SAD moraju pristupiti Solomonovim ostrvima sa više mudrosti od Kine

SAD i Kina su u obračunu oko legendarnog bojišta Drugog svjetskog rata. Solomonska ostrva su bila mjesto kampanje Guadalcanal, krvave i herojske pobjede SAD-a, predvođene američkim marinskim korpusom, koja je saveznicima dala jasnu prevlast na Pacifiku. Zvaničnici State Departmenta ove sedmice posjećuju Solomonska ostrva u pokušaju da nadmaše još jednog pacifičkog neprijatelja: Kinu. Kina je jučer objavila da je potpisala sporazum sa Solomonovim Ostrvima koji će joj omogućiti da tamo pošalje službe za provođenje zakona i sigurnosne službe na zahtjev. SAD i njihovi saveznici strahuju da će to omogućiti Kini da uspostavi a pomorska baza ili uporište. Razumijevanje kako je ovaj pakt nastao nudi lekcije za američku politiku na Pacifiku.

U septembru 2019. godine, Solomonska ostrva su napravila ono što je poznato kao "Switch": prekinuvši 36-godišnje diplomatske odnose sa Tajvanom i uspostavljanje veza sa Kinom. Kina agresivno nastoji uvjeriti nekoliko zemalja koje imaju odnose s Tajvanom da odstupe. Zabranjuje unosne kineske investicije i turizam – posebno važno za mala pacifička ostrva – iz zemalja koje izdržavaju. Tajvan je optužio Kinu za podmićivanje ozloglašeno korumpiran Solomons. Članovi Solomonove opozicione stranke protestirao Switch, kao i stanovnici ostrva Malatia. Jedno od najvećih i najnaseljenijih Solomonovih ostrva, Malatia dugogodišnje tenzije s vladom u Honiari, koja se nalazi na ostrvu Guadalcanal, izbile su u oružani sukob 1998. godine. Kao odgovor na The Switch, SAD su ponudile paket pomoći od 35 miliona dolara direktno Malatiji - što je naljutilo Honiaru. Krajem 2021. godine, Malatijci su otputovali u Honiaru kako bi protestirali protiv The Switch i premijera Manasseha Sogavarea koji je kasnije odbacio Malatiju. Policija ispustio suzavac, i izbilo je nasilje, uključujući pljačkanje kineskih preduzeća, podmetanje požara i uništenje od milion dolara. Strahujući od protesta srušiti njegovu vladu, Sogavare pozvane mirovne snage iz Australije, Novog Zelanda, Fidžija i Papue Nove Gvineje da pomognu. Sogavare usko preživjela glasanje o nepovjerenju u decembru.

Kako bi učvrstio svoju moć, Sogavare je tražio dodatna pojačanja. Kina je rado pomogla — i već je postavila pozornicu. Ubrzo nakon The Switch 2019. godine, Sogavare je potpisao pet memoranduma o razumijevanju s Kinom za ulaganja i infrastrukturu, uključujući projekte inicijative Pojas i put – koji su prijeko potrebni zemlji s niskim indeksom ljudskog razvoja. kineske kompanije izlivene investicije i uticaj na arhipelag od 690,000 ljudi sa kopnenom masom veličine Merilenda. Kina je sigurno promatrala neiskorištene mineralne resurse Solomona, kao i njegove duboke vodene luke koje bi joj omogućile da blokira vojnu aktivnost protivnika. Nakon što je nasilje zahvatilo glavni grad 2021., Kina je ponudila Sogavareu dogovor koji će mu omogućiti da pozove kineske snage sigurnosti da ga podrže u bilo kojem trenutku. Nacrt tajnog sporazuma procurio 24. marta otkriva nejasan jezik koji Peking lako može iskoristiti da interveniše u Solomonovim demokratskim procesima i da postigne sopstvene strateške ciljeve, možda uključujući pristajanje ratnih brodova i uspostavljanje vojne baze. Na primjer, to dozvoljava Kini održavaju građanski red raspoređivanjem “policije, naoružane policije, vojnog osoblja i drugih organa za provođenje zakona ili oružanih snaga”.

