SAD se pripremaju za skladištenje u moru uspostavljanjem pravila igre

Emily Pickrell, naučnica za energetiku UH

Još uvijek smo u ranim danima, ali korištenje bušotina i bazena za skladištenje na moru za skladištenje ugljika zarobljenog iz emisija i atmosfere daje zamah.

Tehnologije za uklanjanje emisija ugljika postaju ekonomski izvodljivije, a vlada je pojačala zakonodavstvo kako bi to ubrzala. Najnovije odredbe u Zakon o smanjenju inflacije su dobar primjer. Projekti hvatanja ugljika dobivaju veliki poticaj od strane Bidenove administracije. Oni su, na primjer, veliki dobitnici u zakonu o klimi vrijednom 369 milijardi dolara koji je nedavno usvojio Kongres.

Sljedeće pitanje: Gdje će sav taj zarobljeni ugljik biti uskladišten?

Geološko (podzemno) skladištenje na kopnu je očigledna prva stanica. Godinama se koristi u naftnoj industriji i sastavni je dio poslovanja kompanija poput Occidental PetroleumOXY
, koji koristi ubrizgavanje ugljičnog dioksida kao metodu za povećanje povrata sirove nafte. Ova praksa se često naziva CO₂ poboljšani oporavak nafte, ili CO₂ EOR.

Geološke formacije i osiromašeni rezervoari u priobalnim vodama poput Meksičkog zaljeva također obećavaju ogromna obećanja kao buduća skladišta. Ista porozna geologija vanjskog kontinentalnog pojasa SAD-a koja ga je učinila odličnim mjestom za bušenje nafte i plina također ga čini vrlo povoljnim za skladištenje ugljika.

Offshore skladište također pruža mogućnost ponovnog korištenja ekstenzivne offshore infrastrukture. Što je još važnije, takođe omogućava kompanijama da postave skladišta pored velikih emisionih centara, kao što su rafinerije i industrija, bez brige o transportu ugljenika nazad do kopnenih objekata.

Vlada i industrija počinju da preduzimaju neophodne korake da iskoriste prednosti skladištenja na moru.

Uspješno skladištenje ugljika na moru znači sigurno raditi. A to znači set propisa sa pravilima igre za sve igrače. Osigurava da svi operateri dosljedno primjenjuju iste sigurnosne prakse koje se mogu efikasno nadzirati.

Izrada početnog seta sigurnosnih propisa je zadatak Ministarstva unutrašnjih poslova SAD Biro za upravljanje energijom (BOEM) i Biro za sigurnost i zaštitu životne sredine (BSEE). Oni imaju rok do sredine novembra da to učine, prema Bajdenovoj administraciji iz 2021. Zakon o ulaganju u infrastrukturu i radna mjesta. On je ministru unutrašnjih poslova dao ovlaštenje da izdaje zakup za skladištenje ugljika na moru u federalnim vodama SAD-a.

The kraj igre za nova pravila je jasno.

Ovi offshore propisi moraju učiniti skladištenje ugljika sigurnim za javnost, što će pružiti povjerenje u dalji razvoj sektora. Da bi se to postiglo, moraju postojati parametri koji osiguravaju da su mjesta skladištenja pažljivo odabrana i da se provodi dovoljan nadzor kako bi se osiguralo da ugljik ostaje sigurno izdvojen.

Postojeća pravila za skladištenje ugljika na kopnu, pod nadzorom američke Agencije za zaštitu okoliša ili EPA, dobro su funkcionisala i mogu pružiti neke smjernice. Fokus njegovih pravila je da se osigura zaštita podzemnih izvora pitke vode. Uprkos tome, mnogi elementi ovih propisa imaju korisno preklapanje.

Poput onih za istraživanje i proizvodnju na moru, očekuje se da će novi propisi biti osmišljeni na osnovu najboljih praksi. Offshore regulatorne agencije, BOEM i BSEE, već jesu predložio listu ovih praksi upravljanja za sekvestraciju ugljika na moru.

I lista – i praksa – slični su onome što energetske kompanije već rade za naftne i gasne operacije na moru. Prilikom bušenja ugljovodonika, kompanije troše milione da bi se uverile da razumeju geologiju i karakteristike lokacije. Oni to čine prikupljanjem i analizom opsežnih geoloških podataka kako bi sa velikom preciznošću odredili potencijal geološke formacije hiljadama stopa ispod površine.

