Finansijski direktor Trumpove organizacije Weisselberg se guši na klupi za svjedoke, tvrdi da je njegova 'lična pohlepa' dovela do šeme izbjegavanja poreza od 1.7 miliona dolara

Iz arhive (avgust 2022.): Finansijski direktor Trumpove kompanije Allen Weisselberg izjasnio se krivim u slučaju porezne šeme - ali ne uključuje bivšeg predsjednika Trumpa

Također pogledajte (februar 2022.): Računovodstvena firma Trump Organization dezavuira godine finansijskih izvještaja

The Trump Organization je sada na suđenju, optužen da je pomogao Weisselbergu i drugim rukovodiocima da izbjegnu plaćanje poreza na dohodak na kompenzaciju pored njihovih plata.

Tužioci tvrde da je kompanija odgovorna jer je Weisselberg bio "agent visokog menadžmenta" kome je povjereno da djeluje u njeno ime.

vidjeti: Dugogodišnji finansijski direktor Trump Organization opisuje kako je planirao utaju poreza

Takođe: Izvršni direktor Trump Organization kaže da se plašio da će biti otpušten ako progovori o šemi izbjegavanja poreza

i: Izvršni direktor Trump Organization kaže da je pomogao kolegama da izbjegnu poreze

“Do ovoga je dovela moja lična pohlepa”, rekao je Weisselberg, koji je priznao krivicu za porezne zločine i pristao svjedočiti protiv kompanije u zamjenu za petomjesečnu zatvorsku kaznu.

Upitan da li mu je neprijatno zbog onoga što je uradio, mračni Vajselberg je rekao: "Više nego što možete zamisliti."

Njegovo emotivno svjedočenje uslijedilo je drugog dana kao glavni svjedok optužbe, pošto ga je advokat kompanije podsjetio na unakrsno ispitivanje vjere koju je porodica Trump u njega ulijevala decenijama.

Weisselberg je počeo raditi za Trumpovog oca 1973. i pridružio se Trumpu kao izvršni direktor u tada nadolazećoj Trump Organization 1986. Imao je ogromnu moć dok je kompanija, podstaknuta Trumpovom slavnom ličnošću, prerasla iz skromnog developera u New Yorku u globalni golf, carstvo hotela i nekretnina.

Weisselberg se također prisjetio da je pomagao Trumpu u mračnim vremenima kompanije ranih 1990-ih, uključujući bankrote kazina i neuspjeh njegove Trump Shuttle avio kompanije. Prisjetio se kako je gledao Trumpovo troje najstarije djece - Donalda Jr., Ivanku i Erica - kako rastu pred njegovim očima, priznajući da je "među ljudima od najvećeg povjerenja koje su poznavali".

Trumpova organizacija poriče da su počinili krivična djela. Kompanija bi mogla biti kažnjena više od milion dolara ako bude osuđena, ali osuđujuća presuda bi također mogla spriječiti njenu sposobnost da dobije kredite i sklapa poslove i dovesti do pokušaja vlada, poput New Yorka, da otkaže ugovore s Trumpovim entitetima.

Trampova organizacija nastavlja da zapošljava Vajselberga, isplaćujući mu uobičajenu platu od 640,000 dolara čak i nakon što je prošlog meseca otišao na odsustvo. Međutim, na sudu su ga advokati kompanije prikazali kao lojalnog poručnika koji je odmetnuo i sam smislio šemu izbjegavanja poreza, a da Trump ili njegova porodica nisu znali.

Čini se da neka od Weisselbergovih svjedočenja podvlače tu poentu. Ali 75-godišnji izvršni direktor odbacio je tvrdnju odbrane da njegova šema nije pomogla ni rezultatu kompanije. On je također detaljno opisao još jedan finansijski aranžman, koji uključuje bonuse za godišnji odmor, koji je godinama štedio novac kompanije.

Weisselberg je posvjedočio da je skovao zavjeru da sakrije svoje pogodnosti sa višim potpredsjednikom i kontrolorom kompanije, Jeffreyjem McConneyjem, tako što je lažirao evidenciju o plaćama kako bi odbio njihov trošak od njegove plate. Aranžman je smanjio Weisselbergovu poresku obavezu, a istovremeno je uštedio novac kompanije jer mu nije morala dati veliku povišicu da pokrije troškove povlastica i dodatnih poreza na prihod koje bi imao.

„Nisam radio analizu, ali sam znao da kompanija ima koristi“, rekao je Weisselberg. “U mislima sam znao da kompanija ima koristi.”

Glavni operativni direktor kompanije, Matthew Calamari stariji, također je smanjio svoju platu kako bi odbio troškove stana i automobila koje plaća kompanija za njega i njegovu suprugu, ali Weisselberg je negirao da su bili u dosluhu. Rekao je da nema saznanja ili umiješanost u ono što je Calamari radio.

Calamari nije optužen za zločin. McConney, koji je dobio imunitet, svjedočio je prvih pet dana suđenja na državnom sudu na Menhetnu.
Weisselberg je rekao porotnicima da je Trump potpisao ugovor o zakupu stana i, dok nije postao predsjednik 2017., lično plaćao školarinu u privatnoj školi za svoja dva unuka.

Kompanija je, međutim, imala dugogodišnju praksu izbjegavanja poreza na unosne božićne bonuse koje je Trump svake godine dijelio rukovodiocima svoje kompanije.

Weisselberg je rekao da je kompanija decenijama smanjivala poreze tako što je izvlačila neke bonuse koje je Trump potpisao od podružnica i plaćala rukovodioce kao nezavisni ugovarači, omogućavajući kompaniji da izbjegne poreze na plate, a podružnicama da odbiju bonuse kao troškove.

Weisselberg je rekao da je ta praksa počela prije nego što je počeo u Trump Organization i da je napuštena tek nakon što je porezni advokat izvršio reviziju platne prakse kompanije kada je Trump postao predsjednik 2017.

Iz arhive (jul 2021.): Finansijski direktor Trump organizacije Weisselberg predao se u četvrtak ujutru u zgradi suda u Donjem Menhetnu

Trump je "uvijek želio potpisati bonus čekove," rekao je Weisselberg - primjenjujući svoj izraziti potpis nalik seizmografu na hrpu od 70 ili više koji su dali ključnim zvaničnicima kompanije, uključujući Weisselberga i Calamarija.

Čekovi bi se zatim stavljali u božićne čestitke, koje je također potpisao Trump, koji ih je kao Djed Mraz dijelio rukovodiocima oko zgrade.

Trumpova organizacija prešla je na isplatu bonusa rukovodiocima u potpunosti kao oporezivi prihod zaposlenih nakon što je Trump otišao u Bijelu kuću.

“Prolazili smo kroz cijeli proces čišćenja u kompaniji. Sa gospodinom Trampom koji je sada predsednik, želeli smo da budemo sigurni da je sve urađeno kako treba”, rekao je Vajselberg.

Čitajte dalje (april 2022.): Okružni tužilac Manhattana Bragg kaže da je Trumpova krivična istraga u toku uprkos odlasku visokih tužilaca