Washington, Canberra i Wellington izrazili su ozbiljnu zabrinutost zbog sporazuma i pokrenuli nalet diplomatskih aktivnosti. Premijer Sogavare je žestoko odbijen domaći i međunarodni pozivi da se odustane od dogovora. On je kritikovao one koji “žigosana [Solomonska ostrva] nesposobna da upravlja [svojim] suverenim poslovima.” Sogavare također tvrdi da neće dozvoliti Kini da uspostavi vojnu bazu, te da je Australija i dalje Solomonov "partner po izboru".

Ova saga u Solomonima nudi mudrost za budućnost odnosa SAD na Pacifiku. Prvo, da bi poboljšale svoje odnose sa pacifičkim ostrvskim državama, SAD ih ne smiju tretirati kao djecu. Sogavare je u pravu da nacije ne žele da se na njih gleda kao na nesposobne da upravljaju svojim poslovima. SAD moraju osigurati da njihova retorika, javna i privatna, poštuje male ostrvske nacije i njihove predstavničke vlade. Mora pristupiti kao prijatelj koji želi pomoći i sarađivati ​​na zajedničkim ciljevima, bez osjećaja da ima pravo.

S tim u vezi, na SAD se ne smije gledati kao na miješanje u unutrašnju politiku pacifičkih ostrva. Zaobilaženje Honiare da ponudi pomoć podnacionalnoj vladi koja podržava njenu politiku u Tajvanu je razumljivo uprljalo odnos Solomona sa SAD. Ulaganje 35 miliona dolara u miješanje u unutrašnje stvari neke zemlje neće donijeti pozitivne povrate. SAD moraju tražiti alternativne puteve utjecaja.

Treće, SAD moraju pokazati da svoje odnose na Pacifiku shvataju ozbiljno osnivanjem ambasada. Lagani diplomatski otisak SAD-a na Pacifiku omogućio je Kini da napravi prodor. Tek u februaru SAD su najavile da će ponovo otvoriti svoju ambasadu na Solomonovim ostrvima, koja je zatvorena od 1993. SAD bi takođe trebalo da otvore ambasade u Vanuatuu, Kiribatiju i Tongi, od kojih sve imaju profile razvoja i duga koji ih čine podložni kineskoj ekonomskoj prisili, slično kao i Solomonovi. Kina je zainteresirana za uspostavljanje luke u Vanuatuu, a Kiribati je 2019. oduzeo priznanje Tajvanu. Trenutno su ove i druge male pacifičke ostrvske zemlje pokrivene američkim ambasadama u Papui Novoj Gvineji i na Fidžiju, hiljadu ili više milja daleko. SAD se oslanjaju na Australiju i Novi Zeland za mnoge diplomatske, vojne i obavještajne napore na Pacifiku. Ali prijateljstva na daljinu je teško održavati, a rukovanje je previše moćno da bi se prepustilo vanjskim partnerima. Američke diplomate propuštaju prilike da pruže uvide koji se mogu ostvariti samo kroz direktne bilateralne angažmane i praktične preporuke Washingtonu koje odražavaju nefiltrirane američke interese. Da bi se izbjegla situacija nalik na Solomonska ostrva, SAD-u treba više pacifičkih ambasada, kao i partnerstva i ekonomske odnose koje mogu olakšati.

Četvrto, SAD bi trebale ojačati svoje formalne odnose sa zemljama Pacifika. Ponovni pregovori o Kompakti slobodnog udruživanja sa Palauom, Mikronezijom i Maršalovim ostrvima su u toku, ali kasne; njihov brzi završetak mora biti prioritet. SAD bi trebalo da započnu razgovore sa drugim državama o sličnim sporazumima kako bi izbegle da Kina stvori strateška i ekonomska uporišta.

SAD su možda izgubile od Kine u navlačenju konopa oko Solomona. Ali SAD mogu pobijediti na Pacifiku ako svom timu dodaju jake, predane, pacifičke ostrvske partnere. Mudrost stečena iz trenutne sage o Solomonima trebalo bi da vodi politiku SAD u Pacifiku u budućnosti.