Duh Ayrtona Senne blista na sprint vikendu za Veliku nagradu Brazila

Velika nagrada Brazila pretposljednja je utrka u sezoni Formule 2022 XNUMX, u kojoj su već odlučeni i šampionati vozača i konstruktora. To je ujedno i posljednji trkački vikend sa pomalo kontroverznim sprint format. Ovdje se kvalifikacije održavaju u petak nakon FP1, a sprint trka od oko jedne trećine trke na udaljenosti se održava u subotu (nakon drugog treninga), što na kraju određuje raspored za nedjelju. To efektivno dodaje drugu trku — drugi trenutak gašenja svjetla, što i jeste u trenutak u F1 utrkama—umjesto trećeg (zijev emoji) vježba.

Kažem kontroverzno jer ima mnogo kritičara ovog eksperimentalnog formata, među kojima je i dvostruki svjetski prvak Max Verstappen.

“Ne radiš pit-stop pa samo staviš gumu koja će izdržati distancu. Ne vidite mnogo preticanja osim ako auto nije van pozicije. Dakle, onda mi to nije baš zabavno”, rekao je Verstappen za ESPN.

Drugi smatraju da vozači ne rizikuju u sprintu jer mali broj bodova nije vrijedan rizika od loše startne pozicije za nedjelju. A onda imate tradicionalističke fanove F1, koji se protive bilo kakvom prilagođavanju stvari kako su stvari oduvijek bile. Oni su bili najglasniji u vezi sa oreolom kada je predstavljen, i od tada je spasio nekoliko života. Kao ljubitelj sporta, mislim da sprint format dodaje više uzbuđenja vikendu općenito. A tokom protekle dvije sezone, Brazil je dokazao da svi kritičari nisu u pravu.

2021. vidjeli smo kako je kandidat za šampionat Lewis Hamilton dobio kaznu za motor zbog čega je počeo sprint trku od P20. Ujurio je kroz polje kako bi završio P10 u uvodu onoga što je trebalo doći u nedjelju. Te večeri sam poslala poruku prijatelju i rekla da će Hamilton otići na kliniku. To je upravo ono što je učinio, prošavši sve od P10 do P1 i spasivši svoje šampionske nade. Naravno, veliki dio tih performansi proizašao je iz potpuno novog Mercedesovog pogonskog agregata. Štampa često ne priznaje koliko je to povećanje performansi, npr. Verstappen u Belgiji ove godine. Bez obzira na to, format sprinta nam je pružio jednu od najboljih predstava Formule XNUMX koje sam ikada vidio. I ovo se dešava ponovo ovog vikenda.

Petak kvalifikacije

Kvalifikacije u petak dale su nam mnogo za razgovor. Počelo je mokro sa svim vozačima na srednjim gumama (inters) kako je počeo Q1. Brzo je prešao u klizave jer se staza uglavnom osušila, iako je prijetila opasnost od kiše. Do Q3 smo stigli po suvim uslovima, ali kiša bi najverovatnije došla tokom ove poslednje sesije, jer se prskanje već moglo osetiti u pit laneu. Činilo se da je najbolja strategija bila napraviti brzi krug na slici prije nego što staza postane previše mokra. To početno vrijeme kruga na slicks bi bilo a mnogo brži od jednog na inters. Bilo je moguće da nećete dobiti taj suvi krug, što znači da ćete se boriti sa svima ostalima i napraviti krug ili dva na mokrom. Ovaj scenario je dao prednost timovima koji su bili najbliži kraju pit lejna – timovima kao što je Haas – jer ste mogli prvi stati u red i čekati da sesija počne.

Prvi u tom redu bio je Kevin Magnussen, a zatim Red Bulls i Ferrari. Ali jedan od ovih automobila nije bio kao ostali. Ferrari tim je odlučio da "podijeli strategije" poslavši Sainza na slikove i Leclerc na inters. Pitao je svog inženjera da li je on jedini auto na inters. Da, Charles. Samo ti. Bio je to zbunjujući poziv tima koji si teško može priuštiti da napravi ovakve greške. Zaista, to čak i nije bio rizik. Jer ako se staza pokazala previše mokra za slicks, bilo je dovoljno vremena da se uđe za inters i odredi takmičarsko vrijeme. Nije bilo prednosti ako bi počela padati kiša. Leclerc bi bio prvi koji je odredio vrijeme za inters... ali sigurno ne i posljednji. I odatle je postalo samo gore jer je ipak odlučio da odradi leteći krug sa intersovima na suvoj stazi, zadržavajući Pereza u procesu i uništavajući mu krug. Leclerc na kraju nije htio uložiti vrijeme i završio je s P10.

