg dometa sa dosegom od 25 milja. U razvoju je i nova verzija sa dužim dometom. Ukrajina očigledno želi srednji model.

Potreba je očigledna. Ukrajinske oružane snage započele su rat sa značajnom protuzračnom odbranom zaostalom iz sovjetske ere. Ali municija je ograničena i ruski napadi uništili su desetine lansera i radara.

Strane donacije raketa zemlja-vazduh kratkog dometa pomogle su Ukrajincima da nastave da napadaju ruske helikoptere i ratne avione. Ali samo jedna zemlja do sada se pojačala u pružanju SAM-ova većeg dometa: Slovačka je još u aprilu dala Ukrajini jedinu bateriju sovjetskih S-300.

S-300 je okosnica ukrajinske protivvazdušne odbrane dugog dometa. Prije rata, vojska i zrakoplovstvo između njih postavili su oko 300 lansera S-300 u oko 100 baterija. Lanser S-300 može izbaciti projektil do 125 milja, ovisno o modelu.

Posle skoro 100 dana bombardovanja, Rusi uništili par desetina originalnih ukrajinskih lansera S-300.

Kijev još uvijek posjeduje dovoljno protivvazdušne odbrane većeg dometa da uskrati svoj duboki vazdušni prostor za direktan prelet ruskih aviona. Moskovski helikopteri i avioni zaglavili su se blizu linija fronta. Za dublje udare, ruski bombarderi, brodovi i kopneni bacači ispaljuju krstareće i balističke projektile sa stotina milja udaljenosti.

Ali te rakete su skupe i ruska industrija, koja zavisi od elektronike zapadne proizvodnje koja je sada pod sankcijama, ne može ih lako zamijeniti. Kremlj očigledno želi da rasporedi bombardere za direktne napade koristeći jeftine gravitacione bombe.

Napominjemo da su, na vrhuncu borbi sredinom aprila u industrijskoj lokaciji Azovstal u Mariupolju, okupiranom od strane Rusije, na jugu Ukrajine, ruske zračne snage sortied Tu-22M bombarderi sa okretnim krilima za razorne napade bombardovanja tepihom.

Azovstal je bio retka prilika za velike, glomazne bombardere. Kako se Mariupolj nalazi duboko unutar teritorije koju drži Rusija, ukrajinski S-300 ne bi mogli lako gađati Tu-22M jer su letjeli sporo i ravno iznad industrijske lokacije.

Nasuprot tome, letenje bombardera iznad, recimo, Harkova ili Odese – gde Ukrajinci imaju kontrolu i njihova protivvazdušna odbrana je netaknuta – predstavljalo bi samoubistvo iz vazduha. Ali to bi se moglo promijeniti ako Ukrajina ostane bez S-300.

Otuda hitnost sporazuma IRIS-T SL. Ukrajina mora stalno obnavljati svoju protivvazdušnu odbranu ili rizikovati da Rusija proširi svoju kampanju bombardovanja.

Problem za Kijev je što IRIS-T SL-ovi koje Njemačka donira dolaze direktno od proizvođača. Na kraju krajeva, to je potpuno nov sistem, a nemačka vojska ih nema mnogo koji samo leže uokolo.

Nejasno je koliko brzo bi Diehl mogao da sastavi ukrajinske IRIS-T SL sisteme. Sedmice? Mjeseci? Ako postoji razlog da se Ukrajinci uznemire, to je da Njemačka sigurno nije žurila da isporuči bilo koji od drugi glavno oružje koje je obećao za odbranu Ukrajine.

A vrijeme je ključno.