Nadolazeći povratak Tyresea Maxeya podiže glavna pitanja rotacije za Sixers

Philadelphia 76ersi su bili bez startnog pleja Tyresea Maxeya posljednjih mjesec dana nakon što je sredinom novembra zadobio frakturu stopala protiv Milwaukee Bucksa. Međutim, očekuje se da će se vratiti u petak u utakmici protiv New Orleans Pelicansa John Clark iz NBC Sports Philadelphia.

Maxey će vjerovatno imati ograničenje minuta po povratku, per Shams Charania od The Athletic. Međutim, kada se vrati na brzinu, Sixersi će se morati suočiti s nekim potencijalno mučnim pitanjima rotacije.

De'Anthony Melton se preselio u početnu postavu Sixersa kada je James Harden doživio povredu stopala početkom novembra, i od tada je ostao tamo. U proteklih 18 utakmica, u prosjeku je bilježio 13.9 poena, 5.1 skok, 3.5 asistencije, 3.2 trojke i 2.3 ukradene lopte za 34.1 minut po noći.

Sixersi su ovu sezonu započeli nespretno zbog povreda Hardena, Maxeya i zvijezda centra Joela Embiida, ali su se u posljednje vrijeme našli. Vozili su niz od osam pobeda u sezoni najviše do poraza u utorak od Washington Wizardsa.

S Meltonom na parketu uz druga četiri tipična startera (Harden, Embiid, PJ Tucker i Tobias Harris), Sixersi nadmašuju svoje protivnike za 13.1 poen na 100 posjeda (81. percentil u cijeloj ligi) i imaju prosjek od 122.7 poena na 100 posjeda (77. postotak). Sa Maxeyem umjesto Hardena, oni nadmašuju protivnika za 4.9 poena na 100 posjeda (57. percentil) i imaju prosjek od 113.7 poena na 100 posjeda (47. percentil).

Mnogo je buke u tim veličinama uzoraka – mnoge Maxeyjeve minute su prošle uz zakapanog Embiida, dok su Sixersi u posljednje vrijeme guštali protiv osrednjih timova – ali oni dopunjuju ono što test oka sugerira. Zabrinutost u defanzivi oko zaleđa Maxey-Hardena nije toliko izražena sa Meltonom umjesto Maxeya, jer je on među vodećima u ligi i po ukradenim loptama (2.1) i po odbijanjima (3.7) po utakmici.

Međutim, Maxey je daleko plodniji u napadu od Meltona, koji je više komplementarna opcija. Ovaj 22-godišnjak je trenutno drugi u timu po poenima po utakmici (22.9) i ima 4.4 asistencije, 3.5 skokova i 2.9 trojki (uz 42.2 posto šuta iz dubine). Imajući ga na podu zajedno sa Embiidom i Hardenom može rastegnuti odbranu izvan njihove tačke loma, posebno kada protivnici pošalju dvostruki tim na bilo koga.

Nakon Božićne pobjede Sixersa nad New York Knicksima, Harden je rekao novinarima da se osjeća kao da su Sixersi u posljednje vrijeme krenuli svojim korakom. Međutim, napomenuo je da će se oni suočiti s izazovom reintegracije Maxeya.

„Ali onda moramo ponovo dodati Tyresea u jednačinu“, rekao je Harden. “On je veliki dio onoga što pokušavamo da uradimo. Što, neće biti tako teško. Ima puno pitanja, ali to su dobra pitanja koja treba imati, dobri problemi koje treba imati.”

Ako Maxey ima ograničenje minuta po povratku, Sixersi bi se mogli odlučiti da ga prvo skinu s klupe. Mogao bi dodati malo bodovnog soka u drugu jedinicu zajedno sa Shakeom Miltonom, a Sixersi mogu zadržati svoju trenutnu startnu petorku netaknutom za sada. Ali s obzirom na Maxeyjev značaj i za njihove kratkoročne i dugoročne izglede, teško je zamisliti da ga trajno zadržimo izvan startne postave.

Međutim, to ne znači nužno i da bi Meltona trebali vratiti na klupu.

okovratnik nedavno otkriveno da igra kroz "stegnut nerv", koji je takođe nazvao "mrtvom rukom". To možda objašnjava zašto je u prosjeku imao samo 3.0 pokušaja šuta i 3.4 poena nakon prosjeka od 6.0 odnosno 7.6 u Miami Heatu prošle sezone.

Sixersi nisu potpisali Tuckera prošle vansezone u nadi da će se razviti u strijelca velikog broja. Ovaj 37-godišnjak je poznat po svojoj čvrstini, fizičkoj sposobnosti i ofanzivnom skoku, a sve se to pokazalo u Philadelphiji. Ali ako nije u stanju ili ne želi da sruši otvorene trojke za hvatanje i pucanje, njegovo prisustvo na parketu ponekad usporava napad, uprkos tome što pruža u odbrani.

"Najčešće preporučeni tretman za uklješteni živac je mirovanje zahvaćenog područja", navodi Mayo Clinic. “Vaš doktor će od vas tražiti da prestanete sa svim aktivnostima koje uzrokuju ili pogoršavaju kompresiju.”

Iako je Tuckerova posvećenost igranju kroz povredu za divljenje, može biti i glupa. Prioritet broj 1 Sixersa bi trebao biti što zdraviji dolazak u doigravanje. Igrati 37-godišnjaka zbog uklještenog živca u relativno besmislenim utakmicama regularne sezone krajem decembra je suprotno tom cilju.

okovratnik činilo se da je pogoršalo povredu u utorak u porazu od Wizardsa, tako da bi Maxeyev povratak mogao doći u savršeno vrijeme. Sixersi bi mogli odlučiti da zadrže Tuckera dok njegova povreda ne zaliječi i krenu sa početnom postavom od tri čuvara—Maxey, Harden i Melton—uz Embiida i Harrisa. Bili bi lagani na pouzdanoj dubini klupe izvan Miltona i Georgesa Nianga, ali glavni trener Doc Rivers bi mogao zaprepastiti Maxeya i Hardena kako bi osigurao da je jedan od njih stalno na parketu.

Kao što je Harden rekao, imati previše igrača koji zaslužuju početnu ulogu je dobar problem za Sixerse. Mnogi timovi bi ubili zbog ovakve dileme. Ipak, način na koji se Rivers nosi s ulogama Maxeya, Meltona i Tuckera posebno u narednim utakmicama bit će glavna priča za gledanje.

Ako nije drugačije naznačeno, sve statistike putem NBA.com, PBPStats, Čišćenje stakla or Košarkaška referenca. Sve informacije o plaći putem Spotrac or RealGM. Sve kvote putem FanDuel Sportska kladionica.