Tracy McGrady kladi milione na 1-na-1 košarkaški start-up OBL

Ovaj put, Tracy McGrady vjeruje njegovim idejama.

Košarkaška kuća slavnih je finansirala projekte nekretnina, podržavao je sport i agencija za zabavu, i posvećena a kriptovalutno partnerstvo prije sektor je izgubio milijarde u vrijednosti. Sada McGrady ulaže u svoju kompaniju Ones Basketball League ili OBL, čija premijera u New Yorku ima ovog vikenda.

“Uvijek sam ulagao u tuđe ideje i viziju drugih ljudi,” rekao je McGrady za CNBC u intervjuu. “Ni jednom nisam vjerovao svojima. Nisam imao samopouzdanja da mislim da je moj dovoljno dobar. Nisam vjerovao svojim idejama ili donošenju odluka kada je u pitanju moja vizija.”

Dodao je: “Ovo je prvi put da sam zaista vjerovao i vjerovao da mogu ovo izvesti.”

McGrady, 43, samofinansira OBL, ligu za starije od 18 godina kroz koju obilazi sedam gradova od aprila do jula. Uparuje igrače u igrama jedan na jedan, što je glavna karakteristika košarke na igralištu. Zamislite Ice Cubeovu Big 3 ligu, ali sa manje igrača i bez bivših NBA zvijezda.

McGrady će platiti nešto manje od 10 miliona dolara, sve u svemu, uključujući nagradu od 250,000 dolara za konačnog OBL šampiona. Udružio se s dugogodišnjim sportskim direktorom i bivšim predsjednikom XFL-a Jeffom Pollackom kako bi pomogao u operacijama. Pollack kaže da troškovi vezani za ligu za sada "nisu značajni".

“To znači da ćemo imati priliku da razvijamo ovaj posao i to na način gdje je ekonomija, u početku, prilično povoljna,” rekao je Pollack.

McGrady želi privući masovnu publiku generacije Z, znači one rođene nakon 1997. Zatim, vjeruje da će uslijediti medijski i sponzorski honorari.

Iako je OBL nov na sportskoj sceni niže lige, on je ukazao na druge amaterske lige kao što su cornhole i kuglanje koje privlače nišu publiku na mrežama i vjeruju da OBL može učiniti isto. 

"Bez nepoštovanja onoga što ove druge stvari ESPN stavljaju na svoje programe - ovo je zabavnije", rekao je McGrady za CNBC ranije ove sedmice u hotelu Standard na Menhetnu. 

OBL je već našla istaknutog medijskog pobornika. Sklopio je ugovor o digitalnoj distribuciji najviši-u vlasništvu Showtime mreže koja omogućava mreži da prikazuje OBL sadržaj na svom YouTube kanalu, kao i unakrsnu promociju.

Uslovi ovog pakta nisu objavljeni, ali je OBL potvrdio da će podijeliti prihod od oglašavanja.

Izvučen 1997. od strane Toronto Raptorsa, McGrady je odigrao 16 sezona u NBA ligi, uključujući dugi dio sa Houston Rocketsima, i zaradio preko 160 miliona dolara, prema navodima Spotrac, web stranica koja prati sportske ugovore. McGradyjeva zarada uključuje ugovor od 92 miliona dolara sa Orlando Magic-om 2000. Njegova posljednja NBA sezona bila je 2011-12.

Uporedio je OBL sa svojim radom u Magiku. Trajalo je samo četiri sezone, ali je to bio početak sedam uzastopnih All-Star nastupa i McGradyjeva tranzicija u "poznato ime" u NBA ligi.

“Konačno sam dobio ključeve i procvjetao sam u ovog [All-Star] igrača,” rekao je McGrady. “Nisam vidio da sam takav tip. I nisam vidio da je [OBL] ovo.”

OBL pokrenut u februaru. Liga igra regionalne utakmice sa 32 igrača u sedam gradova, uključujući New York i Los Angeles. Igrači koji pobjeđuju u regionalnim igrama zarađuju 10,000 dolara. Tri najbolja igrača iz igara mogu se takmičiti za veću isplatu od 250,000 dolara.

McGrady je pohvalio svoja dva sina tinejdžera što su izazvali njegovo interesovanje za košarku jedan na jedan. Oni zapravo ne gledaju uživo NBA ili NCAA utakmice, rekao je. “Šta će gledati: YouTube, kratki sadržaji, istaknuti sadržaji”, dodao je McGrady.

McGrady nije naivan u pogledu pokretanja. On očekuje da će OBL imati zastoja, a profitabilnost će u početku biti malo vjerovatna. McGrady i Pollack nisu razgovarali o pojedinostima oko OBL-ovog plana da zaradi novac, ali očekuju da će na kraju profitirati od ugovora o licenciranju, sponzorstava i ulaznica, što bi pomoglo u stvaranju povrata ulaganja za potencijalne sponzore.

„Doći će od publike koju na kraju dopremo i angažujemo,“ rekao je Pollack. “Pred nama je dug put.”

Dodao je da će OBL na kraju tražiti investitore, ali u ovoj fazi "želimo biti sigurni da jasno razumijemo šta bi to trebalo biti, a zatim ćemo planirati kako to razvijati."

OBL se pridružuje prepunom sportskom medijskom pejzažu. Konkurenti su Drake- i Jeff Bezos-podržana medijska kompanija Overtime. Ova medijska kuća vodi Overtime Elite, ili OTE – ligu koja plaća srednjoškolcima 100,000 dolara sa sljedećom generacijom Z.

Makroekonomski problemi, uključujući inflaciju, prijete ranom rastu. Upitan o ovim faktorima, Pollack je sugerirao da OBL igra dugu igru.

„Nalazimo se u teškom ekonomskom vremenu i moglo bi se pogoršati“, rekao je Pollack. „Ali u jednom trenutku ćemo izaći iz toga, a ono što smo svi vidjeli u posljednjih nekoliko godina je da je apetit potrošača za sportskim sadržajima nezasitan kao i uvijek.”

Ukoliko OBL privuče svoju ciljnu publiku da gleda sportski sadržaj na društvenim mrežama, McGrady planira globalno razvijati kompaniju.

“Imam pravi tim da to ostvarim,” rekao je. „Mislim da smo identifikovali model koji je veoma zabavan.”