Zloglasni Minhenski sporazum iz 1938. koji je doveo do Drugog svjetskog rata ima pouke za današnje malodušne vođe

Zvono izdaje—od PE Caquet (Other Press, 27.99 USD). Ovu knjigu bi trebao — ali neće — pročitati tim za nacionalnu sigurnost Joea Bidena, a da ne spominjemo malodušne lidere Njemačke i Francuske. Njegova lekcija: smirivanje odlučnih protivnika je smrtonosno opasna igra.

Uzmimo primjer Minhenskog sporazuma. U jesen 1938. Britanija i Francuska bespotrebno su izdale ključnog saveznika, Čehoslovačku, Adolfu Hitleru. Užasna posljedica toga bio je Drugi svjetski rat. Čehoslovačka — danas podijeljena na Češku i Slovačku — nastala je od ostataka Austro-Ugarske nakon Prvog svjetskog rata. Oko 20% stanovništva su Sudeti koji govore njemački. Zemlja, čvrsto i formalno povezana sa Francuskom, bila je napredna demokratija. Hitler je želeo da ga uništi i okupira, pa je smislio izgovor da Prag surovo potiskuje Sudete, koji su, kako je tvrdio, očajnički želeli da budu deo Trećeg Rajha. Ovo je bila besmislica, ali nacisti su bili stručnjaci u izazivanju nevolja, a Hitler je prijetio ratom.

Britanski premijer Neville Chamberlain odvukao je ratne nevoljne Francuze u Minhen, gdje su se, zajedno s Italijom, složili da Hitleru daju dio Čehoslovačke na njemačkom jeziku, koji je sadržavao sofisticirani sistem utvrđenja te zemlje. “Mir za naše vrijeme”, ponosno je izjavio premijer. Za nekoliko mjeseci Hitler je progutao ostatak sada bezbrane zemlje, a nekoliko mjeseci nakon toga napao je Poljsku, što je izazvalo Drugi svjetski rat.

Strateška lokacija Čehoslovačke i stotine hiljada njemačkih vojnika koje je vezala prije nego što je Minhen učinio svoj beskrvni gubitak katastrofalan udarac francuskoj sigurnosti. Što je još gore, Čehoslovaci su imali jednu od najboljih svjetskih kompanija za naoružanje, što je u velikoj mjeri pomoglo ponovnom naoružavanju Berlina. Trećinu naprednih tenkova Njemačka je koristila protiv Francuske 1940. došao iz tih zarobljenih objekata.

Godine 1938. Francuska i Čehoslovačka bi porazile Njemačku, jer je ponovno naoružavanje Berlina bilo užasno nepotpuno.

Naravno, ne postoje dva potpuno ista perioda u vremenu. Ali Kina, Rusija, Iran i drugi jasno su pokazali svoje agresivne planove. Činilo se da je početni odgovor na invaziju Vladimira Putina na Ukrajinu pobijao njihovu percepciju slabosti Zapada, ali čini se da odlučnost SAD, Francuske i Njemačke vene. "Ne smijemo poniziti Putina", uzvikuje francuski predsjednik Emmanuel Macron, dok se on i drugi zalažu za dogovor sličan Minhenu sa čudovištem iz Moskve.

Kao i 1938. godine, čini se da demokratski lideri nažalost nisu dorasli tom zadatku.