Ruska mornarica nastavlja da izlaže svoje ranjive brodove za podršku ukrajinskom napadu

Kada je protubrodska baterija ukrajinske mornarice stavila dvije protubrodske rakete Neptun u bok ruske mornaričke krstarice Moskva 13. aprila, na kraju tone brodom od 612 stopa, Ukrajinci su ruskoj crnomorskoj floti lišili njene glavne protivvazdušne odbrane.

To je izložilo ostatak Crnomorske flote – posebno pomoćne brodove za podršku koji se ne mogu braniti – napadu ukrajinskih projektila i dronova. "Ruski brodovi za opskrbu imaju minimalnu zaštitu u zapadnom Crnom moru", Ministarstvo odbrane Ujedinjenog Kraljevstva navedeno.

Ali to nije spriječilo ruske komandante flote da pošalju svoje najvažnije pomoćne jedinice – uključujući spasilačke brodove, kranove i desantne čamce – u najopasniji dio zapadnog Crnog mora oko ukrajinskog strateškog ostrva Snake Island, također poznatog kao Zmiinyi Island.

Ko god kontroliše Zmijsko ostrvo, kontroliše pomorske prilaze Odesi, najvećoj luci Ukrajine i ključu njenog budućeg ekonomskog oporavka. Prvog punog dana šireg rata Rusije protiv Ukrajine 24. februara, ruske snage predvođene od Moskva bombardirao ostrvo Snake, zarobio njegove preživjele ukrajinske branioce i postavio svoj garnizon na malom ostrvu od 110 hektara, 80 milja južno od Odese.

Uništenje Moskva, zajedno sa potencijalno desetinama njenih 500 mornara i svih 64 njene rakete zemlja-vazduh S-300, bila je prekretnica u pomorskoj kampanji koja je bjesnila paralelno s intenzivnim borbama na tlu u Ukrajini.

Ukrajinska mornarica imala je samo jedan veliki ratni brod koji je išao u širi rat—fregata Hetman Sahaydachniy. Mornarica je potopila fregatu u Odesi u ranim satima rata kako bi spriječila da ona ikada padne u ruke Rusije.

Međutim, čak i bez ikakvih velikih brodova, ukrajinska mornarica je vodila uspješnu kampanju sa svojim Neptunima i bespilotnim letjelicama TB-2 s raketnim naoružanjem – i uz velike asistencije vojnih protutenkovskih raketnih timova, vojnih baterija balističkih projektila i lovaca zračnih snaga.

Moskva uprkos njenim godinama i lošem stanju – puštena je u rad 1983. i prošla kroz nekoliko većih nadogradnji – bila je oslonac protivvazdušne odbrane Crnomorske flote. Crnomorska flota ima tri druga PVO broda: tri Admiral Grigorovich-fregate klase sa svojih 24 buka srednjeg dometa SAM-a.

Ali jedan od njih trojice, imenjak Admiral Grigorovich, raspoređen u Sredozemno more prije rata—i sada je tamo zapeo. Turska kontroliše Bosforski moreuz, jedini plovni put u Crno more, i nije pustila nijedan ratni brod od ruske invazije.

Dve fregate sa sistemima protivvazdušne odbrane dometa 30 milja ne mogu da kontrolišu vazdušni prostor iznad 250 milja širokog zapadnog Crnog mora, čak ni uz pomoć S-400 SAM-ova i lovaca Su-30 baziranih na poluostrvu Krim.

Fregate se čak ni ne trude. Komercijalni satelitski snimci potvrđuje da Kremlj drži fregate blizu njihove matične luke Sevastopolj. Ministarstvo odbrane Ujedinjenog Kraljevstva to je okarakterisalo kao "povlačenje na Krim".

To pomaže da se objasni kako su ukrajinska mornarica i zračne snage uspjele naglo eskalirati svoje zračne operacije odmah nakon Moskva potonuo. Mornaričke bespilotne letelice TB-2 naoružane laserskim navođenim raketama dometa 10 milja raznele su tri ruska sistema protivvazdušne odbrane i jedan helikopter on Snake Island i također je pogodio četiri od osam patrolnih čamaca Raptor, dugih 55 stopa, i desantnu letjelicu Crnomorske flote oko ostrvo.

Lovci ukrajinskog vazduhoplovstva Su-27 iskoristili su nedostatke u ostrvskoj protivvazdušnoj odbrani i bombardovao ga tokom odvažne racije prošlog vikenda.

Sve to vrijeme pomoćni brodovi Crnomorske flote sa Krimskog sjedišta nastavili su ploviti ka i sa ostrva. Dana 9. maja, komercijalni sateliti uočili su jedan od četiri spasilačka broda Crnomorske flote od 187 stopa projekta 22870 na pristaništu Snake Island. Desantne letjelice su također posjetile ostrvo. A 11. maja velika plutajuća dizalica bio vidljiv na pristaništu.

Pomoćnici imaju dosta posla. Satelitski snimci nagovještavaju da su njihovi zadaci do sada uključivali čišćenje olupine desantne letjelice koju su TB-2 potonuli, uz uklanjanje ili zamjenu oštećenih sistema protivvazdušne odbrane.

To je opasan posao za nenaoružane brodove koji plove bez bliske pratnje. Ukrajinske bespilotne letjelice, lovci i protivbrodske rakete su stalna prijetnja. Iznevši Moskva i sve one raptor patrolni čamci, između ostalih plovila, moglo bi biti samo pitanje vremena kada će i Ukrajinci krenuti u lov na ruske pomoćne snage. „Trenutni napori Rusije da poveća svoje snage na ostrvu Zminji nude Ukrajini više mogućnosti da angažuje ruske trupe i opremu“, objasnilo je Ministarstvo odbrane Velike Britanije.

Zaista, bilo je nepotvrđenih izvještaja da su već počeli. Prema Serihy Bratchuk, iz regionalnog vijeća Odese, Neptunova baterija je u četvrtak udarila u spasilački brod Crnomorske flote od 311 stopa Vsevolod Bobrov od Snake Islanda, teško oštetivši plovilo.