Ovaj privatni klub u Dallasu i njegov vlasnik Energy Baron postali su šampioni u amaterskom golfu

U proteklih pet godina, privatni golf klub izvan Dallasa i njegov energetski baron vlasnik su stalno gradili reputaciju šampiona amaterskog golfa.

Golf klub Maridoe u Carroltonu, u Teksasu, domaćin je mečeva između Istoka i Zapada 2022., takmičenja u stilu Ryder Cupa između timova od 18 igrača koji se sastoje od mnogih vrhunskih seniorskih amatera u zemlji (55+) i srednjih (starosti) 25+). Ovaj događaj je najnoviji amaterski turnir koji se održava u Maridoeu, nakon prošlogodišnjeg USGA ženskog amaterskog prvenstva s četiri lopte. Ostali nedavni događaji uključuju Maridoe Amateur Championship, Maridoe Collegiate Invitational i Southern Amateur Championship – sve u 2020. – i TGA Texas Mid-Amateur Championship i Trans-Mississippi Amateur Championship 2019.

Klub i čvrsta podrška amaterskoj igri su zasluga Alberta Huddlestona, osnivača Aethon Energy Managementa koji se 1970-ih oženio u porodici Hunt Oil. Njegov kurs, Maridoe, predstavlja priznanje na nekoliko nivoa. Ime kluba potiče od nadimka koji joj je njegova supruga Meri dala kao beba. A sam klub je napravljen po uzoru na The Honors Course u istočnom Tennesseeju, području u kojem je Huddleston odrastao i gdje je njegov otac osvojio brojne amaterske turnire i igrao zajedno sa Samom Sneadom na egzibicionom događaju.

U svom kratkom vijeku – otkako je otvoren 2017. – Huddleston's Maridoe se pojavio kao bastion amaterske igre.

Veza sa East-West Matchesima nastala je prije nekoliko godina, kada je osnivač događaja Scott Harvey igrao u Trans-Mississippi Amateur 2019.

„Spomenuo sam Albertu da pokušavam da pređem istok-zapad preko ciljne linije i odmah je bio zaintrigiran“, rekao je Harvi. „Da skratimo priču, vodili smo nekoliko ozbiljnih razgovora o tome i bilo je to lako, prirodno partnerstvo. Obojici nam je stalo do amaterske igre i ovaj događaj je imao smisla održati u Maridoeu iz mnogo različitih razloga. Albert je radio stvari za amaterski golf u vrijeme kada mnogi drugi ne bi pristali, to mu je sasvim prirodno. Njegova podrška ovom događaju je bez premca.”

Na neki način kada je u pitanju amaterska igra, Huddleston je na sličan način kao i Mike Keiser, ali bez javnih golf destinacija (kao što su Bandon Dunes i Sand Valley) koje bi običnim Joesima posjetili.

Mečevi Istok-Zapad jedinstveni su po tome što događaj okuplja vrhunske amatere koji se protežu u rasponu godina. Deset igrača u svakom timu imaju 55 ili više godina, šest je u rasponu od sredine jutra, dok su poslednja dva igrača u svakoj ekipi ispod 25 godina. Linija podele za timove je reka Misisipi, sa dve strane obračun u tri takmičarska dana – četvercu, četvercima i, poslednjeg dana, pojedinačno.

“Ne mogu govoriti dovoljno sjajnih stvari o gospodinu Huddlestonu. Njegova podrška amaterskoj igri je tako impresivna. Za njega da nas ugosti za Istok-Zapad znači cijeli svijet,” rekao je Jeronimo Esteve, 2012. srednje amaterski šampion sa četiri lopte i stanovnik Windemerea, Florida, koji je član tima za Istok. „Maridoe je pravi test golfa u kojem morate dobro da ga vozite, gvozdena igra je zaista važna i bolje je da imate poverenja u svog bacača. Prava je poslastica igrati taj golf teren i on zaista ide u prvu klasu sa svime.”

Huddleston je, kao i neki drugi željni osnivači elitnih privatnih klubova, u jednom trenutku izrazio interes za dovođenje nacionalnog prvenstva u igrici – US Opena – u Maridoe. Ali za sada, cilj kluba je fokusiran na prilike u okviru amaterske igre i, ove sedmice, druge godišnje utakmice Istok-Zapad.

Harvey iz Huddlestona kaže: "Njegova spremnost da stane iza događaja sa velikim klubom kao što je Maridoe je nešto posebno."