Kako je kiša lagano porasla, vozači su očajnički željeli postaviti najbrže moguće vrijeme prije nego što pređu na inters, što bi zaista bilo besmisleno. Russell se zaključao u prvom zavoju i otišao u šljunak samo da bi ga izlio na plažu. Ovo crveno je označilo sesiju. S obzirom na to da je kiša poprilično stigla, nije bilo šanse za brži krug na inters-ovima u odnosu na ono što je već bilo postavljeno na sklicima. Cijeli univerzum F1 je gledao kako sat otkucava u Q3, a Kevin “KMag” Magnussen je bio na vrhu tablice. Zaista, ovo je bio jedan od najboljih trenutaka u F2022 sezoni 1, kada smo vidjeli KMag i Haasa kako su dobili svoj prvi štap i gledali kako tim slavi kao da je upravo osvojio prvenstvo. Kolektivni osjećaj na F1 Twitteru: To je ono što je sport u F1.

Subota Sprint Race

S obzirom da je Magnussen započeo sprint trku sa pol pozicije (morao je voditi s tim), danski vozač je imao Verstappena uz sebe sa Russell-om i Norrisom u drugom redu. Svi su počeli na mekoj gumi, osim Verstappena i Latifija koji su počeli na srednjoj. KMag je odlično startao i vodio je trku za prvi krug. Ali on se zapravo nije trkao sa Red Bullom, Mercedesom ili Ferrarijem. Tako su Verstappen, Russell i Sainz prošli u prvih nekoliko krugova, i to je postalo utrka među tri najbolja tima. Ovo je zaista ono što smo čekali cijelu sezonu. Bilo je preticanja. Došlo je do akcije kotač-t0-točak. Preuzeto je mnogo rizika, a bilo je i dosta kontakata. Sprint u Brazilu je bila jedna od najboljih trka koje smo vidjeli cijele godine. Tačka. Bila je to oštar kontrast najgoroj (najdosadnijoj) utrci sezone u Meksiku prije nekoliko sedmica.

Verstappen se očito mučio sa srednjim gumama; borio se sa nedovoljno upravljanjem tokom treninga, tako da to nisu nužno bile gume. Russell je ostao unutar DRS-a prvih nekoliko krugova i na kraju je preuzeo vodstvo na stražnjoj ravni. Brzo se distancirao i vodio ostatak trke kako bi osigurao svoju prvu pobjedu u F1. Sainz i Hamilton su također prošli Verstappena, izbacivši ga u P4, iako će Sainz izvesti kaznu za motor. Ovo stavlja oba Mercedesa u prvi red za sutra. Magnussen je završio P8 i zaradio posljednji dostupan poen u sprintu.

Na utrci su se borili saigrači Aston Martina i Alpine, i to nije bilo lijepo. Alonso i Ocon su se udružili, što je izazvalo štetu na oba automobila. Alonso je na kraju izgubio dio prednjeg krila, rasipajući krhotine po boksu pravo u tom procesu, a Oconov automobil se zapalio u boksu nakon trke. Vettel je imao bolji tempo i pokušao je prestići Strola na ravnom leđima, da bi bio prisiljen skrenuti sa staze u travu. Stroll je za ovaj nepromišljen i amaterski potez dobio kaznu od 10 sekundi. Činjenica da su se i Stroll i Alonso našli u ovakvim situacijama u Austinu i Brazilu ne izgleda dobro za buduće saigrače. Možda zaslužuju jedno drugo. No, redari će možda morati primijeniti strože kazne ako se tako nastavi.

Strategija nedjeljne utrke

Tim Mercedesa ima potencijal da ostvari prvu pobjedu u sezoni. Ovo bi takođe mogla biti Russellova prva zvanična pobeda u F1 trci. Sve dok to ne zeznu. Jer će Verstappen biti spreman da skoči ako se srebrne strijele bore jedna protiv druge umjesto da rade kao tim. Nema sumnje, tim postavlja strategiju da ne samo osvoji pobedu, već da završi jedan-dva i prestigne Ferrari na tabeli konstruktora. Ima mnogo toga za igrati za sutra, kako na stazi tako i nazad u fabrici Mercedesa. Hamilton je rekao isto toliko.

Idealna strategija, po mom mišljenju, je da Hamilton podrži Russella u odnošenju pobjede (pod pretpostavkom da ima tempo) i da zadrži Red Bullse i Ferrari. Russell počinje sa pola i imaće prednost u prvom redu. Trenutak kada se Hamilton i Russell bore jedan protiv drugog to postaje prilika za njihove rivale. Ako se unaprijed slože da je ovo Russellova trka za poraz, to im ne samo da daje najbolju šansu za pobjedu jedan-dva. Ali to postavlja Hamiltona za 2023. godinu, gdje pokušava osvojiti osmu svjetsku titulu, a Russell (realno) samo želi pobjeđivati ​​u utrkama. Russell će mu biti dužan.