Odbrana Green Bay Packersa ne može čekati da se razbije

Pitanje je izgledalo dovoljno bezazleno.

Darnell Savage je ipak nasrnuo na nju, kao da bi izgubio loptu u end zoni.

Savage, četvrta godina osiguranja za Green Bay Packers, bio je upitan o snažnom napadu Minnesota Vikingsa prošle sedmice. A kada je govorio o Justinu Jeffersonu, Dalvin Cook & Co., ispitivač je koristio izraz „naslagano“.

"I mi smo nagomilani", rekao je Savage, zastajkujući radi efekta. „Dakle, naš način razmišljanja je da budemo najbolji. A da biste bili najbolji, morate pobijediti najbolje. Dakle, mi ćemo samo izaći tamo i takmičiti se na najvišem nivou koji možemo.

“Pokušavamo da dokažemo sebi da smo najbolji. Ne brine nas ništa drugo što je napolju ili bilo šta drugo što se dešava u svetu. Dakle, znamo šta imamo u ovoj prostoriji i u ovoj grupi. Dakle, redajte se svake sedmice, uradite naše i mislim da ćemo biti dobro.”

Čini se da je to vrlo uobičajeno uvjerenje u odbrani Green Baya ovih dana.

Packersi su završili na devetom mjestu u NFL-u u jardi dozvoljenim prošle sezone (328.2), uključujući 10^th-mesto u odbrani od dodavanja (219.1) i 11^th mjesto u jurišnoj odbrani (109.1). Green Bay je bio donekle osrednjih 14^th u bodovima dozvoljenim po utakmici, ali je bio na vrhuncu na kraju godine i dao samo 13 poena u porazu u plejofu od San Francisca.

Sada, nakon vansezone koja je uglavnom posvećena poboljšanju odbrane, ta jedinica bi trebala biti bolja.

Mnogo bolje.

Green Bay je ponovo potpisao ugovor sa slobodnim agentom De'Vondre Campbellom i korner bekom Rasulom Douglasom. Campbell je prošle sezone proglašen za All-Pro prvog tima, a Douglas je bio zamjenik Pro Bowla.

Jaire Alexander se vratio nakon što je prošle sezone propustio 13 utakmica zbog povrede ramena prošle sezone. U junu je Green Bay potpisao s Alexanderom četverogodišnji ugovor od 84 miliona dolara koji ga je učinio najplaćenijim korner bekom u istoriji NFL-a.

Packersi su koristili pikove prve runde drafta na unutrašnjem linebackeru Quay Walkeru i defanzivnom dijelu Davante Wyatt. Također su potpisali defanzivni dio Jarrana Reeda u slobodnoj agenciji.

Odbrana Green Baya je nadigrala napad — i četvorostrukog MVP kvoterbeka Aarona Rodgersa — većinu dana tokom trening kampa. Sada su uzbuđeni da pokušaju zatvoriti nekoga u drugoj uniformi.

„Konačno smo uspeli da sastavimo ono što smo videli na snimci da bi svi na svetu mogli da vide“, rekao je spoljni bek Rašan Geri. “To je sjajan osjećaj. Nestrpljivi smo i spremni za to.”

Kada Packersi izađu na teren u Sedmici 1, imaće šest pikova na draftu u prvoj rundi u početnoj defanzivnoj postavi - udarci Kennyja Klarka, beka Erika Stouksa, Aleksandra, Sevidža, Gerija i Vokera. Kada uključite Wyatt-a — koji će sada djelovati u rezervnoj ulozi — na spisku je sedam igrača u prvom kolu.

Sa toliko talenta, nije ni čudo što su Aleksandar i drugi javno izjavili da planiraju da budu odbrana broj 1 NFL-a 2022. godine.

„Imamo sve delove“, rekao je Aleksandar.

Sigurnost Adrian Amos, sada u svojoj osmoj sezoni i jedan od kapitena Green Baya, pokušava stisnuti kočnice - za sada, ionako.

„Jedna je stvar u talentu, a druga je u izvršavanju“, rekao je Amos. “Za mene sam tip iz pete runde. Ne zanimaju me momci iz prve runde, gde ste izabrani. Poznajem mnogo igrača prve runde koji ne ispadnu. Video sam kako momci koji nisu nacrtani uspevaju. Nije bitno.

“Kada si u NFL-u, runde ne znače ništa. To bi moglo biti važno medijima ili ljudima iz front officea. Ali kao i meni, u koji si krug prošao, ne znači mi puno. Ali ono što ću reći je da imamo dobru mješavinu veterinara i mladih momaka. Imamo brzinu i talenat. Ali ako se to ne spoji, ništa od toga nije važno.”

Nema sumnje, Packersi imaju najbolju kolekciju talenata u odbrani otkako su osvojili 45^th Super Bowl u sezoni 2010.

Clark je bio na dva Pro Bowla, i sa samo 26 godina, ostaje na vrhuncu svojih moći, On će voditi duboku i nadarenu liniju odbrane.

Gary je bio drugi u ligi sa 81 pritiskom prošle sezone i čini se da je spreman za ogromnu sezonu. Campbell i Walker su obojica visoki 6 stopa i 4, trče kao vjetar i mogli bi postati jedan od boljih dvojaca unutar linije u fudbalu.

A sekundarni – predvođen Amosom i Aleksandrom – čini se da je najbolji u Green Bayu otkako su Charles Woodson i Nick Collins lutali besplatno.

Lako je shvatiti zašto su očekivanja prevelika. Pakeri su uzbuđeni što će pokušati isporučiti.

“Sviđa nam se hype”, rekao je Clark. “Ova odbrana, mi ćemo se držati zajedno u svemu. Mislim da je ovo jako bliska grupa defanzivaca i da imamo mnogo talenata. Uzbuđen sam što vidim kako se svi okupljamo 1. sedmica.”

Gary se složio.

"Svi u ovoj odbrani ove godine su blizu, čovječe", rekao je Gary. “Svi imamo jedan cilj i svi u vanjskom svijetu znaju naš jedan cilj, i to je ono čemu se svi zalažemo.

„Sviđa mi se jer svaki dan kada uđemo u ovu zgradu, postoji standard koji morate da poštujete, posebno kada počinjete sa prvom žicom. Postoje momci za koje znaš da ih ne možeš iznevjeriti. To je samo standard.”

I to je ono što će Packersi uzbuđeni pokušati održati od nedjelje.