The Haygoods – Proslava 30 godina porodične zabave u Bransonu, Missouri

Njihova emisija se smatra najpopularnijom u Bransonu – s dobrim razlogom. Od trenutka kada ovaj porodični bend od pet braće i jedne sestre izađe na scenu, to je neprestana, brza, visokokvalitetna muzika i porodična zabava koja drži sve u publici, od pet do 95 godina, da gledaju s uzbuđenjem.

Bilo da se radi o Michaelu Haygoodu koji klizi sa stropa, naopako, svirajući gitaru, ili grupa koja izvodi neku od svojih dobro koreografiranih pjesama urađenih sa LED svjetlima i specijalnim efektima koji pokazuju njihove talente kao multiinstrumentalista, ili bilo koji od njihovih segmenata koji se stalno mijenjaju sa njihovim okretom prema starim omiljenim filmovima – svaka emisija Haygood-a puna je iznenađenja. To je razlog zbog kojeg pozorište pune rasprodate publike tokom cijele godine.

„Sviđa nam se, zaista,“ kaže Catherine Haygood. „Svaki put kada stupimo na scenu nova je publika, nova atmosfera, nijedan nastup nije isti. Volimo smišljati nove stvari kako bismo natjerali ljude da se vraćaju. Znaju da će vidjeti revolucionarne svjetlosne efekte, kostime i nove brojeve.”

Michael je glavni idejni tvorac specijalnih efekata i LED svjetala koja toliko doprinose emisijama. Među svojim brojnim dostignućima, napravio je vlastiti džet ranac, upotpunjen LED svjetlima, a ponekad ga nosi dok leti iznad publike. Takođe je poznat po tome što je u pozorište ulazio sa plafona, hvatao one u publici ispod – iznenađeno.

„Ono što je za mene zaista zabavno“, kaže on, „je da posmatram lica ljudi iz svoje tačke gledišta, uđem preko gomile i oni polako počnu da shvataju da im letim iznad glava, sviram gitaru i smejem se. To je super zabavno.”

U gradu poznatom kao “Svjetska prestonica zabave uživo” (zbog Bransonovih mnogih pozorišta i muzičkih nastupa uživo), Haygoods imaju jednu od najdinamičnijih i najproduciranih emisija na stripu.

Vidjeti njihovu emisiju znači vjerovati u nju, ali ono što je čini još zanimljivijom je priča iza Haygoodsa i kako su došli do mjesta gdje su danas. Oni proslavljaju 30 godina kao izvođačka porodica u Bransonu, ali njihova priča je počela mnogo prije toga, u šumi planine Ozark u Arkanzasu.

„Kada pričamo ljudima našu priču, mnogi ljudi kažu: 'Ma daj, to je samo priča iz šoubiznisa,“ kaže Timothy Haygood, „ali stvarnost je da smo svi živjeli u jednoj mobilnoj kući i naš otac je bio stolar. Radio je veoma naporno, ali bilo je teško prehraniti osmoro djece.”

“Bilo je teško,” sjeća se Patrick Haygood. “Uvijek smo imali hranu na stolu, kuća je uvijek bila čista i uvijek smo bili čisti i izribani, ali sva naša odjeća je bila ručno rađena, cipele su nam bile zalijepljene, i ponekad je bilo zaista teško .”

Dok se porodica mučila da sastavi kraj s krajem, sudbina se umešala da utrla put za muzičku budućnost za decu, kada je Timotija inspirisalo nešto što je video na TV-u 1983.

„Zainteresovao sam se za časove violine ili gusle sa pet godina“, priseća se, „nakon što sam gledao poznatog violiniste po imenu Itzhak Perlman na sezamova ulica. I otišao sam do naše mame i rekao: 'Mama, želim da budem kao on.' To je bio slučajan trenutak koji je pokrenuo cijelu stvar.”

Majka mu nije odmah dala te lekcije, ali kada je Timothy ustrajao i znala da je ozbiljan, ispunila je njegov zahtjev. A kada je vidjela kako su časovi violine pomogli njenom najstarijem sinu u fokusu, disciplini i školskim obavezama, pobrinula se da i druga djeca dobiju časove violine.

