Kako bi popunila svoju vojsku u Ukrajini, Rusija planira ukloniti svoje jedinice za obuku. To može učiniti samo jednom.

Prije nego što je ruski predsjednik Vladimir Putin naredio svojim snagama da prošire svoj rat na Ukrajinu počevši od noći 23. februara, ruska vojska je imala 168 bataljonskih taktičkih grupa.

BTG je osnovna jedinica ruske vojske za kopneno ratovanje. Svaki BTG uključuje oko 800 vojnika plus 50-ak oklopnih vozila. Za kampanju u Ukrajini, vojska je koncentrisala najmanje 125 svojih 168 BTG—tri četvrtine ukupne borbene snage.

Tri mjeseca kasnije, Ukrajinci uništili Poginulo 4,100 ruskih vozila do 15,000 ruskih vojnika i ranjeni možda nekoliko puta veći broj. Gubici Rusije iznose raspad oko tri tuceta BTG-a.

Dakle, vrijedi se zapitati: dok Rusija pokušava da održi novu ofanzivu preko malog džepa ukrajinskih trupa u gradu Severodonjecku, u istočnoj ukrajinskoj regiji Donbas, koliko je BTG-ova ostalo? I koliko još bataljona Kremlj može mobilizirati?

Kako se ruska vojska povlačila iz sjeverne Ukrajine u martu i aprilu, rekonstruirala je neke BTG-ove i također rasporedila svježe bataljone sa ruba Rusije. Pentagon 16. maja Procijenjeno Rusija je imala 106 BTG-ova u Ukrajini. Deset dana kasnije broj bataljona bio je do 110 — i to uprkos Rusima gubitak jednog ili dva BTG-a pokušavaju da pređu reku Siverski Donjec, severno od Severodonjecka, početkom maja.

Sa 110 BTG-ova u Ukrajini, ruska vojska bi mogla imati samo 20 ili 30 bataljona u rezervi. Realno, neki od njih ne mogu se rasporediti bez otkrivanja gradova ili granica koje čuvaju. Na primjer, preostali BTG-ovi u Kalinjingradu, ruskoj geografski odvojenoj eksklavi na Baltičkom moru.

Kako se broj žrtava i dalje povećava, ne dodavanje snaga Ukrajini nije opcija za Rusiju osim ako nije voljna, pa, izgubiti. Rješenje je, naravno, podizanje novih BTG-ova. Ali sa kojim trupama i opremom?

Prema nedavnoj naredbi za mobilizaciju, koju neki analitičari tvrde da su vidjeli, Kremin planira upasti u svoju bazu za obuku. To je rizičan potez.

Svaka brigada i puk u ruskoj vojsci formira najmanje dva BTG-a za borbu, oba sa profesionalnim vojnicima po ugovoru. Takozvani “treći bataljon” nadgleda vojnike brigade ili puka – koji, po zakonu, ne bi trebali biti raspoređeni u zonu borbenih dejstava – i obavlja poslove obuke i oružništva.

Naredba o mobilizaciji daje zadatak višim jedinicama da svoje treće bataljone odvoje od cjelokupnog legalno raspoređivanog ljudstva kako bi formirali dodatni BTG. Analitičari otvorenog koda u Conflict Intelligence Teamu vjerovati vojska može istisnuti još 30 ili 40 BTG iz postojećih trećih bataljona.

Ove jedinice neće biti dobro naoružane. Vojska je izgubila trećinu ili više aktivnih tenkova. Novogradnja ih realno ne može zamijeniti. Glavna ruska fabrika tenkova nije radila u martu jer su joj nove sankcije lišile mikročipova i optiku, koje Rusija obično uvozi.

Kremlj na papiru ima 10,000 tenkova u skladištu, uključujući hiljade razumno modernih T-80 i T-72. Ali mnogim od tih tenkova takođe nedostaju čipovi i optika — a drugi su zarđali nakon godina izlaganja kiši i snijegu.

Neki od najstarijih uskladištenih tenkova najbolje su prošli. Šezdesetogodišnji T-62 nemaju mnogo sofisticirane opreme i mogli bi se lakše regenerirati. Ovo pomaže da se objasni zašto korisnici društvenih medija su počeli da primećuju vozovi drevnih tenkova koji ulaze u Melitopolj u južnoj Ukrajini koju su okupirali Rusi.

Kako širi rat u Ukrajini ulazi u četvrti mjesec, Kremlj počinje bolan proces formiranja potencijalno desetina BTG-ova koji bi zamijenili jednak broj bataljona koje su Ukrajinci uništili. Rok je navodno u junu.

Ali ti BTG-ovi će se voziti u zastarjelim vozilima. A iza sebe će ostaviti prazne granate brigada i pukova koji više neće imati mnogo, niti bilo kakvu, bazu za obuku.

Treneri su regenerativno tkivo vojske – sredstvo pomoću kojeg se ona održava nakon ratnih oštećenja. Kada rasporedite trenere, gubite sposobnost regeneracije. To znači: Rusija može popuniti svoju vojsku u Ukrajini, vraćajući joj otprilike brojčanu snagu – ako ne i tehnološku sofisticiranost – koju je posjedovala prvog dana šireg rata.

Ali to može samo popuniti vojsku Jednom. Ako Ukrajina uništi te dodatne ruske BTG-ove, možda više neće biti bataljona koji bi zauzeli njihovo mjesto.