Svijet neće doći do nulte emisije bez nuklearne energije

Svaki put kada pišem o nuklearnoj energiji, to izaziva strastvene odgovore čitalaca. To je svakako bio slučaj nakon mog prethodnog članka, Nuklearna energija bi mogla prepoloviti svjetsku emisiju ugljika.

Uvijek postoji kontingent koji je uvjeren da je sve što nam treba solarna energija. Sklon sam da o tim ljudima razmišljam kao o onima „koji nisu uradili matematiku“. Oni pružaju mnogo kvalitativnih odgovora poput „solarna energija je jeftinija od nuklearne energije“ i navode nevjerovatnu stopu rasta solarne energije.

Istina je da solarna energija ubrzano raste. Zapravo, pisao sam o tome mnogo puta. Pisala sam još 2007. godine Budućnost je solarna. Od tada sam napisao na desetine članaka na ovu temu. Ali neki zagovornici solarne energije uvijek me pokušavaju uvjeriti da nam ne treba nuklearna energija citirajući činjenice koje već znam.

Razmotrite jedan od odgovora na diskusiju koja je izbila na Twitteru nakon mog prethodnog članka. Jigar Shah je direktor Ureda za kreditne programe Ministarstva energetike SAD-a. Bio je osnivač jedne od ranih, uspješnih solarnih kompanija, SunEdison. Ne postoji veći zagovornik čiste tehnologije od Jigara. Ali on zna da solarna energija to ne može sama, tvitujući kao odgovor nekome ko je predložio drugačije:

Jigar tvrdi da koliko god brzo raste Sunce, neće biti dovoljno brzo. Postoji rupa koju nuklearna energija mora popuniti. “Svaki model to pokazuje. "

U stvari, Međunarodna agencija za energiju to zna, predviđajući da ćemo to morati udvostručiti svjetsku nuklearnu proizvodnju do 2050. dostići neto nultu energiju.

To je razlika između nekoga ko je detaljno pogledao brojeve i nekoga ko nije. To je razlog zašto su mnoge ekološke organizacije i zagovornici došli do zaključka da ako nemamo brže povećanje nuklearne energije, svijet će i dalje sagorijevati ugalj.

Vidite, volio bih da obnovljivi izvori mogu sve. Ali najveće tržište obnovljivih izvora energije na svijetu sigurno ne misli tako.

Kina je posljednjih godina uvela više solarne energije nego bilo koja druga zemlja. Prošle godine kineska solarna proizvodnja porasla je za 66 teravat-sati (TWh). To je bilo dobro za 35% ukupnog globalnog povećanja solarne energije. Ukupna kineska solarna proizvodnja za ovu godinu — 327 TWh — bila je dvostruko veća od one u SAD-u, koji je na drugom mjestu u svijetu.

Ali to nije spriječilo Kinu da gradi i nove elektrane na ugalj i nove nuklearne elektrane. Potrošnja uglja u Kini se više nego udvostručila u posljednjih 20 godina. Na ovu zemlju otpada 53.8% svjetske potrošnje uglja, a prošle godine Kina je postavila novi rekord u potrošnji uglja.

Međutim, Kina je prepoznala da solarna energija – koliko god je dodaju – ne može sve. Zbog toga proizvodnja nuklearne energije Kine stalno raste. U protekloj deceniji, prosječni godišnji rast proizvodnje nuklearne energije u Kini bio je 16.7% - najviše za bilo koju zemlju osim Irana. Za to vrijeme kineska potrošnja nuklearne energije porasla je za 320 TWh, a još uvijek ima 21 nuklearni reaktor u izgradnji.

Ukupna globalna nuklearna potrošnja porasla je za 148 TWh u protekloj deceniji, što znači da je van Kine potrošnja nuklearne energije opala u protekloj deceniji.

Gdje raste nuklearna energija? Ispod je 10 zemalja s najbržim stopama rasta nuklearne energije u protekloj deceniji.

1. Iran — 41.9% prosječnog godišnjeg rasta od 2011-2021
2. Kina — 16.7%
3. Pakistan — 14.9%
4. Argentina — 5.4%
5. Indija — 3.1%
6. Rusija — 2.5%
7. Meksiko — 1.7%
8. Češka Republika — 0.8%
9. Belgija — 0.5%
10. Slovačka — 0.2%

Globalni rast je anemičnih 0.5%. U SAD-u, koje je još uvijek najveće svjetsko tržište za nuklearnu energiju sa 29% globalnog udjela — nuklearna proizvodnja je opala za 0.2% u prosjeku tokom protekle decenije. Evropska unija je zabilježila još veći pad, od 1.3% godišnje.

EU sveukupno ovisi o nuklearnoj energiji za 11% svoje primarne potrošnje energije. Za SAD taj broj je 8.0% (ovo je za svu potrošnju energije). Nasuprot tome, Azijsko-pacifički region, koji je region odgovoran za većinu svetskih emisija ugljenika, zavisi od nuklearne energije samo za 2.4% svoje primarne potrošnje energije.

Može li azijsko-pacifički region nastaviti da se razvija uz obnovljive izvore energije koji opskrbljuju najveći dio nove potražnje za energijom? S obzirom na brz rast ukupne potražnje za energijom u regionu, malo je vjerovatno da samo obnovljivi izvori energije mogu zadovoljiti potražnju. Posljednjih godina to se pretvorilo u veliku ekspanziju potrošnje fosilnih goriva u ovim regijama.

Više nuklearne energije u regijama u razvoju moglo bi pomoći u zadovoljavanju rastućih potreba za energijom bez kontinuirane eksplozije u emisijama ugljičnog dioksida u regiji. Međutim, svijetu su potrebni sigurni dizajni nuklearnih reaktora, efikasna rješenja za odlaganje otpada i više političke podrške.

U sljedećem članku ću prenijeti nalaze o svim ovim frontovima iz nedavnog razgovora koji sam vodio sa dr. Kathryn Huff, pomoćnicom sekretara Ureda za nuklearnu energiju.