Tristan Thompson i Indiana Pacers pristali su ugovoriti otkup, oslobađajući mjesto u sastavu Indiane

Indiana Pacersi i veteranski veliki čovjek Tristan Thompson idu svojim putem.

Pacersi su objavili da se u četvrtak odriču centra, čime je to i zvanično. Ali taj potez je prvobitno najavio glavni trener Rick Carlisle u srijedu navečer, neposredno nakon što je Indiana igrala protiv Washingtona.

“On će se pridružiti drugom timu,” rekao je Carlisle nakon utakmice. Dodao je da će se Thompson pridružiti Čikago Bulsima. “Zahvalili smo mu na onome što je donio posljednjih šest-sedam dana. Donio je visok nivo profesionalizma. Uradio je zaista dobar posao.”

Trener je aludirao na mali broj dana jer su Thompsona kupili Pejsersi pre nešto više od nedelju dana - bio je deo velike trgovine između Sakramenta i Indijane. Thompson je bio sa plavo-zlatnim samo devet dana, a odigrao je samo četiri utakmice za franšizu.

Ipak, u tom kvartetu utakmica dao je timu određenu vrijednost. Jedanaestogodišnji veterinar je u tim utakmicama bilježio prosjek od 11 poena i 7.3 skoka, bio je potreban u rotaciji s više centara povrijeđenih za tim iz Circle Cityja. Povrh toga, Thompson je opskrbio sada mlade Pacerse veteranskom mudrošću i pomogao da se saigračima Buddy Hield i Tyrese Haliburton olakša prelazak iz Sacramenta u Indianu.

„Pomogao mi je da me vodim, a naši razgovori su bili neverovatni“, rekao je Haliburton o Thompsonu.

“Pakleni način za izlazak”, dodao je Haliburton. Thompson je u svojoj posljednjoj utakmici protiv Pejsersa, koji je došao do pobjede, postigao 17 poena i šest skokova.

Dok je Thompson dao Indijani nekoliko ključnih minuta u protekloj sedmici, vjerovatno neće biti potreban Carlisleovom timu u nastavku. Kada se završi NBA All-Star pauza, grupa velikih ljudi Pacersa uključujući Mylesa Turnera, Gogu Bitadzea i Isaiah Jacksona mogla bi se vratiti u igru, što znači da Thompson ne bi bio u rotaciji Pacersa. Imaće više vrednosti u Čikagu.

Da bi se ovaj potez dogodio, Pacersi su otkupili Thompsona iz njegovog ugovora. U suštini, Thompson je pristao da smanji platu koju je garantovao od Pejsersa znajući da će vratiti taj novac kada potpiše sa Čikagom. Indiana dobija mjesto na listi i određenu finansijsku slobodu, Thompson može zamijeniti timove u kandidata za titulu bez gubitka novca, a Bullsi dobijaju potrebnu dubinu u centru. To je win-win-win potez.

"Njegovo iskustvo i stvari koje nas je naučio, to ćemo zadržati i dalje", rekao je napadač Pacersa Oshae Brissett o Thompsonu. Napomenuo je da se tim zahvalio NBA šampionu iz 2016. na pomoći.

Indiana sada ima mjesto u spisku, kao i malo prostora za pomicanje u finansijama za potencijalno dodavanje igrača. Otkup Thompsona udaljio je Pacerse od poreza na luksuz, tako da bi mogli dovesti još jedno tijelo.

Iako postoji nekoliko mladih slobodnih igrača koji bi mogli dobiti dogovor iz plavog i zlata, možda ono što Pejseri odluče da urade jeste da promovišu jednog od svojih dvosmjernih ugovornih igrača u standardni spisak. Napadač Terry Taylor i bek Duane Washington dali su Indijani kvalitetne minute tokom cijele sezone i više su nego dostojni poziva u glavni spisak. To bi također omogućilo Pejserima da dovedu novog člana tima na dvosmjernom dogovoru umjesto onog igrača koji dobije unapređenje.

Taylor je, posebno, bio impresivan u posljednje vrijeme. Postizao je prosjek od 12.0 poena i 8.3 skoka po utakmici u posljednjih deset nastupa dok je šutirao preko 59% iz igre. Njegov skok je odličan za igrača njegove veličine, a njegov završetak oko koša učinio je Pejserse boljim.

Taylor je rekao da mu se sviđaju male upute koje mu je Thompson dao dok je bio u Pacersima. Ali jednako je uzbuđen što će se vratiti kao jedini igrač na spisku sa nadimkom “TT”. "Velika konfuzija", rekao je Taylor kada su ga pitali o dvojici igrača koji dijele nadimak devet dana.

Šta Pejsersi rade sa otvorenim mestom na listi i dodatnim sredstvima tek treba da se utvrdi. Te odluke će vjerovatno biti donesene kasnije u All-Star pauzi kako bi front office mogao maksimizirati svoje uštede. Ali oni imaju opcije, a trenutni Indiana mesing voli opcije.

Thompson je dao Pacersima upravo ono što im je bilo potrebno za četiri utakmice, ali njegove godine i vještine nisu odgovarali onome što su plavo i zlatno zahtijevali do kraja sezone. Odlazak od njega je dobar posao. Sada je Indiana spremna da napravi još poteza koji će poboljšati njihov spisak u budućnosti.