Ovaj startup za proizvodnju matičnih ćelija upravo je prikupio ratni kovčeg od 80 miliona dolara kako bi revolucionirao medicinu

Danas je Cellino Biotech, autonomna kompanija za proizvodnju ćelijske terapije, najavila rundu finansiranja Serije A od 80 miliona dolara koju vodi Leaps by Bayer zajedno sa 8VC, Humboldt fondom i novim investitorima, uključujući Felicis Ventures i Khosla Ventures, koji bi mogli riješiti problem držanja biotehnologije industrija nazad. Cellino planira proširiti pristup terapijama zasnovanim na matičnim stanicama s ciljem izgradnje prve autonomne ljevaonice ljudskih ćelija 2025. godine.

Da biste razumeli zašto je ovo važno, morate pogledati istoriju razvoja lekova. Tokom posljednjih 20 godina, razvoj lijekova se pomaknuo sa pravljenja malih molekula i hemikalija, kao što je aspirin, koji mogu imati utjecaj na biologiju na biološke tvari poput proteina, antitijela i nedavno RNA vakcine. Sljedeća granica razvoja je korištenje konstruiranih ljudskih stanica kao samih lijekova.

Pioniri projektovanih matičnih ćelija  

Prije šest godina, Leaps by Bayer, investicijsko ogranak njemačkog farmaceutskog giganta Bayer AG, odlučio je da preuzme rizik u malom startupu koji je pionirirao ono što su vjerovali da bi mogla biti transformativna tehnologija za ljudsko zdravlje. Leaps by Bayer je bio jedan od investitora koji je dao veliku opkladu na kompaniju pod nazivom BlueRock Therapeutics sa 225 miliona dolara finansiranja serije A, što je u to vreme bila najveća serija A ikada napravljena u biotehnologiji. 

Koja je tehnologija koja je inspirisala Leaps by Bayer da napravi tako veliku investiciju 2016. godine? Bila je to sposobnost izrade ljudskih matičnih ćelija koje bi mogle liječiti mnoge bolesti. Šest godina kasnije, BlueRock Therapeutics provodi kliničko ispitivanje prve faze za liječenje pacijenata s uznapredovalom Parkinsonovom bolešću pomoću neurona izvedenih iz matičnih stanica.   

Uprkos ovom ogromnom napretku i novim kompanijama koje ulaze na tržište, još uvijek postoji nešto što usporava napredak. To je sposobnost da se pouzdano proizvede dovoljno matičnih ćelija kako bi se zadovoljile rastuće zahtjeve za istraživanjem i industrijom.

Budućnost inženjering ćelijske terapije  

Zamislite da možete da izvadite svoje ćelije, što se zove autologna terapija, i da ih konstruišete za borbu protiv raka. Zatim, vraćanje ćelija u vaše tijelo za borbu protiv raka. Jedna od prednosti korišćenja sopstvenih ćelija sa ovom terapijom je da je manja verovatnoća da će ih vaš imuni sistem napasti. Ili zamislite da možete uzeti tuđe ćelije, što se zove alogena terapija, i projektovati ih da obavljaju određenu funkciju prije nego što ih ubrizgate pacijentima. 

Autologna i alogena terapija su budućnost razvoja lijekova. Kada je Leaps by Bayer investirao u BlueRock Therapeutics to je stvorilo prvi poremećaj u industriji. „Bayerovi skokovi bili su pioniri koji su pokrenuli ovu industriju u ranim danima,“ kaže Saklayen. 

Sada, Leaps by Bayer predvodi još jedan poremećaj u industriji, ali ovaj put je fokusiran na otklanjanje velikog uskog grla. „Usko grlo inženjeringa matičnih ćelija dogodilo se jer je cijeli proces bio ručni i vrlo komplikovan,“ kaže Saklayen. „To je obično uključivalo naučnika koji je sjedio za klupom i gledao ove ćelije okom, a zatim donosio odluke o tome koje su ćelije dobre ili loše. A onda bi naučnici ušli i pokušali da uklone loše ćelije vrhom pipete.”

Kroz Cellino, industrija će imati pouzdano proizvedene matične ćelije u velikom obimu. Cellino koristi mašinsko učenje, veštačku inteligenciju (AI) i lasersku tehnologiju za automatizaciju proizvodnje ćelijske terapije. Ćelije se kreiraju u formatu zatvorene kasete, što omogućava paralelnu obradu hiljada uzoraka pacijenata u jednoj ustanovi. Krajnji rezultat, ove kasete ljudskih ćelija, mogu se koristiti za liječenje pacijenata. 

“Naša vizija je da izgradimo livnicu Cellino. Zamišljam da će izgledati kao server soba. Ali svaka polica ima kasetu ćelija koje se proizvode na autonoman način,” kaže Nabiha Saklayen, izvršni direktor i suosnivač Cellina.

„Misija Leaps by Bayer-a je ulaganje u tehnologije koje mijenjaju paradigmu koje pružaju dugoročne odgovore na neke od najvećih izazova današnjice,” rekao je Juergen Eckhardt, MD, direktor Leaps by Bayer-a. “Vjerujemo da je proizvodnja vođena umjetnom inteligencijom sljedeća važna tačka preokreta prema industrijalizaciji ćelijskih terapija, koje su nesumnjivo jedna od ključnih tehnologija za unapređenje biotehnologije od liječenja do prevencije ili preokretanja bolesti. Cellinova istinski transformativna tehnologija za autonomnu proizvodnju terapija zasnovanih na matičnim ćelijama upravo se uklapa u našu ambiciju da regenerišemo izgubljenu funkciju tkiva za milione pacijenata.”

Potencijal lijekova izvedenih iz matičnih stanica je ogroman s mnogim primjenama, uključujući liječenje Parkinsonove bolesti, dijabetesa i bolesti srca. Ovo je granica razvoja lijekova koja je spremna promijeniti industriju.

Hvala Lana Bandoim za dodatna istraživanja i izvještavanje u ovom članku. Osnivač sam SynBioBeta, a neke od kompanija o kojima pišem, uključujući Leaps by Bayer, su sponzori SynBioBeta konferencija i sedmični pregled.