Čekanje je gotovo.
Green Bay Packers vanjski linebacker Za'Darius Smith, koji nije igrao od prve sedmice zbog povrede leđa, aktiviran je sa liste povrijeđenih rezervnih igrača u petak. Packersi su također aktivirali veterana vanjskog linebackera Whitney Mercilus i oslobodili defanzivnog linijskog igrača Jacka Heflina i kornerbeka Isaaca Yiadoma.
Smith bi mogao pojačati nalet Packersa kada ugosti San Francisco u utakmici plej-ofa NFC divizije u subotu u 7:15
„Nikad ne možete imati previše juriša za prolaz,“ rekao je ranije ove sedmice vanjski linebacker Packersa Preston Smith. „Što više oružja imamo u odbrani, bolji je ishod, bolje možemo pomoći da ishod bude za nas kao tim i kao jedinicu.”
Smith je odigrao samo 18 snimaka protiv New Orleansa u prvoj sedmici, a zatim je podvrgnut operaciji leđa zbog problema koji ga je mučio tokom trening kampa. Međutim, ako je Smith išta sličan igraču Green Baya u sezoni 1-2019, Packersi bi u subotu navečer mogli dobiti ogroman uspjeh.
Smith je u martu 66. potpisao četverogodišnji ugovor sa Green Bayom od 2019 miliona dolara za slobodnog agenta, a zatim je zaradio svaki cent svog novca prve dvije sezone tako što je poslao 26.0 vreća.
U 2019. - Smithov prvi u Green Bayu - vodio je NFL sa 93 pritiska i izjednačio se za vodstvo lige sa 37 quarterback pogodaka. Takođe je dodao 13.5 vreća, 17 pokušaja za poraz i postao centralna tačka za protivničku odbranu kako je godina odmicala.
Smith je 12.5. imao 2020 vreća i iznudio četiri petlja. On je također bio na 10.th u ligi sa 23 quarterback-a prošle godine, predvodio je Packerse u prometu sa šest utakmica i bio je uvršten u Pro Bowl.
Smithova 26.0 vreća u prve dvije sezone bila je više od bilo kojeg Packera u historiji i izjednačena je na trećem mjestu u ligi u tom dijelu.
“On je sjajan igrač i proizvodi za nas,” rekao je trener Packersa Matt LaFleur prošle sezone. “Ali on je inspirativan igrač, inspirativna osoba i donosi mnogo soka i energije.”
Smithov povratak daje Green Bayu vjerovatno najbolju NFL trojku juriša.
Rashan Gary, koji je zamijenio Smitha u postavi, imao je prelomnu godinu sa timskim 9.5 sakova, osam pokušaja za poraz, dva iznuđena fumblea i 47 obaranja. Preston Smith je dodao 9.0 džakova, imao devet pokušaja za poraz, dva iznuđena petlja, dva odbrana dodavanja i 38 nadigravanja.
Mercilus, koji je potpisao sa Green Bayom u oktobru, pokidao je lijevi biceps 14. novembra i očekivalo se da će propustiti ostatak godine. Mercilus, koji je izabran u prvoj rundi drafta 2012. godine, ima 58.0 otkaza u karijeri.
"Koga god žele da udvostruče, jedan od nas - neko će dobiti više prilika", rekao je Kenny Clark u napadu Packersa. “I ko god da je, moramo biti u mogućnosti da ih iskoristimo.”
Izvor: https://www.forbes.com/sites/robreischel/2022/01/21/hes-baaaack-the-green-bay-packers-activate-pass-rushing-extraordinaire–zadarius-smith/