Da bi preživjeli protivvazdušnu odbranu Ukrajine, ruski piloti lete nisko i bacaju rakete. Možda nije tako netačno kao što se čini.

To je jedna od čudno legendarnih slika ukrajinskog rata: ruski i ukrajinski helikopteri i jurišni avioni koji lete nisko iznad bojnog polja, a zatim naglo dižu i ispuštaju nevođene rakete u visokim, balističkim lukovima.

Dok rakete nestaju u daljini, predodređene da udare negdje duž linije fronta, letjelica koja puca nisko zaranja i snažno skreće - sve kako bi ostala izvan dometa neprijateljske najopasnije protivvazdušne odbrane kratkih letova.

Metoda napada lobiraj i moli i dalje zbunjuje mnoge zapadne posmatrače ukrajinskog zračnog rata. Posmatrači koji su navikli da gledaju kako američki i NATO ratni avioni lete visoko nad neospornim vazdušnim prostorom, recimo, Iraka ili Avganistana i lagano bacaju precizno navođene bombe.

Zapadnjacima, pojačani raketni napadi – iako opravdani komparativnom grubošću ukrajinskih i ruskih ratnih aviona i čistom gustinom protivvazdušne odbrane duž ukrajinskog fronta – mogu izgledati kao otpad. Te rakete sigurno lete široko i ne pogađaju ništa vrijedno. Kako neprecizni raketni napadi mogu opravdati rizik od napada sa kojima se suočavaju posade leteći bilo gdje blizu ivice bitke?

Aleksandar Šiškin, penzionisani oficir ruske mornarice, nedavno objasnio taktiku—i razmišljanja iza toga—na njegovom blogu. Ispostavilo se da ovi raketni napadi nisu nužno netačno.

„Puno je nelaskavih reči rečeno o lansiranjima“, napisao je Šiškin. “Ali čini se da njihova vjerovatnoća kružne greške nije ništa lošija” nego kod drugih metoda napada.

Da budemo jasni, Šiškin je proruski propagandista. U istoj objavi u kojoj je objasnio napade balističkim raketama, Ukrajinu je označio i kao „istorijski i geografski nesporazum“. U suštini podsjećajući na laži koje Kremlj izgovara kako bi opravdao neopravdani rat.

Ali nema razloga sumnjati u Šiškinovu tehničku analizu. Rusko vazduhoplovstvo Suhoj Su-25 jurišni avioni, koji djeluju u parovima iz konstelacije zračnih baza istočno i sjeverno od ukrajinske granice, obično lete visoko-nisko-visokim profilima dok pakuju par podkrilnih rezervoara za gorivo i dvije raketne kapsule, svaka sa pet 122-milimetarskih raketa S-13.

Opterećenje daje Su-25 dovoljno dometa da pređe oko 400 milja do i od prednje strane. Opasna, jednosatna misija samo za ispaljivanje 10 nevođenih raketa.

Rizik je evidentan u rastućoj listi gubitaka. Rusko vazduhoplovstvo je otpisao 25 Su-25 otkako je Rusija proširila svoj rat na Ukrajinu još u februaru. To je desetina ruske flote Su-25. Ukrajina je sa svoje strane izgubila 15 Su-25 – potencijalno polovinu svoje predratne flote.

Naravno, ukrajinsko vazduhoplovstvo je od februara primilo dovoljno polovnih Su-25 od svojih NATO saveznika da nadoknadi sve svoje gubitke. Rusko vazduhoplovstvo bi takođe moglo da popuni svoje pukove Su-25 izvlačenjem starih avionskih konstrukcija iz skladišta.

Ruski napadi S-13 mogu biti prilično precizni, objasnio je Šiškin. Sistemi kontrole leta u ruskim jurišnim helikopterima uključuju način rada koji, s obzirom na precizne lokacije za neprijatelja i lansiranje aviona, izračunava stav oslobađanja za balističke napade nevođenim raketama. Posade samo moraju pratiti znakove na svojim heads-up displejima kako bi olabavili rakete duž desnog luka.

Nema razloga za sumnju da kontrole leta na Su-25 uključuju isti režim, napisao je Šiškin. Lansiran pod uglom od 20 stepeni između 2.4 i 3.2 milje od mete, rafal S-13 ne bi trebao odstupiti više od 50 stopa od cilja, objasnio je. „Garantirano je stvaranje kontinuirane zone razaranja od širenja 10 visokoeksplozivnih fragmentacijskih bojevih glava.

Napadaju balističke rakete rad, prema Šiškinu. Ali to ne znači da oni nisu kompromis. Ruski jurišni avioni bili bi mnogo precizniji kada bi mogli da lete više i da bacaju bombe iz ravnog leta, napisao je.

Ali sve dok rusko vazduhoplovstvo ne može da potisne ukrajinsku protivvazdušnu odbranu, srednji let je samoubistvo za ruske pilote. I da bude jasno, Rusi su pokušavali, i neuspjeh, mjesecima da potisnu ukrajinsku protivvazdušnu odbranu.

Dakle, raketni napadi će se nastaviti.