Turska planira da leti svojim domaćim stelt lovcem 2023. godine, ali je još daleko od završetka

Turska vjeruje da bi domaći stelt lovac pete generacije TF-X koji gradi, poznat i kao Nacionalni borbeni avion (MMU), mogao obaviti svoj prvi let ove godine – stogodišnjicu ove zemlje. Čak i ako Ankara ispuni taj ambiciozni rok, pred njom je još mnogo godina rada prije nego što se uopće može nadati lansiranju zaista pete generacije aviona ili čak potpuno funkcionalnog prototipa.

Temel Kotil, izvršni direktor Turkish Aerospace Industries (TAI), proizvođača TF-X-a, izrazio je optimizam da će letjelica izvesti svoj prvi let otprilike dvije godine prije roka.

“Planirali smo da napravimo prvi let nacionalnog borbenog aviona 2025. godine, ali su moji saigrači bili iznenađeni. Mi smo krenuli naprijed”, on rekao je za CNN Turk 9. januara.

U decembru 2022, Turski mediji citiraju Kotila rekavši da će TF-X izvesti svoj prvi let 29. oktobra 2024. godine, sa prvim avionom isporučenim 2028. i 24 proizvedena godišnje nakon toga, sa eksponencijalnim godišnjim povećanjem ako bude potrebno.

Letenje prototipa TF-X prije kraja 2023. imalo bi značajnu simboličku vrijednost za tursku vladu i sektor odbrane. Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan 9. januara proglašen da je zemlja "odlučna da 2023. učini prekretnicom u odbrambenoj industriji zajedno sa drugim oblastima".

Ankara namjerava imati niz novih aviona domaće proizvodnje prave svoje prve letove prije isteka godine. Budući da je to jedini najambiciozniji projekat koji Turska poduzima, postojanje TF-X među njima bi prenijelo javnosti da projekat napreduje glatko.

S druge strane, analitičari su naglasili da posjedovanje letećeg prototipa za izlaganje javnosti ne znači da je Turska ni blizu kompletiranja funkcionalnog lovca pete generacije.

„Glavna stvar koju bih naglasio je da postoji ogromna razlika između proizvodnje oblika koji izgleda kao lovac pete generacije koji će letjeti kao prototip i stvarne proizvodnje i masovne proizvodnje borbenog aviona koji radi kao lovac pete generacije. u borbi”, rekao mi je Džastin Bronk, viši naučni saradnik za vazduhoplovstvo i tehnologiju u Timu vojnih nauka na Royal United Services Institute (RUSI).

Aaron Stein, turski analitičar, glavni direktor za sadržaj u Metamorphic Media i autor Rat SAD protiv ISIS-a: Kako su Amerika i njeni saveznici pobijedili kalifat, je na sličan način skeptičan.

“Zaista ne znamo ništa, ali očekivao bih da je ovo što vidimo na slikama i ono što će letjeti 2023. godine biti vrlo osnovni prototip, a ono što će se pojaviti na kraju procesa razvoja imat će puno promjena u ovom dizajnu, " on mi je rekao.

“Oblik mlaznjaka izgleda kao platforma koja se nisko uočljiva, iako vidim neke stvari koje će učiniti njegov RCS (radarski poprečni presjek) mnogo većim od F-35 i F-22”, rekao je.

“Opet, ovo je prototip, tako da se sve može promijeniti”, dodao je. “Pravi interesantni dijelovi mlaznjaka su ono što ne možemo vidjeti, tako da ne možemo donijeti nikakve stvarne procjene o mlaznjaku jer ne možemo vidjeti kako će avionika izgledati.”

Video snimljen 21. novembra 2022. pokazao prototip TF-X na svojoj montažnoj traci u Ankari se oblikuje. Njegov trup i krila su pričvršćeni i postavljena nadstrešnica kokpita. Međutim, još uvijek su mu nedostajali dvostruki motori, a pilotska kabina nije imala nikakvu avioniku. Od tada je navodno je opremljen motorima General Electric F110, isti američki motori koje TAI proizvodi po licenci za turske F-16s četvrte generacije.

“Konkretno, zahtjevi za senzorom, termičkim hlađenjem i integracijom motora su elementi koje će Turska vjerovatno teško ispuniti bez značajne vanjske podrške”, rekao je Bronk.

Ankara će se uhvatiti u koštac s ovim elementima “uprkos značajnim dostignućima turske avio-industrije s masovno proizvedenim manjim bespilotnim letjelicama (bespilotnim letjelicama) i lansiranim oružjem u posljednjih nekoliko godina”, dodao je.

“Dugi i dosad neuspješni pokušaji Rusije da razvije pravi lovac pete generacije iz programa Su-57/PAK FA tokom više od jedne decenije pokazatelj su koliko je to težak izazov čak i za dobro afirmirane proizvođače lovaca.”