Uspavani div konačno uči iz svojih grešaka

Navijači Notingem Foresta su bili upozoreni da ne izlaze na teren, ali nakon 120 minuta i penala emocija je bila prevelika, desilo se.

Tribine na City Ground-u su prazne dok su radosni navijači pohrlili na teren da proslave prelazak u okviru jedne utakmice Premijer lige.

Nažalost, neugodni sukobi sa nekim igračima Šefild junajteda tokom tog meteža donekle su zasjenili analizu nakon meča o tome šta je bilo izvanredno postignuće menadžera Stevea Coopera.

Kada je bivši šef Swanseaja preuzeo Forest, on je ostao na posljednjoj poziciji na tabeli. On je šesti drugačiji trener kojeg je klub imao u pet sezona i očekivanja nisu bila velika kada je imenovan.

Ali Cooper ne samo da je odbacio zabrinutost zbog ispadanja, već je bio blizu da dovede automatsku promociju u East Midlanders.

I, pošto je stigao do finala plej-ofa protiv Hadersfild Tauna, nema nameru da se tu zaustavi.

„Obećavam vam da ću raditi još više nego što sam već radio da ovo dobijem“, on izjavio je za medije nakon pobjede protiv Sheffield Uniteda, “Biću prvi na poligonu. Bićemo spremni.”

U eri 'projektnih klubova' u kojoj najpametniji i najviše vođeni podacima planiraju svoj put do Premijer lige mapiranjem dugoročnih trendova, Forestov ludi skok do vrhunskog engleskog fudbala čini se kao neka vrsta povratka.

Cooper je nadgledao brzu transformaciju, pretvorio je tim koji se bori da uspostavi jasan identitet i malo osjećaja za smjer u kohezivnu jedinicu sa snažnim zamahom.

Priče poput ove bile su uobičajene u engleskom fudbalu, očito vijugavi klubovi koji su iznenada pronašli svoju modu pod pravim menadžerom i digli se do vrha.

Od Newcastle Uniteda do Derby Countyja, trener sa zamahom mogao bi mijenjati putanju decenijama.

Kako se igra promijenila

Sami Forest je nedvojbeno bio savršena studija slučaja, uzdigavši ​​se od drugoligaša na sredini tabele do prvaka Evrope u roku od nekoliko godina.

Njihov uspon na top-tabelu vođen je menadžerskim genijem Briana Clougha i, osim osvojene titule Leicester Cityja u sezoni 2015-16, predstavlja posljednji put da je pravi autsajder bio uspješan u svom usponu na sam vrh.

Ali ispadanje iz prve lige u sezoni 1998-99 dovelo je do više od dvije decenije u divljini, uključujući četiri sezone u trećem rangu engleskog fudbala.

Za to vrijeme nikada se nije postavljalo pitanje potencijala kluba, ali je prilika da se vratimo na vrh, na način na koji je to činila, sve udaljenija.

Razlika između prihoda u višoj diviziji u ligama ispod nje je postala toliko velika da čak i klubovi sa reputacijom daleko manjom od Foresta imaju zaradu koja ih stavlja daleko ispred Redsa.

Svaka prednost koju je klubu dao istorijski prestiž također je narušena, inovacije i strategija su daleko važnije.

Kao što sam istakao u maju prošle godine, kada je Brentford stigao do Premijer lige, imajući bolji plan od vaših protivnika je ono što pruža prednost.

Timovi poput Brentforda i Brightona i Hove Albiona uspjeli su da se popnu na vrh koristeći snagu podataka i pionirskim novim idejama.

Staromodan način rada; dovođenje igrača i menadžera sa najvećom reputacijom koju možete pronaći i očekivanje da će se to udružiti jednostavno više nije važno.

Ali dugo se činilo da se Forestov pristup temelji na ovoj metodi.

U pet godina prije dolaska Coopera, napravio je 69 transfera i prošao kroz pet različitih menadžera. Promet je bio toliko veliki u jednoj fazi da je punih 11 talenata iz Championship nivoa izbačeno iz prvog tima.

Klupski rekord od 18 miliona dolara koji je potpisao João Carvalho, kupljen od kluba Benfike iz Lige šampiona, jedva je igrao pre nego što je poslat na pozajmicu i na mnogo načina utjelovljuje filozofiju 'kupi veliko'.

Trebalo bi reći, bilo je trenutaka kada je to skoro palo, kada je izgledalo da bi klub mogao izazvati promociju. Ali podjednake po broju bile su katastrofalne sezone u kojima je ispadanje predstavljalo realnu prijetnju.

Pozajmljivanje od Barnslija

Čini se da je Forest ove godine shvatio da je potrebna promjena smjera. Vidjeli su da bi morali razmišljati više kao oni, ako su se takmičili s klubovima poput Barnsleya, koji je prije ispadanja ove sezone uporno postizao mnogo više od svojih rivala iz Championshipa s djelićem budžeta.

Jasan pokazatelj za to je bio kada su Redsi doveli Danea Murphyja, mladog američkog izvršnog direktora poznatog po pristupu zasnovanom na 'Moneyball' podacima, sa strane Jorkšira.

Govoreći o transferima, jasno je da Murphy dolazi iz škole mišljenja koja daje prioritet dugoročnoj viziji.

"Oni koji imaju filozofiju, krajnji cilj i proizvod koji žele da plasiraju na teren, to su oni koji generalno imaju veći procenat uspeha sa svojim zapošljavanjem", istakao je kada razgovaraju o transferima na svom YouTube kanalu.

Taj mentalitet bi trebao dobro funkcionirati s Cooperom, koji nije menadžer koji insistira na transferima i spreman je da radi sa onim što ima.

“Bio sam zadovoljan grupom kada sam ušao. Mislim da ako nisi, onda si već u gubitku,” rekao je o prvom preuzimanju uloge.

Ali istina je da obojica još uvijek rade sa timom koji je godinama oblikovan u kojem je pristup bio drugačiji.

Iako je primamljivo biti uhvaćen u brzom uspjehu koji je par postigao, važnija će biti njihova sposobnost da ostanu fokusirani na dugoročne ciljeve i kohezivnu strategiju.

Izazov održati to će biti još veći ako se ugledaju sjajna svjetla Premijer lige.