Čini se da se ruska vojska povlači iz Hersona

Gradski autobus, koji nesmetano prolazi pored vojnog punkta u gradu Hersonu koji je okupirao Ruse u četvrtak ili prije, suptilan je, ali moćan simbol.

Više od osam mjeseci nakon što je Rusija proširila svoj rat na Ukrajinu i sedam mjeseci nakon što su ruske snage zauzele Herson i njegovu stratešku luku na Crnom moru, čini se da ruske trupe napuštaju južni grad.

Uskoro bi moglo doći do oslobođenja Hersona, sa predratnim stanovništvom od 300,000 ljudi. Ukrajinske brigade su možda desetak milja daleko.

Kao što je snimljeno na video snimku koji je kružio online, gradski autobus iz Hersona približava se kontrolnom punktu ruske vojske. Čini se da bi autobus obično usporio ili stao radi provjere. Ali na kontrolnom punktu nema ruskih vojnika, tako da autobus samo nastavlja da ide - a vozači aplaudiraju.

Ukrajinska vojska provela je mnogo sedmica pripremajući bojno polje oko Hersona. Ukrajinci su gađali ruske linije snabdevanja, dižući u vazduh skladišta i vozove i udarajući po mostovima preko široke reke Dnjepar koji se proteže južno od Hersona – mostove koje kamioni i vozovi koriste za prebacivanje zaliha u Herson sa Krima koji je okupirao Rusiju ili uže Rusije.

Kada su ukrajinske brigade konačno napale krajem avgusta, ruske snage su se uglavnom raspale. Ukrajinci su brzo oslobodili stotine kvadratnih kilometara Hersonske oblasti i zatvorili se u sam grad.

Prije nekoliko sedmica bilo je očito da osiromašena ruska vojska – koja je izgubila čak 100,000 ubijenih i ranjenih ljudi u Ukrajini – ne može zadržati cijelu Hersonsku oblast. Glavne ruske snage krenule su prema svojim glavnim mostobranima i iskrcajima te počele preraspoređivanje na lijevu obalu Dnjepra.

Naravno, jedan upražnjen kontrolni punkt u gradu koji bi ih mogao imati na desetine nije definitivan dokaz da se gradski okupatori u potpunosti evakuišu. Ali postoje i drugi znakovi. Ruski okupacioni zvaničnici premještaju svoje sjedište. Nestaju ruske zastave iz garnizonskih objekata. Okupacione snage uništavaju opremu koju ne mogu ponijeti sa sobom.

Što je najstrašnije, Rusi "nadgledaju evakuaciju civilnog stanovništva iz određenih naselja na istočnoj obali rijeke Dnjepar", prema Institut za proučavanje rata sa sjedištem u Washingtonu, DC. Za Ruse bi ovi civili mogli biti najkorisniji kao živi štit u odbrani lijeve obale Dnjepra.

Rusi bi mogli da napuste Herson bez borbe, ali nema garancije da hoće. "Skeptičan sam da će [Rusija] napustiti sve pozicije na toj strani bez nasilnog pritiska, ali bih mogao pogriješiti u vezi s tim", objašnjeno Michael Kofman, direktor studija Rusije u istraživačkom centru CNA sa sjedištem u Virdžiniji.

Vrijedi napomenuti da je snaga za pokrivanje, navodno podržana nekim od 300,000 uglavnom srednjovječnih i nesposobnih regruta koje je Kremlj prikupio u septembru i oktobru, počela da kopa na desnoj obali Dnjepra.

Ove trupe mogle bi usporiti oslobađanje Hersona, kupujući vrijeme za najveći dio ruske vojske da završi svoj bijeg preko Dnjepra. Ali sama sila pokrivanja možda neće preživjeti. “Takav odred mora biti dobro obučen, profesionalan i spreman da gine za svoje sunarodnike”, Institut za proučavanje rata primećeno.

Koliko brzo i snažno ukrajinska vojska gura u Herson moglo bi zavisiti od nekoliko faktora. Vrijeme. Ukrajinska logistika. Koliki otpor pruža ruska pozadinska straža. I koliki rizik su Ukrajinci spremni da tolerišu – za sebe i za Herson i njegovo stanovništvo – dok oslobađaju grad.