The Wide Receiver izgladnjeli Green Bay Packers dodaju Sammy Watkinsa u miks

Sammy Watkins je bio ukupno četvrti izbor na NFL draftu 2014. Davante Adams je osvojio 53. izbor.

Adams je postao zvijezda u Green Bayu, dostigavši ​​Pro Bowl svaku od posljednjih pet sezona i dvaput osvojivši All-Pro priznanja. Watkins, u međuvremenu, nikada nije zadovoljio hype i skakao između četiri tima.

Danas Adams igra za Las Vegas. A u četvrtak, Packersi su potpisali ugovor s Watkinsom kako bi pomogli popuniti prazninu koju je Adams ostavio iza sebe.

Watkins je potpisao jednogodišnji ugovor sa Packersima u vrijednosti do 4 miliona dolara. Ovu vijest je prvi objavio NFL Network.

“On je u redu, ali nije nimalo nalik momku kojeg je izlazio iz Clemsona”, poslao mi je jedan AFC skaut nakon potpisa. “Bilo bi najbolje da on trenutno bude vaš broj 3 (prijemnik). Ne želite ga kao svog (br.) 2.”

Watkins, prvi primač koji je uzet na draftu 2014. godine, sigurno nije opravdao najavu da je tako visok izbor. A sada, s obzirom na to da će Watkins u junu napuniti 29 godina i ući u svoju devetu sezonu, čini se malo vjerojatnim da će ikada biti nešto više od uloge.

Tokom svojih prvih osam sezona, Watkins je u prosjeku bilježio 43.5 hvatanja, 632 jarde i 4 TD-a godišnje. S druge strane, Adams je u prosjeku imao 84 prijema, 1,015 jardi i devet tačdauna u prvih osam sezona.

Watkins je svoje prve tri godine proveo u Buffalu, odigrao jednu sezonu za Los Angeles Ramse, još tri u Kansas Cityju i kampanju 2021. za Baltimore Ravens.

Watkins je imao samo 27 prijema na 394 jardi (14.6 prosjeka) i jedan touchdown prije godinu dana u Baltimoru. U 2020. Watkins je uhvatio 37 dodavanja za 421 jardu (11.4 prosjeka) i dva TD-a sa Chiefsima.

"On je na donjoj strani", rekao je izviđač. “Nema sumnje u to.”

Watkins je također igrao sa Ramsima 2017. godine kada je trenutni trener Packersa Matt LaFleur bio koordinator ofanzive. Te sezone, Watkins je imao 39 prijema za 593 jarde i osam tačdauna, ali je postao frustriran svojom ulogom u napadu koji je uključivao Roberta Woodsa, Coopera Kuppa, Tavona Austina i Todd Gurleya.

“Kao igrač, naravno da ćete biti frustrirani,” rekao je Watkins te sezone. “Ne znam igrača, širokog primača, koji nije frustriran tokom cijele utakmice ako ne dobijete loptu.”

Green Bay je postao očajan za široku pomoć primača nakon što je prošlog mjeseca zamijenio Adamsa u Las Vegas Raiderse za izbor u prvom i drugom krugu drafta. Bez Adamsa, Green Bay je ostao sa vjerovatno najgorom kolekcijom prijemnika u fudbalu.

Allen Lazard je bio nenacrtan jer je izašao iz države Iowa zbog nedostatka eksplozivnosti — nešto što se sigurno nije promijenilo. Randall Cobb, spreman za ulazak u svoju 12^th sezone, nije igrao cijelu godinu od 2015. A Amari Rodgers je bio užasan kao početnik 2021. godine.

Green Bay — koji ima dva pika u prvom i dva drugog kruga na draftu koji počinje 28. aprila — će skoro sigurno još rano dodati jednog ili dva vajd risera. Ali dodavanje Watkinsa znači da je talenat i dubina Packersa na poziciji nešto bolji nego što je bio.

Izašavši iz Clemsona, Watkins od 6 stopa 1 i 211 funti pretrčao je trku od 40 jardi za 4.43 sekunde. Izviđači su se zaljubili u njegovu brzinu igre, njegov impresivan okvir, njegovu sposobnost trčanja nakon hvatanja i njegove ogromne ruke.

Billsi su bili toliko oduševljeni Watkinsom da su odustali od svog izbora u prvoj rundi 2014. (ukupno 9. mjesto) i prvog i četvrtog kruga 2015. kako bi skočili za pet mjesta i odabrali Watkinsa.

"Mislili smo da je to proračunat rizik i rizik koji smo spremni preuzeti", rekao je tadašnji generalni direktor Bilsa Doug Whaley. „Visoka cena neuspeha u plej-of je nešto o čemu smo težili i mislili smo da će nas ovaj momak odvesti u plej-of.”

Ali stvari nikada nisu u potpunosti pogodile Watkinsa u Buffalu — niti bilo koju od četiri prethodne stanice.

Watkinsove najbolje sezone bile su njegove prve dvije u Buffalu dok je igrao sa timom quarterbacka Tyroda Taylora (13 startova), Kylea Ortona (12), EJ Manuela (6) i Matta Cassela (1). Watkins je u te dvije sezone u prosjeku imao 62.5 prijema, 1,010 jardi primanja i 7.5 tačdauna i činilo se da je slava u njegovoj budućnosti.

Watkins je u 2016. godini odigrao samo osam utakmica zbog slomljene kosti u stopalu. I nakon pješačke kampanje 2016., Watkins je promijenjen u Los Angeles Rams u avgustu 2017.

Nakon jedne sezone u Los Angelesu, Watkins je potpisao trogodišnji ugovor sa Kanzas Sitijem od 48 miliona dolara.

Watkins je postigao tri tačdauna tokom svoje prve utakmice sa Chiefsima 2018. Ali imao je još samo tri TD-a tokom ostatka svog trogodišnjeg boravka u Kanzas Cityju i samo jedan u Baltimoru prošle godine.

„Tamo sam imao najbolje trenutke i zaista sam uživao,“ rekao je Votkins nakon što je napustio Chiefs. “Mislim da je moje vrijeme isteklo. Samo sam želeo da budem negde drugačije.”

Baltimore sigurno nije bio lijek za kojeg se Watkins nadao da će biti. Zapravo, posljednje dvije sezone bile su najgore u Watkinsovoj karijeri, uprkos tome što je igrao sa MVP kvoterbekovima Patrickom Mahomesom i Lamarom Jacksonom.

Watkins je također propustio 29 od mogućih 128 utakmica u karijeri zbog povrede (22.7%) i nije odigrao cijelu sezonu od prve godine 2014.

Ali Packersi su utvrdili da je Watkins bio najbolji od neslanog broja preostalih slobodnih agenata. A sada će im držati palčeve da on može dodati malo soka jednom od NFL-ovih trupa koje primaju najviše pješaka.