Ultimativni novogodišnji poklon bi mogao biti ovaj spašeni Hawker Sea Fury Air Racer

Dok maštate ove sedmice, odvojite nekoliko minuta za to kako bi moglo izgledati posjedovanje vlastitog 460-plus mph modificiranog warbird air racera. Ako vam ta pomisao potakne krv, možda ćete htjeti kupiti “Furias”. Morat ćete ga ponovo sastaviti, ali ćete imati veliki kul faktor.

Bivši australski lovac je na prodaju od strane Rockforda, sa sjedištem u IL Courtesy Aircraft za relativno razumnih 375,000 dolara. 'Razumna' cijena odražava činjenicu da Furias ne može letjeti nakon što je pretrpio štetu u nesreći pri slijetanju nakon kvalifikacija na Reno National Championship Air Races 2012. Neposredno prije nesreće, pilot Matt Jackson, kvalificirao je veliki Sea Fury na treće mjesto pri brzini od 467.287 mph na Renoovoj ovalnoj stazi za trku od 8.08 milja.

Kada se usporedi s traženim cijenama za letljive Sea Furies u konfiguraciji zaliha – jedan je upravo prodat za 1.4 miliona dolara – cijena na listi za Furias izgleda privlačno. Ali kao kupovina uništenog superautomobila na smetlištu, cijena nabavke je samo donji dio onoga što će kupac morati potrošiti da bi ponovo postao funkcionalan. Kako bih shvatio realnost onoga što bi moglo biti potrebno da bi Furias ponovo postao sposoban za plovidbe, razgovarao sam s jednom od najpoznatijih radionica za restauraciju ptica ratnih ptica na svijetu – Sanders Aeronautics.

Sanders Aeronautics specijalizirana je za Hawker Sea Fury restauracije i zračne trkače bazirane na Sea Furyju, od kojih nekoliko posjeduje i trka se od ranih 1980-ih. Predsjednik kompanije i trkački pilot, Dennis Sanders, kaže da je tražena cijena dobra, ali potvrđuje da će Furiasu trebati puno posla.

Kada je Jackson spustio stajni trap nakon kvalifikacija, neispravan ventil je uzrokovao da se hidraulički aktivirani zupčanik nije u potpunosti zaključao u donjem položaju. Lijeva glavna brzina je bila dobra, ali desna glavna (velika noga zupčanika naprijed na desnoj strani Furyja) se nije u potpunosti spustila i zaključala. Uprkos uzastopnim pokušajima da se zaključa, Jackson je bio neuspješan.

Tako se pri slijetanju zupčanik preklopio i desno krilo se spustilo, što je dovelo do toga da je Furias krenuo. Jackson se pojavio s nekoliko izbočina i modrica, ali je avion pretrpio značajna oštećenja krila, opreme i trupa, od kojih se neka mogu vidjeti na fotografijama sa listom prodaje. Dennis Sanders kaže da je modificirani Sea Fury, međutim, izuzetno popravljiv.

Furiasov 18-cilindarski motor Pratt & Whitney R-4,000 Wasp Major od 4360 KS bi morao biti uklonjen. Krilo i trup bi morali biti odvojeni zajedno sa rezervoarom za gorivo. Sve glavne komponente bi morale biti postavljene u učvršćivače i ispravljene, uključujući središnji dio trupa i njegove strukturno važne longone. Slijedile bi popravke krila, stajnog trapa i novog propelera.

Koja je cijena svega toga? „Verovatno je milion dolara da se to popravi“, kaže Sanders, iako dodaje da bi Sanders Aeronautics morao da prođe kroz avione sa više detalja da bi došao do pune brojke. Dobra vest je da radionica za restauraciju ima sve potrebne delove za 70-godišnjeg borca/trkača zahvaljujući decenijama lukavih viškova delova koje su kupovali Dennis i njegov otac, Frank Sanders.

Nije iznenađujuće što bi projekat trajao više od godinu dana, možda i dvije. Za to bi bio potreban vlasnik sa vizijom, neko ko želi da leti njime ili da ga vidi kako ponovo leti kao trkač i da se takmiči za Unlimited šampionat u Renu. Kao što je Sanders primetio, Furias ima potencijal. To je jedan od najbržih trkaćih aviona na svijetu s dobrim izgledima u pravim rukama da dostigne magičnu brzinu od 500 mph u krugu oko staze Reno.

Alternativa (manje zabavna) bi bila vraćanje Furiasa na standardnu ​​Sea Fury konfiguraciju. To bi potrajalo malo duže i trebalo bi malo više novca, ali moglo bi se uraditi. Ipak, postoje oko 24 morske furije navedene u registru civilnih aviona SAD-a, rijetke ptice jedna i sve. Ali postoje samo dva trkača bazirana na Sea Furyju punog kanala, što čini Furias još kolekcionarskijim.

Na kraju dana, sposoban za letenje Furias bi se prodao. „Uvijek je lakše prodati leteći avion sigurno“, kaže Sanders. Ako je imao novac kao što je nedavno prodana dionica Sea Fury, novi vlasnik bi mogao gotovo da se isplati.

Ali kao i drugi trkaći avioni, Furias je predmet strasti, primjer dinamike preuzimanja rizika koju Amerika danas viđa preretko. To bi mogao biti vrhunski novogodišnji poklon sebi i predmet sanjarenja u godinama koje dolaze.

Ima li koja igra dovoljno da se bori?