Ove iste tehnike su pogodne za skladištenje ugljenika na moru.

„Primjenjuje se na malo drugačije okolnosti, ali još uvijek morate razumjeti površinu i vertikalnu strukturu ovih rezervoara i kako mehanizmi za zatvaranje – slojevi škriljaca iznad i ispod, zaptivke rasjeda, itd. – mogu efikasno izolirati fluide u njima vekovima “, rekao je Ram Seetharam, bivši izvršni direktor Exxona koji sada radi na pristupačnim rješenjima za prikupljanje i skladištenje ugljika. “Morate biti u stanju predvidjeti kamo ide ugljični dioksid i biti sigurni da ne postoje putevi koji bi dopustili da se oslobodi na površini.”

To takođe znači da aktivnosti za koje se očekuje da propisi postanu obavezne – identifikovanje rizika kroz plan upravljanja rizicima, praćenje ovih rizika i izveštavanje o njihovom napretku – industrija već praktikuje u svojim operacijama bušenja i proizvodnje.

Naravno, postoje i dodatna finansijska pitanja koja treba riješiti, kao što je kako se nositi sa svim pitanjima odgovornosti koja nastanu u slučaju kvara na skladištu i kako popustiti lokacije ako i kada je to potrebno.

Oni koji se sjećaju nesreće BP Deepwater Horizon plaše se velike neizvjesnosti: sigurnosnih rizika skladištenja na moru. Postoji nekoliko razloga zašto je skladištenje ugljika na moru znatno manje rizično od morske naftne platforme ili podmorskog bušenja. Najvažniji razlog je to što čak iu najgorem scenariju, curenje ugljičnog dioksida nije ni približno tako otrovno ili opasno za okoliš kao veliko izlijevanje nafte.

„Ne postoje zapaljivi materijali s kojima se može nositi“, rekao je Seetharam. “Rizici od eksplozije su znatno niži nego kada se radi o ugljovodonicima.”

Ali to i dalje ostavlja pitanje ljudskog zdravlja: dok CO₂ je prirodno prisutan u zraku i nije štetan za zdravlje u niskim koncentracijama, CO₂ perjanica bi mogla biti dovoljna da ubije osobu u direktnom kontaktu. Iz tog razloga, Britanska vlada je izrazila zabrinutost da skladištenje ugljika ima potencijal da stvori veliku opasnost od nesreće, s obzirom na razorno curenje.

Upravo iz tog razloga, mnogi stručnjaci smatraju skladištenje na moru poželjnijim od skladišta u blizini naseljenih centara. U isto vrijeme, ovi sigurnosni problemi su razlog zašto je tako dobra vijest da većina kompanija koje se bave skladištenjem ugljika na moru donosi desetljeća iskustva.

Nekoliko najvećih energetskih kompanija koje posluju u Meksičkom zaljevu već su se udružile razviti Projekat Northern Lights, projekat skladištenja ugljika na moru u Sjevernom moru i uz obalu Norveške. Planirano je da ovaj projekat počne sa radom 2026. godine. Uključene kompanije – BP, Eni, Equinor, Shell i Total – također su igrači u Meksičkom zaljevu i kažu da traže mogućnosti skladištenja na moru.

Donošenje pravila koja su dovoljna da nas zaštite, a istovremeno ohrabruje prijeko potrebnu uslugu u ime zaštite klime, težak je teret za regulatore. Ali ovi novi propisi ne mogu doći dovoljno brzo.

Emily Pickrell je veteran energetski reporter, s više od 12 godina iskustva pokrivajući sve, od naftnih polja preko politike industrijske vode do najnovijih zakona o klimatskim promjenama Meksika. Emily je izvještavala o energetskim pitanjima iz SAD-a, Meksika i Ujedinjenog Kraljevstva. Prije novinarstva, Emily je radila kao analitičar politike u Uredu za odgovornost američke vlade i kao revizor za međunarodnu humanitarnu organizaciju CARE.

UH Energy je središte Univerziteta u Houstonu za energetsko obrazovanje, istraživanje i tehnološku inkubaciju, koji radi na oblikovanju energetske budućnosti i stvaranju novih poslovnih pristupa u energetskoj industriji.