Nezgodna istina koja okružuje održivost

Knjiga se zove Kako svijet zaista funkcionira tvrdi da smo „mi civilizacija na fosilna goriva čiji tehnički i naučni napredak, kvalitet života i prosperitet počivaju na sagorevanju ogromnih količina fosilnog ugljenika. Autor, polimatičar Vaclev Smil, izjavljuje da će biti potrebno najmanje nekoliko decenija, ali možda i više od jednog veka, da se udaljimo od zavisnosti od fosilnih goriva. Ovaj zaključak je zasnovan na naučnom ispitivanju industrija koje se oslanjaju na goriva zasnovana na ugljeniku, važnosti tih industrija za savremeni život i ogromnim emisijama koje te industrije stvaraju.

Gospodin Smil prezire tehnooptimizam – ideju da smo na ivici izmišljanja novih tehnologija koje će riješiti naše probleme. Ali podjednako prezire ideju da će, ako odmah ne riješimo problem globalnog zagrijavanja, veliki dijelovi svijeta biti nenastanjeni. On ne kaže da globalno zagrijavanje nije stvarno, ili da napori za smanjenje emisije ugljika nisu opravdani – vjeruje u te napore – ali kaže da su prognoze oko složenih sistema skoro bezvrijedne.

Četiri stuba moderne civilizacije

Kada je riječ o neophodnosti, sveprisutnosti i potražnji za materijalima, autor tvrdi da su amonijak (koji se koristi u modernim gnojivima), plastika, čelik i cement nezamjenjivi modernoj civilizaciji. Globalna proizvodnja ova četiri materijala čini 25% svih emisija ugljika. Ne postoje lako upotrebljive, masovne alternative za ove materijale.

U ostatku članka fokus će biti na ispitivanju Smilovih argumenata gledajući industriju cementa. Cement je nezamjenjiv materijal za podršku naše gradske i transportne infrastrukture. Energija iz proizvodnje cementa dolazi uglavnom iz ugljene prašine, naftnog koksa i lož ulja. Cement je neizostavan sastojak betona, a proizvodi se zagrevanjem – na najmanje 1,450 stepeni Celzijusa – mlevenog krečnjaka, gline, škriljaca i raznih otpadnih materija. Grijanje se vrši u pećima dužine najmanje 100 metara. Ovo visokotemperaturno sinterovanje proizvodi klinker (taljeni krečnjak i aluminosilikate) koji se melje kako bi se dobio cement u prahu.

Procjenjuje se da je 4.4. godine proizvedeno 2021 milijarde tona cementa. Prema riječima profesora Smila, malo je vjerovatno da će industrija cementa eliminirati svoju ovisnost o fosilnim gorivima i prestati da značajno doprinosi CO2. Da li je u pravu?

Holcimov plan održivosti

Holcim bi mogao biti drugačiji. Holcim, sa sjedištem u Švicarskoj, jedan je od najvećih svjetskih proizvođača cementa. Proizveli su preko 280 miliona tona cementa u 2020. U njihovoj godišnji izvještaj, oni proglašavaju svoj net-nula cilj do 2050. što je potvrđeno inicijativom Science Based Targets.

Kompanija je značajno smanjila emisiju ugljika zamjenom klinkera u svojim cementnim proizvodima alternativnim mineralnim komponentama. Građevinski otpad i otpad od rušenja i kalcinirana glina su glavne alternative. Holcim je također povećao upotrebu goriva dobivenih iz biomase kako bi smanjio CO2 povezan s zagrijavanjem njihovih peći na ekstremno visoke temperature.

Konačno, postizanje neto nule u proizvodnji cementa će zahtijevati isplativo hvatanje i skladištenje ugljika u velikim razmjerima. Hvatanje ugljika uključuje hvatanje emisija ugljičnog dioksida iz proizvodnje, a zatim skladištenje ugljika tako da ne uđe u atmosferu. Ovo je jedini održiv put do postizanja neto nule u industriji cementa. Holcim trenutno pilotira preko 20 projekata hvatanja ugljika. Kompanija predviđa da bi hvatanje ugljika moglo početi u velikim razmjerima 2030. godine i od tada se povećavati.

Debata o hvatanju ugljenika

Dakle, ključno pitanje za industriju cementa je ovo, da li je isplativo hvatanje ugljenika pravi san? Ili je moguće inovirati naš izlaz iz ovoga?

Evo analize profesora Smila – masovno hvatanje ugljika od preko 1 gigatona gasa godišnje „iziskivalo bi stvaranje potpuno nove industrije za hvatanje-transport-skladištenje gasa koja bi svake godine morala nositi 1.3-2.4 puta veću zapreminu od sadašnje Proizvodnja sirove nafte u SAD-u, industrija kojoj je bilo potrebno više od 160 godina i bilioni dolara da se izgradi.” Ukratko, postizanje nulte neto proizvodnje do 2050. je vjerovatno neizvodljivo za pojedinačnu kompaniju i gotovo nemoguće za industriju cementa u cjelini.

Laik koji čita izvještaj o održivosti kompanije može se osjećati optimistično. Ali naučnik koji na održivost gleda sa makro tačke gledišta završava sa drugačije tačke gledišta. Nezgodna istina profesora Smila je da koliko god društvo investiralo, biće nemoguće postići naše ciljeve održivosti do 2050. godine.