Sovjetska armija je jednom pucala na svoje trupe za povlačenje. Ruska vojska bi mogla učiniti isto.

Nakon što je izgubila čak 100,000 vojnika ubijenih i ranjenih u Ukrajini i prisilno regrutirala 300,000 ljudi koji nisu bili voljni da nadoknade ove gubitke, ruska vojska navodno raspoređuje "vojske za barijere" kako bi spriječila regrutirane da dezertiraju ili se povuku bez naređenja, Ministarstvo odbrane Ujedinjenog Kraljevstva objavljeno u petak.

Jedinice za barijere kažnjavaju vojnike koji bježe hapšenjem. Ili ih čak pucati, kao što su to ponekad činile sovjetske snage za barijere tokom Drugog svetskog rata.

Takve oštre mjere vjerovatno nisu imale veliku razliku prije 80 godina. I vjerovatno neće pomoći danas. Trupe za barijere mogle bi odvratiti nekoliko uplašenih vojnika na frontu da napuste svoje položaje. Ali oni to rade loše i uz visoku cijenu. Nema razloga vjerovati da će rat u Ukrajini biti izuzetak.

1942. godine, njemačka vojska je marširala prema Moskvi, a sovjetska je povlačila. U julu te godine, sovjetski premijer Josif Staljin izdao dekret u suštini zabranjuje povlačenje - dekret o barijeri koje bi trupe morale da sprovedu. “Zaključak je da je vrijeme da se zaustavi povlačenje”, napisao je Staljin. „Ni korak nazad! Ovo bi od sada trebao biti naš slogan.”

Uskoro je svaki armijski korpus od oko 10,000 vojnika imao čak pet barijera od 200 ljudi. Između avgusta i oktobra 1942. godine, 193 od ovih jedinica—zajedno su nadgledale 38,600 ljudi—zadržale su oko 140,755 vojnika koji su bježali tokom sovjetskih ratnih napora, politikolog Dartmouth Jason Lyall zaključeno.

Koliko su vojnika u povlačenju pucali barijerski odredi, nije jasno. Možda vrlo malo. Rad trupa za barijere obično je uključivao „uhvati i pusti“, kaže Lyall. Većina zatočenika je na kraju “usmjerena” natrag u svoje jedinice.

Sovjetska sreća se preokrenula ubrzo nakon Staljinove naredbe, ali je vjerovatno netačno pripisivati ​​preokret oštroj novoj politici kažnjavanja trupa koje se povlače. Umjesto toga, njemačka vojska nije uspjela održati svoje linije snabdijevanja, protegnute preko 800 milja, dok se ruska logistika poboljšala. Početak zime svakako nije podstakao strašno raspoloženje nedovoljno snabdevenih Nemaca.

Ipak, 80 godina kasnije ove jeseni, kada se rat u Ukrajini okrenuo protiv Rusije, ruski mediji počeli su da ponavljaju Staljinove riječi iz 1942. Jedan propagandista na ruskoj državnoj televiziji predloženo ovlaštenje “tužilac” sa pet vojnih policajaca da hapsi i ispituje “mliječne”, “djetinjaste” vojnike koji se povlače od neprijateljskih napada.

Ako je Ministarstvo odbrane Velike Britanije u pravu i Kremlj raspoređuje trupe za barijere, onda je retorika propagandista postala politika. Ali nemojte očekivati ​​da će ubiti mnoge, ili bilo koje, dezertere. I nemojte očekivati ​​da će preokrenuti posrnule ratne napore Rusije.

Jedinice za barijere mogle bi spriječiti povlačenje ovdje ili tamo kažnjavanjem nekoliko uplašenih vojnika i stvaranjem efekta odvraćanja. Ali postoje i nedostaci. Za početak, jedinice za barijere „predstavljaju znatnu diverziju resursa“ od jedinica na frontu, napisao je Lyall. Paradoksalno, paradoksalno bi to skretanje moglo učiniti jedinice na frontu krhkijim — i vjerovatnijim da će se slomiti.

Uzmite u obzir da je 1942. bilo potrebno skoro 39,000 vojnika koji su blokirali da bi se zadržalo oko 140,000 vojnika na liniji fronta u povlačenju. Sada zamislite da su se jedinice za blokiranje borile protiv Nijemci, umjesto toga. Da li je 40,000 svježih pojačanja moglo spriječiti 140,000 umornih vojnika da pobjegnu?

Čak i uz prijetnju hapšenja – ili još gore – od strane barijere ili jedinice za „blokiranje“, demoralisane i poražene trupe na liniji fronta obično pronađu način da pobjegnu s fronta. Samoranjavanje je velika stvar. “Anegdotski, često promatramo porast samonanesenog sakaćenja i sakaćenja od strane vojnika koji očajnički žele pobjeći i s bojnog polja i od gnjeva blokirajućih jedinica”, napisao je Lyall.

Snage barijera su neefikasna upotreba ljudstva i zaliha. A ni ruska vojska trenutno ne može poštedjeti. Osim toga, pretučeni ruski bataljon pun nesrećnih, izgladnjelih regrutovaca koji se suočavaju sa bolje obučenim, bolje snabdjevenim ukrajinskim snagama vjerovatno će pronaći način da prestane da se bori. Na ovaj ili onaj način.