Ova bivša NFL zvijezda pravi korake u svijetu zanatskih tekila

Jim Bob Morris je veliki ljubitelj tekile. On nije sam. Američka prodaja duha od agave premašila je 9 milijardi dolara u 2020. Globalno, to je jedna od najbrže rastućih kategorija alkoholnih pića koja postoje. I uprkos gustoći polica sa proizvodima danas, Morris vjeruje da može donijeti nešto novo i uzbudljivo na stol. Bivši profesionalni sportista napustio je NFL 1990. godine kako bi započeo uspješan posao pakiranja hrane. Nedavno se udružio sa svojim dobrim prijateljem—i braničem iz Kuće slavnih NHL-a—Chris Chelios Da biste pokrenuli El Bandido Yankee.

Napisana kao „ultra premium ručno izrađena tekila“, njihova tečnost je bez aditiva i nastoji da se odvoji na osnovu zrelosti korišćene agave, kao i stručnosti glavnog destilera. Karina Rojo. U destileriji El Viejito, u visoravni Jaliska, Rojo je izgradio besprijekornu reputaciju u oblasti u kojoj i dalje uglavnom dominiraju muškarci. El Bandido će biti prvi veliki brend koji će predstaviti svoj rad sjeverno od granice.

Moris je uzbuđen što je dio tog procesa. U ekskluzivnom intervjuu sa Forbes govori više o tom partnerstvu, kako vraća ljudima koji ga stvaraju i zašto misli da je El Bandido spreman da napravi ozbiljne poteze u igri tekile.

Kako ste završili u svijetu tekile? 

Jim Bob Morris: Ja pijem tekilu, i nakon nekoliko previše rundi pića sa mojim suosnivačom Chrisom Cheliosom, osjećali smo se kao da ne možemo pronaći tekilu u kojoj nismo probali aditive, te smo imali ideju da započnemo našu vlastiti brend. Imam dugogodišnje iskustvo u poslovanju i industriji ambalaže, tako da sam znao da imamo infrastrukturu da svoju viziju oživimo.

Je li Chelios također bio veliki obožavatelj tekile?

JBM: Nakon što sam završio fudbalsku karijeru, živio sam u Čikagu, gde je Kris bio velika zvezda Čikago Blekhoksa. Povremeno bih naišao na njega i počeo da posećujem dobrotvorne događaje koje on sponzoriše, uključujući mnoge dobrotvorne golf događaje. Nakon izleta na golf, završili bismo na piću u barovima u Čikagu, a tekila je uvek bila omiljena poslastica. Chris je zapravo imao veliki utjecaj na moje pijenje tekile. Upoznao me je sa višim nivoom tekile od one koju sam navikao da pijem u svojim dvadesetim. Uvijek sam bio pristojan student industrije žestokih pića, jer sam studirao burbon, viski, scotch i vino. Kako sam počeo da učim više o raznim tekilama na tržištu i procesima i nijansama svake od njih, počeo sam da dobijam bolju ideju o tome šta želimo da postignemo sopstvenim brendom: prirodnu tekilu bez ikakvih aditiva ili preinaka.

Ovih dana izlazi puno novih tekila. Po čemu se El Bandido ističe?

JBM: Ne skraćujemo uglove i potpuno smo transparentni o tome kako i gdje se proizvodi naša tekila. Udružili smo se sa Destilerija El Viejito u Jalisco zbog njihove posvećenosti procesu, svojim ljudima i zemlji, pa su čak napravili i korak dalje u partnerstvu sa SACRED [neprofitna 501c3] da pozitivno utičemo na ljude i zajednice koji uzgajaju našu agavu. Sva naša tekila je ručno izrađena od početka do kraja u Atotonilco El Alto, Jalisco, pod našom nevjerovatnom majstorskom destilerom Karinom Rojo. Ona koristi stoljetne tradicije pravljenja tekile; sporo pečenje naše ručno odabrane plave weber agave 40 sati u kamenim pećima i dva puta destilacija u bakrenim posudama. Za daljnju profinjenost, tekila je oksigenirana kako bi se proizvela glatka završnica. Ne koristimo nijednu agavu koja nije dostigla punu zrelost, što našoj tekili daje zaista prirodan i čist ukus.

Svoj proizvod ste lansirali prošle godine u Chicagu. To'Nije nužno prvi grad na koji ljudi pomisle kada pomisle tekilu. Zašto tamo? I što nam možete reći o strategiji brenda dok se želite proširiti? 

JBM: Čikago je odigrao ogromnu ulogu u pokretanju El Bandido Yankeea i tako smo zahvalni barovima, restoranima i distributerima s kojima radimo na njihovoj podršci. Kao Chrisov rodni grad, Čikago se osjećao kao prirodno pristajanje. Strateški, razvijamo plan distribucije za svaku državu u koju uđemo, a razvijamo i strategiju grad po grad. Godine 2021. El Bandido Yankee je lansiran u Ilinoisu, Mičigenu, Teksasu i Kaliforniji. Sljedeće ćemo lansirati u Missouri, Wisconsin, Nevada, Florida i Colorado.

Šta je sljedeće za brend dok gledate u godinu koja je pred nama?

JBM: Nastavljamo da rastemo i želimo da svi imaju priliku da probiju Bandido. 2022. će biti velika godina za širenje brenda i počet ćete vidjeti da se pojavljujemo na više lokacija kako godina bude odmicala, kako u smislu distribucije tako i marketinga. Također planiramo biti uključeni na nekoliko velikih ključnih događaja u svakoj od država koje opslužujemo. Želimo biti na svim većim gradskim tržištima u SAD-u, te u Meksiku do kraja 2022.