Njihova prva prilika za nastup došla je kada su mladi Haygoods bili pozvani da sviraju na lokalnom festivalu. Ubrzo su vikendom putovali na sajmove i festivale širom juga Sjedinjenih Država. Tada je njihov otac vidio dio 60 Minuta o kantri umjetnicima koji su postigli uspjeh otvaranjem pozorišta u Bransonu i odlučio da preseli svoju porodicu u Missouri. U junu 1993. mladi, guslarski svirajući Haygoodsa, dobio je posao u Silver Dollar Cityju. Prvo je počelo kao dvonedeljna svirka, ali je tematski park na kraju produžio njihov boravak.

„Počeli su da ulivaju sredstva u nas“, objašnjava Timoti, „i davali nam uputstva o drugim instrumentima, kao i da pevamo i plešemo step. Bili smo na predavanjima sa 20 različitih instruktora tokom sljedeće decenije. Moja majka bi išla na sve najveće nastupe u Bransonu, i našla bi basistu Johnnyja Casha, gitaristu Willija Nelsona, svirača harfi iz drugog benda, step plesača iz ove emisije i tako dalje, i unajmila bi ih da dođu nauči nas. Tako smo dobili sve ove različite muzičke uticaje.”

Godine 2002. Haygoods su napustili Silver Dollar City i preselili se u Branson strip kako bi počeli samostalno nastupati. U početku nije bilo lako. U tematskom parku imali su ugrađenu publiku, a kao vlastiti čin borili bi se da izgrade sljedbenike. Nijedan drugi bend nije prešao iz Silver Dollar Cityja u Branson strip i postigao uspjeh. Ali udružili su se kao porodica, odlučni da to uspije.

U početku bi se uhvatili u koštac sa veoma strmom krivom učenja.

„Nismo znali ništa o poslovnoj strani, jer kada smo bili u Silver Dollar Cityju, bili smo kao u balonu“, kaže Timothy. „Tamo smo se odlično snašli, ali nismo shvatili da ljudi ne dolaze samo da nas vide, oni su dolazili zbog ukupnog iskustva boravka u tematskom parku. Dakle, prešli smo na traku i odmah udarili u zid od cigle. Prešli smo od sviranja za kuće sa hiljadu ljudi u svakoj emisiji, do kuća od 50 ljudi u svakoj emisiji.

Ubrzo su prošli kroz veliki dio novca koji su uštedjeli u protekloj deceniji, kao i zajam koji su im dali baka i djed da sami izađu. Timothy je shvatio da će morati vrlo brzo naučiti kako funkcionira poslovna strana stvari.

„Dakle, napustio sam scenu i počeo da studiram marketing i Bransona, i postao opsednut time“, kaže on. “Razgovarao sam sa svima sa kojima sam bio u kontaktu, svakim vlasnikom hotela, drugima u muzičkoj industriji, i shvatio sam šta treba da uradimo da bi to funkcionisalo. I polako su brojke počele rasti.”

Timothyjevo duboko uranjanje u marketing je slično onome što su njegova braća i Catherine uradili sa svakim drugim aspektom porodičnog biznisa Haygood. Svi oni imaju različite odgovornosti u okviru svog porodičnog biznisa i svi su samouki u svojim oblastima. Michael se bavi high-tech rasvjetom i specijalnim efektima.

“Šalim se s ljudima i kažem da sam išao u školu YouTube tutorijala,” kaže Michael. “Stavite se u naše mjesto prije možda 20 ili 25 godina kada smo željeli napraviti razne vrste zabavne produkcije i programirati naša svjetla na muziku, ali nismo mogli priuštiti programera. Iz nužde, znali smo da ćemo to morati sami da uradimo.”

Patrick, koji vodi računovodstvo za porodični posao, se slaže.

„Zapravo sam završio koledž za diplomu Menadžmenta zabave i pisao sam poslovni plan da odvedem emisiju na strip“, kaže on. “I jedan od mojih profesora me je posjeo i rekao: 'Slušaj, ti si u stvarnom svijetu. Ne morate biti na fakultetu i učeći o stvarnom svijetu, vaša prilika je već pred vama.' Dakle, uzeo sam to k srcu.”

Patrick kaže da se pristup "uči dok ideš" primjenjuje na sve strane, dijeleći neke od stvari sa specijalnim efektima koje su sami morali naučiti da rade.

“Odlučili smo da želimo da imamo osvijetljena postolja za mikrofone. Ok, shvati to. Želimo da klavir svijetli bežično. Ok, shvati to, napravi. Diznilend radi ove stvari za mapiranje projekcije na njihovom zamku. U redu, možemo to smanjiti i staviti na instrumente. Shvatit ćemo to.”

