Odgovornost je sada na Zionu Williamsonu da Pelicansima pruži šansu

Kada kovitlale su se glasine da je porodica Zion Williamson želio je da igra u konkurentnijem timu, Nju Orleans Pelikansi su bili daleko drugačija iteracija od one koju gledamo u NBA plej-ofu 2022.

Nedjeljna pobjeda nad vodećim u ligi Phoenix Sunsima izjednačili su seriju prvog kola 2-2, pokazujući još jednom da porast Pelicansa u drugoj polovini sezone nije bio slučajan. I dok Sunca ostaju omiljene, nema sumnje da su Pelicansi pokazali nešto u ovom prvom kolu.

Tim, koji trenutno predvode Brandon Ingram, CJ McCollum i Jonas Valanciunas, pobjeđuje svojom zaslugom, bez Williamsona ništa manje, što sada znači da je na 21-godišnjaku da obnovi svoju percepciju ili percepciju njegove porodice kluba.

Sporedna glumačka ekipa je sada na mjestu

Williamson, koji je propustio cijelu regularnu sezonu zbog problema sa stopalom, očigledno je bio jako promašen tokom godine, ali njegovo odsustvo je omogućilo organizaciji da pruži prilike igračima koji inače ne bi imali slične šanse, da je Williamson bio zdrav .

Rookie Herb Jones nije samo jedan od najboljih defanzivaca prve godine. On je jedan od najboljih koje liga može da ponudi, tačka. Iako bi mu njegova igra nesumnjivo obezbedila nekoliko minuta, luksuz da zarađuje konstantne minute i da se sam uvuče u tok NBA sezone, učinio je čuda za njegovu karijeru, kako sada tako i u budućnosti.

Larry Nance Jr, kupljen preko Portlanda u roku za trgovinu zajedno sa McCollumom, također igra preko 20 minuta po utakmici za Pelicanse u doigravanju, pružajući raznovrsnu odbranu, playmaking i oportunistički poentiranje.

I Jones i Nance će vidjeti smanjenje u minutama kada se Williamson vrati, ali ta rotacija na prvoj liniji je sada učvršćena. Ono što je još važnije je kako su Pelicansi napredovali na drugim mjestima, a McCollum je najveća akvizicija sezone.

Veteranski bek je više korišćen na lopti u New Orleansu nego u Portlandu, provodeći godine igrajući protiv superzvijezde Damiana Lillarda. Sada, McCollum je primarni donosilac odluka, balansirajući playmaking sa šutom, i ostvarivši preko 24 poena po utakmici otkako je postao pelikan.

McCollumova mješavina samokreacije i sposobnosti da se pomjeri van lopte ne može biti prikladnija za vrijeme kada se Williamson vrati u tim, pogotovo jer su obojica okruženi Ingramom, koji je još uvijek u blizini, a trenutno u prosjeku skoro 30 poena protiv Sunsa.

Ingram je svestrano ljepilo koje bi u teoriji trebalo da dovede u prvi plan efikasnost McColluma i Williamsona, kada su svi zdravi. Budući da je jedan od najsvestranijih napadača u NBA ligi, Ingramovo prisustvo će pomoći da se stvori prostor za McColluma i Williamsona da djeluju u pick and roll akciji, koristeći pažnju posvećenu tome kroz protivničke odbrane da prođu ispod radara.

Ako se timovi čvrsto zaštite od McColluma, on je dovoljno pametan dodavač da rano izvuče loptu iz ruku, što omogućava Ingramu posebno da lovi udarce bilo kretanjem po obodu ili snažnim sečenjem u koš. Štaviše, dvojac Ingram i McCollum bi trebao postati prolazna meta za Williamsona, kada Pelicansi odluče pustiti napad, što je on poprilično uradio tokom svoje druge sezone, čak i usvojio nadimak "Point Zion".

Konačno, Valanciunas nudi nivo svestranosti pogodaka koji otežava bilo kojoj odbrani da prevari Williamsona. Valanciunas nije samo centar za golove, već se pretvorio u šutera sa 36.1% iza linije za tri poena. Ovo omogućava Valanciunasu da se okreće ili iskoči nakon ekrana, što Williamson može igrati. To nije bio slučaj kada je Steven Adams bio primarni centar.

Uvreda, uvreda, uvreda

Ovi Pelikani imaju neophodnu osnovu da postanu jedna od najeksplozivnijih ofanzivnih jedinica lige. Dok je Devonte' Graham nedavno pao u nemilost, u proseku samo 10.8 minuta u postsezoni, njegova sposobnost da doda loptu i ubaci loptu za trojke, bila bi solidna peta opcija kada New Orleans odluči da izbaci Valanciunasa, Williamsona, Ingrama, McColluma i Grahama. Iako to možda nije Golden Stejtova postava smrti, trebalo bi da bude izvanredno dobra u napadu, stvarajući osnovu za veoma raznolik napad.

Na kraju, kako Jones raste u ofanzivi, trebao bi biti u mogućnosti da uđe i zamijeni Grahama u takvim postavama, nudeći veličinu, odbranu i utjecajniju dvosmjernu igru. Srećom, Jones je dobro počeo, uprkos njegovom skromnom broju od 9.5 poena za nešto manje od 30 minuta. Ovaj 23-godišnjak je potcijenjen dodavač, a njegova stopa od 2.1 asistencija mu baš i ne odgovara. Kako on dodaje neke ključne procentne poene svojoj stopi točnosti od 33.7% izvana, Jones bi mogao funkcionirati kao peta opcija za bodovanje, po mogućnosti u visokoefikasnoj ulozi koja prisiljava odbranu da izabere svoj otrov.

Naravno, postoje još tri komponente za mlade koje treba razmotriti u Jaxsonu Hayesu, Kiri Lewis i Trey Murphyju, od kojih će svi morati pronaći uloge u timu sljedeće godine, koji bi zbog Williamsona trebao biti znatno dublji.

I to nas dovodi do potpunog kruga i nazad do Williamsona.

Kao što je konstruirano, Pelicansi imaju ogromnu količinu talenta pored svoje superzvijezde. Što je još važnije, talenat bi trebao stilski odgovarati Williamsonu kada se vraća.

U poređenju sa timom kao što je Dallas, gde Mavericksima i dalje treba više oružja oko Luke Dončića, Vilijamsonu je daleko bolje, a organizacija je čak ispred krivulje u onome što su postigli otkako su Williamsona 2019. godine draftovali prvi u ukupnom poretku.

Vilijamsonova je odgovornost da ovoj stvari pruži šansu. Ni u jednom trenutku tokom predstojeće vansezone ne može biti ili njegova porodica insinuirati Pelicanse iza u odjelu za talente. Jednostavno bi bila suviše smiješna izjava.

Naravno, to ne znači da Williamson nema pravo da želi promjenu scene. Ako je odlučan otići negdje drugdje, to je sasvim druga rasprava. Ali ni u jednom trenutku argument ne bi trebao pasti na nedostatak sastava spiska u ime Pelicansa. Ne nakon što su ove godine išli iznad i dalje kako bi izgradili tim koji bi mu trebao tako neprimjetno pristajati.