Tim McCarver, hvatač svih zvijezda i emiter Kuće slavnih, umro je u 81

Bilo je to na početku njihovih sportskih karijera, iako je Bob Costas već imao nekoliko godina iskustva kada je bio uparen s Timom McCarverom da sazove utakmicu između California Angelsa i Boston Red Soxa 14. juna 1980. u Anaheimu.

"Da vam pokažem koliko je davno bilo, (Rod) Carew je ukrao bazu, a Yaz (Carl Yastrzemski) je pogodio houmran u toj utakmici", rekao je Costas u intervjuu u petak.

Ali uprkos tome što je bio početnik iza mikrofona, McCarver je imao bogato iskustvo i bejzbolsko znanje iz 21-godišnje karijere u velikoj ligi, one koja se protezala od 1959. do 1980. sa četiri tima, i koja je uključivala osvajanje dva prstena Svjetske serije sa St. Louis Cardinals dok je služio kao kolekcionar za bacače Kuće slavnih Boba Gibsona i Stevea Carltona.

McCarver, koji je preminuo u četvrtak u 81. godini, bio je rijedak sportista koji je bez problema prešao iz uspješnog igrača u iskusnu TV zvijezdu nakon što je okačio svoje šiljke. Počevši od lokalnih Phillies prenosa 1980. — i nekoliko mrežnih igara koje je napravio sa Costasom iste godine — McCarver je napravio karijeru emitiranja u Kući slavnih i bio uparen sa svima, od Ralpha Kinera do Joea Bucka.

“Neki ljudi imaju jednu ili dvije prednosti. (McCarver's) recept je imao više sastojaka”, rekao je Kostas. “Njegovo emitovanje imalo je teksturu. Jedna od stvari koja se često zanemaruje, ali je zaista važna – Tim je bio dobra publika. Ako bi osoba u separeu s njim rekla nešto smiješno, McCarver se nasmijao. I imao je onaj osebujan, zarazan smeh.”

Rođen u Memfisu 16. oktobra 1941. godine, McCarver je potpisao ugovor sa Cardinalsima iz srednje škole za tada ogromnih 75,000 dolara. Debitovao je za Cardinals 1959. godine i postao klupski početni hvatač tokom većeg dijela 1960-ih. Bio je dva puta All-Star sa St. Louisom.

Kasnije je imao dva nastupa sa Philliesima, i na kraju je postao Carltonov lični hvatač dok su bili saigrači Philliesa sredinom do kasnih 70-ih. McCarver je bio dio odabrane grupe prvoligaša koji su igrali u četiri različite decenije. Philliesi su ga potpisali da igra u nekoliko utakmica krajem sezone 1980, godine kada je klub osvojio svoju prvu titulu u Svjetskoj seriji. (McCarver nije bio dio te Philliesove posezone).

Do tada je McCarverov zaokret ka kabini za emitovanje bio u toku.

Kostas je rekao da je McCarverova "igračka karijera uticala na emitovanje" i da je jedan od znakova odličnog sportskog TV analitičara da li oni čine druge ljude oko sebe boljim. Kostas je rekao da McCarver ima tu osobinu u pikovima.

„Tim se tako dobro slagao sa Ralphom Kinerom (za igre Metsa)“, rekao je Kostas. “Ralphove vrline bile su njegovo poznavanje igre, njegova ličnost, njegovo pripovijedanje, ali mislim da je Ralph ponovo dobio energiju jer je Tim bio u kabini s njim. Njihovi razgovori su bili neprocjenjivi.”

U vrijeme kada je uparen sa Joeom Buckom na Fox-u 1996. godine, McCarver je bio jedan od vodećih analitičara bejzbola, i onaj koji je imao sklonost predviđanju odigravanja prije nego što se odigra na dijamantu. Njegov najpoznatiji poziv mogao je doći u Svjetskoj seriji 2001. između Yankeesa i Arizona Diamondbacksa.

Yankeesi su vodili u sedmoj utakmici u dnu devete ininga u Arizoni, a menadžer Yankeeja Joe Torre je imao dominantnu blizinu Mariana Rivere na nasipu. Četvrto uzastopno prvenstvo Yankees World Series izgledalo je kao da je unaprijed završen.

Ali Diamondbacksi su izjednačili rezultat, 2-2, a zatim ubacili u baze jednim autom. Luis Gonzalez iz Arizone, ljevičar, stao je protiv Rivere, dešnjaka poznatog po svojoj prepoznatljivoj brzoj lopti. Torre je izvukao infield za moguću duplu igru ​​na terenu.

Gonzalez je napravio prekršaj na prvom terenu.

“Jedini problem je što Rivera baca iznutra na ljevoruke, a ljevoruki dobijaju puno udaraca slomljenim palicom u plitki vanjski teren, plitki dio vanjskog terena. To je opasnost u uvođenju infielda sa tipom kao što je Rivera na brežuljku,” rekao je McCarver neposredno prije nego što je Rivera bacio svoj drugi udarac Gonzalezu.

Ostalo je istorija, dok je Gonzalez udario slomljenu palicu preko glave Dereka Jetera u plitko središnje polje, a Diamondbacksi su podigli prvi klupski trofej Svjetske serije.

Prije Gonzalezovog napada, kada je bilo trkača na prvom i drugom mjestu bez auta, Jay Bell iz Arizone je postavio žrtvu koju je Rivera izveo i bacio na treću bazu. Treći igrač Yankeesa Scott Brosius je izbacio snagu.

Kostas je rekao da je McCarver brzo istakao - tokom video reprize - da je Bell bio tek na pola linije prve baze kada je Brosius upisao prvu iz inninga, i da je Brosius mogao baciti prvi za duplu igru.

“Rivera je tako brzo do treće baze da je Brosius u početku imao igru ​​da je izašao iz torbe,” rekao je McCarver tokom '01. "Ali Brosius je zadovoljan jednim."

“Timovi uvidi su bili tako svježi, njegova ličnost je bila tako burna, a njegovo uživanje u tome bilo je tako očigledno”, rekao je Kostas.

McCarver je bio sa Foxom tokom sezone 2013, a zatim je bio analitičar za Cardinalsovu mrežu, radeći oko tri tuceta utakmica u sezoni, prema Bejzbol kući slavnih.

Kao i Costas, McCarver je bio dobitnik nagrade Ford C. Frick, za izvrsnost u emitovanju. Dvije godine nakon što je sazvao svoju posljednju utakmicu Fox bejzbola, McCarver je još jednom pozvan da se pridruži Costasu, na MLB Network televizijskom prijenosu utakmice Cardinals-Padres 2015. na Busch stadionu.

“Bili smo prijatelji jako dugo,” rekao je Kostas. “Kada je to smanjivao, pitao sam MLB Network mogu li igrati igru ​​s njim. Namjerno smo odigrali igru ​​Cardinalsa, i to je bilo neprimjetno za Tima. Bio je to razgovor od devet ininga.

„Ali igra je imala i nekoliko strateških preokreta – da li bi trebali ovo da urade? Da li bi to trebalo da urade? I McCarver je briljirao u tome. Skoro da je bila sreća, što su mu igra i ambijent dali platno da uradi puno stvari po kojima je bio poznat, što je meni bilo drago, jer sam imao samo ovaj jedan snimak. Toliko je toga unio u svoj zanat.”