Veliki izazov za nove vlasnike Chelsea FC-a, investicionu grupu koju predvode Todd Boehly i Clearlake Capital, bio je kako će uspjeti zadržati engleski fudbalski tim među najboljima na svijetu nakon što plate 3.1 milijardi $ da ga steknu, pogotovo jer su kao dio svoje ponude obećali da će uložiti još 2.16 milijardi dolara, što bi uključivalo nadogradnju kuće tima na Stamford Bridgeu.

Sada znamo veliki deo te slagalice.

Chelseajevi vlasnici jesu navodno pozajmivši 950 miliona dolara, što se otprilike sastoji od 357 miliona dolara revolving kredita i 595 miliona dolara oročenog zajma. Dug, međutim, neće biti u bilansu fudbalske reprezentacije. Umjesto toga, biće u bilansu holding kompanije Chelsea FC. Ovo je finansijski manevar koji oslobađa fudbalski tim od UEFA-ine nove propisi o finansijskoj održivosti, koji, između ostalog, imaju za cilj da spriječe vlasnike da ne finansiraju deficite svoje liste.

Sportski bankari kažu da iako je dug tehnički odgovornost holding kompanije, realnost je da je fudbalski tim kolateral za kredite. Udjeli u fudbalskom timu su primarna imovina holding kompanije. Kamate na dug se obično plaćaju iz toka gotovine holding kompanije i/ili vlasnika. Ali opet, pošto vlasnici dobijaju distribuciju od holding kompanije ili tima, to je zapravo sve isti novac. Ponekad vlasnici stavljaju i dio svog novca kao zalog i plaćaju kamatu, kažu bankari. Glasnogovornik Eldridgea, Boehlyjeve investicione firme, nije odgovorio na zahtjeve za komentar.

Chelsea nije usamljen. Američki timovi su koristili holding kompanije kao sredstva finansiranja godinama. Korišćen je španski Atletiko Madrid finansiranje holding kompanije prošlo ljeto.

Ali nemojmo se pretvarati da sami timovi nisu ultimativni kolateral.