Dominic Haygood je sveukupni producent emisije i aranžira muziku, Catherine se fokusira na kostime i pomaže s društvenim mrežama, a Matthew Haygood pomaže u kancelarijskoj papirologiji.

Tokom protekle tri decenije, shvatili su šta radi, a šta ne. Dva brata (od osmoro dece) odlučila su da ne nastupaju sa porodičnom grupom i nastavila su da se bave drugim karijerama.

Danas je njihov najduži, najuspješniji show prve generacije u Bransonovoj historiji.

Imali su uspjeha i drugdje. Godine 2011. udružili su se sa kablovskom mrežom RFD-TV za emisiju koja je odvela njihove talente u domove širom SAD-a, a imali su i turneje, nastupajući čak i u Kini.

Ovih dana Haygoodovi ostaju prilično blizu kuće, po izboru.

Kao i mnogi Bransonovi glumci, oni su u jednom trenutku posjedovali svoje pozorište, ali su na kraju odlučili da izađu iz menadžerskog posla.

„Igrali smo šest nastupa sedmično, ali predstava je tako fizička i toliko je zauzeta da nismo mogli nastaviti tim tempom,“ napominje Timothy. “Također smo primijetili da kada smo vodili pozorište naš fokus nije bio na predstavi, naš fokus je bio na vođenju pozorišta.”

Danas svoje predstave izvode u teatru Clay Cooper, gdje naizmenično nastupaju.

“Dogovorili smo se sa Clay Cooperom gdje ćemo imati dvije A emisije koje će zamijeniti termine od 8 sati. Ovo nikada ranije nije urađeno u Bransonu. Postoji teorija da je trebalo igrati šest, sedam, osam emisija sedmično i uvijek biti otvoren. Mislili smo da trebamo igrati šou, preskočiti dan, odigrati šou, preskočiti dan, i to je na kraju bila savršena formula za uspjeh.”

Raspored im omogućava da se fokusiraju na kreiranje i izvođenje najboljih mogućih emisija, na čemu stalno rade na poboljšanju, ali i vremena da provode sa svojom djecom i značajnim drugima.

Porodica je uvijek bila glavni prioritet za Haygoodove. Patrik kaže da je odgovornost jedno prema drugom ono što ih je nosilo kroz te rane godine kada su stvari bile teške.

„Reći ću vam sjajnu uspomenu koju nikada neću zaboraviti“, kaže on. “Upravo smo napustili Silver Dollar City i bili sami, a imali smo nekoliko povreda. Tim je imao kilu, Dominic je promašio preokret na pozornici i slomio je rame, a Michael se nasumično opekao po ruci. I sjećam se kako sam gledao preko pozornice, tamo je Tim pogrbljen preko gitare, Dominic ima jaknu koja pokriva rame, a Michael svira gitaru i bukvalno mu je krv na ruci. A mi smo ga samo kidali! Bili smo krvavi, ali neslomljeni, borili smo se i brinuli jedni o drugima. Taj stav je počeo vrlo mlad i mislim da nam je pomogao tokom godina.”

Kaže da je sve došlo u krug. Danas njihovi roditelji rade s njima na svim njihovim emisijama.

„Gledam mamu i tatu u različito vreme i oni su tako ponosni,“ kaže Patrik. “I to je nevjerovatno nagrađivajuće, pogotovo što dolazimo iz ničega i vidimo koliko su se teško borili da nas opskrbe.”

Koliko god svi bili sretni sa svojim uspjehom, još uvijek je ponekad teško povjerovati koliko su daleko stigli.

„Mislim da niko od nas nije mislio pre 10, 15 ili 20 godina kada smo ovo radili samo iz hobija da će ovo biti bilo kakva 30-godišnja karijera,” kaže Majkl. “Tako smo blagoslovljeni i uzbuđeni što nastavljamo kao porodica.”

„Oduševljena sam količinom ljudi koji dolaze u Branson, koji dolaze da pogledaju našu emisiju,“ kaže Catherine. “I nastavite da se vraćaju, donoseći svoju djecu i unuke. Ponekad je teško zamotati svoj mozak oko toga, ali osjećamo se tako blagosloveno što smo ovdje tri decenije.”