Zakon o transparentnosti PBM-a neće sniziti cijene lijekova

Dok se članovi Kongresa slažu da je potrebno pokušati obuzdati cijene lijekova na recept, manje je konsenzusa o tome kako bi se to moglo postići. Nažalost, neke od ideja koje se trenutno razmatraju imale bi neželjene posljedice smanjenja konkurencije na tržištu i na kraju još većeg podizanja cijena lijekova.

Jedna takva pogrešna ideja je a račun komitet Senata za trgovinu razmotriće ove sedmice to bi dalo Federalnoj komisiji za trgovinu ovlasti da ograniči sposobnost menadžera ljekarničkih beneficija (PBM) da pregovaraju o nižim cijenama lijekova od farmaceutskih kompanija. Ako se usvoji, poslužilo bi za povećanje troškova lijekova i pogoršanje zdravstvenih ishoda za mnoge ljude koji uzimaju lijekove na recept.

Danas farmaceutske kompanije imaju značajnu moć da određuju cijene svojih lijekova. Menadžeri apotekarskih beneficija, sa kolektivnom pregovaračkom moći miliona Amerikanaca, mogu iskoristiti svoju polugu da pregovaraju o nižim cijenama. Ako dvije strane ne mogu postići dogovor, PBM često ima mogućnost isključiti lijek proizvođača iz željenog plasmana u formularu, čime se sprječava farmaceutska kompanija da dosegne veliki segment tržišta i ostavlja je sa znatno smanjenom prodajom. Da bi se to spriječilo, kao dio pregovora, farmaceutske kompanije moraju predložiti sniženje cijena – pobjeda za pacijente.

Federalna trgovinska komisija je prošla kroz seizmičku ideološku transformaciju pod Bidenovom administracijom, okrećući se od svog prethodnog cilja održavanja niskih cijena i zaštite potrošača ka otvorenijoj političkoj agendi. U tom cilju, uvelike je pojačao svoje ispitivanje percipirane tržišne snage vertikalno integrisanih industrija kao što su zdravstveno osiguranje i PBM. Umjesto da se fokusiraju na dobrobit potrošača, FTC-ove intervencije su prvenstveno namijenjene smanjenju tržišne moći PBM-a, iako bi jedan rezultat toga bio povećanje troškova lijekova na recept za planove zdravstvene zaštite i njihove članove.

Sažetak akademskog istraživanja koje objavili smo prošle godine pokazalo je da bi napori da se ograniči moć PBM-a povećali troškove lijekova za desetine milijardi dolara svake godine, a istraživanja iz Kongresni ured za budžet a Ured za odgovornost vlade pokazalo je da ometanje pregovaračke moći PBM-a protiv velikih farmaceutskih kompanija nosi visoku cijenu za pacijente i porezne obveznike. Na primjer, jedan prijedlog Trumpove administracije da se ograniči upotreba PBM-a u Medicare dijelu D koštalo bi starije osobe i poreske obveznike 177 milijardi dolara u većim troškovima lijekova i višim premijama Dio D.

Republikanci su se bunili protiv prekomjernog nametanja i nametanja politike u FTC-u, ali su neki republikanci u Senatu potpisali zakon koji bi ovlastio FTC predsjednice Line Khana da poremeti tržišnu konkurenciju na tržištu lijekova na recept i poveća cijene za potrošače. Khanova agenda navela je komesarku Christine Wilson, posljednju povjerenicu FTC-a koju su imenovali republikanci, da ove sedmice najavljuje ostavku, rekavši da je odbila „da njihovom nastojanju da bilo kakav dodatni nagovještaj legitimiteta tako što će ostati“.

Zakon o transparentnosti PBM-a bi eliminirao ili ograničio mnoge uobičajene alate koje koriste menadžeri ljekarni kako bi lijekovi bili pristupačni i zaštitili američke pacijente od rasta cijena lijekova. Članovi Kongresa će bez sumnje vrtjeti ova ograničenja kao pro-potrošačku, ali u Alisa u zemlji čudesa U svijetu koji očito upravlja ekonomskim propisima ovih dana, sama činjenica da poslovna praksa štedi novac i poboljšava zdravstvene rezultate je irelevantna za političku agendu kojoj predsjedavajući FTC Khan – i senatori koji podržavaju njenu agendu ovim prijedlogom zakona – skloni težiti.

Kongres bi trebao odustati od napada na apotekarske beneficije Amerikanaca i potražiti istinska rješenja za visoke cijene lijekova koji se izdaju na recept koji nisu slabo prikrivene usluge za zainteresirane strane.

Anthony Lo Sasso, profesor ekonomije na Univerzitetu DePaul, koautor je ovog članka.