Green Bay Packers skidaju tri igrača sa PUP liste

Green Bay Packersi su u nedjelju dobili iznenađujuće dobre vijesti.

Pro Bowl ofanzivni lineman Elgton Jenkins, istaknuti tajni igrač Robert Tonyan i početnik u drugoj rundi široki primač Christian Watson uklonjeni su sa liste Physically Unable to Perform.

To znači da ta tri igrača ne mogu započeti sezonu na PUP listi. Da su počeli sezonu na PUP-u, morali bi propustiti prve četiri utakmice u godini.

Iako je glavni trener Green Baya Matt LaFleur upozorio - a igrači bi za sada radili samo pojedinačne vježbe - ovo je veliki korak nazad na teren za trojac koji smatra da ima integralnu ulogu u napadu.

“To je kao sljedeći korak u procesu”, rekao je LaFleur. “Nije kao da će biti tamo na timskim vježbama. Ali oni će odraditi neke individualne rezultate i kada se vrate, sada vam to omogućava da uradite neka uputstva koja će očigledno biti veoma korisna za, posebno za momka koji nije igrao u Nacionalnoj fudbalskoj ligi kao što je Christian. Dakle, bilo bi sjajno da ih izvučemo tamo za neke od koraka.”

Dženkins, koji je pokidao ACL krajem novembra, svrstava se među najsvestranije igrače u istoriji tima. U stvari, 2020. godine, Jenkins je postao prvi ofanzivni igrač Green Baya koji je započeo utakmicu na poziciji beka, centra i nadmetanja u istoj sezoni od spajanja 1970. godine.

Jenkins je preuzeo Davida Bakhtiarija u lijevom meču prošle sezone, a briljirao je prije vlastite povrede. U osam startova, Jenkins je dozvolio samo 1 ½ "loše" trčanje i 13 pritisaka (kombinacija vreća, nokdauna i žurbe).

Ako Jenkins može odigrati prvu sedmicu u Minnesoti, sigurno će učvrstiti ofanzivnu liniju koja je bila u porastu i dolje ovog ljeta.

"Mislim da je Elgton uradio sve što su svi tražili od njega u vezi sa procesom rehabilitacije", rekao je LaFleur. „Bio je super disciplinovan i ulaže posao. To će biti veliki podsticaj kada bude potpuno pušten da nam pomogne. Jer nema mnogo momaka koji su, broj 1, tako talentovani kao što je on, ali i svestrani kao što je on. Možemo ga staviti gdje god želimo na toj liniji.”

Tonyan, koji je pokidao svoj ACL 28. oktobra prošle sezone, pružio bi ogroman podsticaj napadu kojem nedostaje dokazano čvrsti kraj.

Tonyan je imao probojnu kampanju 2020. godine u kojoj je uhvatio 52 dodavanja za 586 jardi. Tonyan je imao i 11 touchdowna, što je za Pakersa postiglo rekord Paula Coffmana u većini TD ulova u sezoni.

Tonyanov broj je opao 2021. godine, kada je uhvatio 18 dodavanja za 204 jarde i dva TD-a prije nego što je povrijedio koleno. Ali njegov povratak bi bio veliki poticaj za grupu koja uključuje nedokazane Tyler Davis i Josiah Deguara, kao i 38-godišnjeg Marcedesa Lewisa.

Watson je podvrgnut manjoj operaciji koljena nakon što je Green Bay završio vansezonski program. I dok Watson zaostaje nakon što je propustio skoro tri sedmice trening kampa, on ima isto toliko prednosti kao i bilo koji drugi na spisku.

Packersi su zamijenili par pikova druge runde — br. 53 i 59 — za izbor broj 34 na aprilskom draftu. Green Bay je zatim odabrao Watsona, fizički nadarenog, ali zelenog poput trave iz države Sjeverne Dakote.

Votson visok 6 stopa i 5, težak 208 funti pretrčao je trku od 40 jardi za nevjerovatnih 4.32 sekunde, što mu je dalo omjer veličine i brzine za kojim izviđači luduju. Watson također posjeduje ogroman radijus hvatanja, ogromne ruke (10 1/8”) i izvanredne vještine lopte.

Iako nema garancija da će Dženkins, Tonyan i Votson biti spremni za početak, u nedelju su napravili korak u tom pravcu.

“To je sljedeći korak, i mi smo uzbuđeni zbog toga,” rekao je LaFleur. “Mislim da su i momci jako uzbuđeni zbog toga, i jednostavno će biti, osjećat će se više dijelom toga i, znate... ali mi ćemo se i dalje pobrinuti da to učinimo pravi način. Jer govorite o značajnim povredama i sigurno je njihovo zdravlje i sigurnost na prvom mjestu svake odluke koju donesemo.”