FBI joj je uzeo životnu ušteđevinu, ali neće reći šta je pogriješila

FBI je zaplijenio 40,200 dolara Linde Martin. Nije ju teretio za zločin, a u obavještenju koje joj je poslao FBI nije navedeno zašto pokušava zauvijek zadržati njen novac. Ipak, Lindina ušteđevina je u vladinim rukama već skoro dvije godine. Ono što je počelo kao jednostavna odluka da se štedi za dom sada je postala grupna tužba širom zemlje.

Linda Martin živi na skupom tržištu nekretnina u Los Angelesu. Kada je Linda počela da štedi za uplatu, poželela je da iznajmi sef jer je, po Lindinim rečima, „kupac“. Linda je znala da ako može koristiti svoju bankomat karticu da potroši taj novac, postoji šansa da će je iskoristiti za nešto što želi, ali joj zapravo nije potrebno. Zato je odlučila da stavi novac u hladnjaču.

Međutim, Lindina banka nije imala kutije za iznajmljivanje. Google pretraga dovela ju je do kompanije na Beverly Hillsu, američki privatni trezori. Provjerila je lokaciju, svidjelo joj se da ima moderne sigurnosne mjere poput skenera mrežnjače i da je otvorena 24 sata. To je činilo njenu ušteđevinu dostupnom u bilo koje vrijeme kada joj je zaista bila potrebna, ali i 30-ak minuta vožnje od svoje kuće, dovoljno daleko da ne bi bila u iskušenju.

Ali Lindini planovi su se srušili u martu 2021. godine, kada su ona i njen suprug vidjeli na večernjim vijestima da je FBI izvršio prepad u privatne trezore SAD-a. Znajući da njen novac nije kriminalna dobit, Linda je mislila da će FBI brzo otkloniti svoju grešku i vratiti joj ušteđevinu.

Umjesto toga, nekoliko mjeseci kasnije Linda je primila obavijest poštom. Ispostavilo se da je FBI pokušavao zauvijek uzeti njenu ušteđevinu kroz proces poznat kao građansko oduzimanje. Ali u obavijesti nije stajalo zašto je FBI to pokušavao učiniti. Umjesto toga, bio je prepun gustog legalnog jezika.

I dalje misleći da je ovo samo nevini nesporazum, Linda se trudila da odgovori, na kraju je odlučila da podnese "peticiju za oprost". Bez znanja Linde, odabir te opcije značio je da je predala svoj novac FBI-u i dala mu carte blanch da odluči hoće li nešto od toga vratiti.

Dvije godine kasnije, Lindin novac je i dalje zarobljen u takozvanom administrativnom oduzimanju. Osim nekih odgovora, Linda nije čula ni od koga iz FBI-ja o tome da li bi i kada mogla da vrati svoj novac.

Frustrirana tišinom i ljuta što je podvrgnuta ovoj kafkijanskoj noćnoj mori, Linda je nedavno stala ispred sjedišta FBI-a u Washingtonu kako bi najavila grupnu tužbu širom zemlje pred Institutom za pravosuđe. U tužbi se od suda traži da FBI ili kaže Lindi šta misli da je pogriješila ili da joj vrati imovinu. Zalažući se za druge, Lindina tužba traži od suda da učini isto za sve koji su primili obavještenja poput Lindinog.

Linda je daleko od prvog klijenta američkog privatnog trezora koji je tužio vladu. U nalogu za pretres koji je FBI nabavio radi pretresa američkih privatnih trezora navodi se samo da je kompanija osumnjičena za zločine, a ne pojedinačne klijente. A u nalogu se navodi da je FBI-u bilo dozvoljeno da otvara samo pojedinačne kutije kako bi shvatio kako doći do vlasnika.

Umjesto toga, postupajući po planu o kojem nije rekao sudiji, FBI je otvorio svaku kutiju i pokušao oduzeti svaku kutiju koja je sadržavala više od 5,000 dolara u vrijednostima. Sa stotinama kutija napunjenih gotovinom, plemenitim metalima, nakitom, pa čak i žetonima za poker u rukama, ukupni neočekivani prihod za FBI mogao bi dostići više od 100 miliona dolara.

Ukoliko Linda dobije tužbu, to bi primoralo savezne organe za provođenje zakona da poprave obavijesti o oduzimanju koje je savezni sudac nazvao "anemičnim". Obavještenje o "copy and paste" koje je Linda dobila izgleda kao da je druga poslana drugim iznajmljivačima kutija i hiljadama drugih širom zemlje. To obavještenje indirektno se odnosi na stotine federalnih zločina, uključujući trgovinu sa Sjevernom Korejom i kršenje autorskih prava.

Ali Lindino odelo neće rešiti sve probleme sa federalnim sistemom zaplene koji preokreće američku pravdu na glavu. Niko ne treba da dokazuje svoju nevinost da bi zadržao svoju imovinu.

Prošle sedmice, rep. Tim Walberg (R-MI) i rep. Jamie Raskin (D-MD) ponovo su uveli FAIR Act (HR 1525), zakon koji ima za cilj suzbijanje najgorih zloupotreba federalnog oduzimanja. Brojne reforme zakona mogle su spriječiti Lindu da uzme njenu ušteđevinu.

Prvo, to bi okončalo administrativno oduzimanje. Birokrate za sprovođenje zakona ne bi trebalo da budu tužioci, sudija i porota koji odlučuju da li će zadržati imovinu Amerikanaca. Ako će vlada uzeti imovinu, neutralni sudija bi trebao odmjeriti dokaze koji podržavaju takvu nagradu. Vlasnici nekretnina bi također dobili advokata.

Drugo, zakon bi ukinuo podsticaj profita za federalne organe za sprovođenje zakona da oduzmu imovinu slanjem prihoda u opšti fond trezora. Zaplene su velika zarada za provođenje zakona. U samo pet godina od 2017. do 2021., agencije Ministarstva pravde izgubile su više od 8 milijardi dolara. FBI je oduzeo preko 1.19 milijardi dolara u istom vremenskom periodu. I taj novac ide na račun koji DOJ kontroliše sam, bez inputa Kongresa.

Linda traži pravdu, ne samo za sebe već i za mnoge druge. Nema razloga zašto Amerikanci ne bi imali ista prava koja su im data bez obzira da li se bore za svoju imovinu ili se brane od krivičnih optužbi.