Dvostruki pobjednik Indianapolisa 500 Takuma Sato se pridružuje Chip Ganassi Racingu kao Ovalni vozač za NTT IndyCar seriju 2023.

Dvostruki pobjednik Indianapolis 500 Takuma Sato iz Tokija trebao bi trčati u krug za Chip Ganassi Racing 2023. godine.

Sato će se takmičiti u ovalnim trkama na rasporedu NTT IndyCar serije u Hondi broj 11 za Chip Ganassi Racing ove sezone. To uključuje 107^thIndianapolis 500 28. maja.

Sato je pobjednik 101^st Indianapolis 500 2017. za Andretti Autosport. Osvojio je 104^th Indianapolis 500 2020. za Rahal Letterman Lanigan Racing.

Sato će voziti Hondu broj 11 na ovalima, dok će početnik vozač Marcus Armstrong sa Novog Zelanda voziti taj automobil na uličnim i drumskim stazama po rasporedu.

“Kakva sjajna prilika da Takuma Sato vozi naš Honda Indy automobil broj 11 na ovalima 2023. godine,” rekao je izvršni direktor Chip Ganassi Racing Mike Hull. “On je dvostruki pobjednik Indianapolisa 500 koji doprinosi iskustvom znajući kako se pobjeđuje, uparujući snagu svoja tri saigrača, što je jednako četvorici koji se utrkuju kao jedan.

“Chip Ganassi Racing se raduje 107. trci Indianapolis 500.”

Vozač iz Tokija pridružuje se pobjedniku Indianapolisa 2008 iz 500. Scottu Dixonu, pobjedniku Indianapolisa 2022 iz 500. Marcusu Ericssonu i šampionu NTT IndyCar serije 2021. Alexu Palouu na ovogodišnjem Memorial Day Weekend Speed ​​Classic na Indianapolis Motor Speedwayu i ostalim ovalnim trkama na rasporedu

Sato donosi više od dvije decenije iskustva trkaći na najvišem nivou sporta braniocu Indianapolis 500 pobjednika koji su osvojili 14 šampionata IndyCar serije, uključujući devet u proteklih 15 sezona takmičenja.

“Pre svega, želeo bih da se zahvalim Čipu i Majku što su pomogli da se sve ovo spoji. Izuzetno sam uzbuđen što ću se pridružiti Chip Ganassi Racingu za sezonu 2023.“, rekao je Sato. “Organizacija je decenijama u vrhu našeg sporta i izuzetno konkurentna. Fokusiranje na ovalne trke je novo poglavlje za mene, ali sam oduševljen što imam mogućnost da se trkam sa članovima tima i saigračima koji su u prošlosti osvojili šampionat i Indianapolis 500, što je ogromna prednost.

“Jedva čekam da počnem.”

Sato se utrkivao u IndyCar seriji u proteklih 13 sezona, gdje je zaradio šest pobjeda, 14 podijuma i 10 pol pozicija. Sato je napravio 215 startova u IndyCar Seriji, šesti po broju aktivnih vozača i 22. po redu u istoriji svih vremena.

Prije svoje IndyCar karijere, Sato se utrkivao u Formuli 1 sedam sezona (2002-08). Osvojio je 44 boda uz jedan nastup na podijumu u 90 startnih serija u karijeri. Sato je 10. godine ušao u prvih 1 na tabeli Formule 2004, gdje je postigao podijum na Velikoj nagradi Indianapolisa. Sato je također osvojio britansko prvenstvo Formule 3 2001. godine, ostvarivši 12 pobjeda, kao i pobjede na Marlboro Mastersu F3 u Zandevoortu i prestižnoj VN Macau F3.

Sato je najnoviji vozač koji je ostvario višestruke pobjede na Indianapolis 500, ostvarivši pobjede 2020. i 2017. godine.

Satoova prva pobjeda u najvećem spektaklu u trkama došla je nakon što je ponovo preuzeo vodstvo sa samo šest krugova do kraja, urezavši se u historijske knjige kao prvi japanski vozač koji je ikada pobijedio u utrci. Zatim je 2020. godine po drugi put pobijedio u utrci nakon što je startao iz prvog reda sa treće startne pozicije.