Energetske kompanije pokazuju uzbuđenje za litijum, koji se često naziva bijelim zlatom, baš kao što su pokazivale veliki entuzijazam za naftu u njenom vrhuncu, svjesne da će to biti dio revolucije vozila budućnosti. Argentina odjednom privlači pažnju širom svijeta zbog svojih resursa litijuma, potrebnih da se zadovolji rastuća globalna potražnja za proizvodnjom baterija kako raste potrošnja električnih vozila (EV).
Očekuje se da će globalna potražnja za litijumom i drugim vitalnim resursima za proizvodnju električnih vozila nastaviti da raste u narednoj deceniji, pošto vlade obustave prodaju vozila sa motorima sa unutrašnjim sagorevanjem i podstiču prelazak na EV putem subvencije i smanjenje poreza. Međutim, cijena veoma traženog metala porasla je za oko 500 posto u prošloj godini, što znači da dostupnost litijuma zaostaje za proizvodnjom baterija i električnih vozila. Analitičari iz Macquarie Group Ltd. sada predlažu mogućnost “stalni deficit. "
Ogroman pritisak vlada da pređu na EV, kao i porast javne potražnje, naveli su proizvođače automobila širom svijeta da ulažu u razvoj mnoštva EV modela koji će zadovoljiti sve potrebe. Tržište električnih vozila je posljednjih godina doživjelo veće investicije nego čak i energija vjetra i sunca, što se smatra glavnim doprinosom smanjenju globalnih emisija ugljika.
Međutim, porast cijena litijuma znači da bi metal koji se koristi u proizvodnji EV baterija mogao povisiti cijene za čak 1,000 dolara po vozilu. Ovo dolazi u trenutku kada proizvođači automobila pokušavaju smanjiti troškove EV-a kako bi ih učinili tržišnijim. Ako ne dođe do brzog povećanja eksploatacije litijuma, to bi moglo značajno ometati vladine ciljeve za tranziciju čiste energije.
Ovog mjeseca u Buenos Airesu je održan skup za 400 rukovodilaca rudarstva i političkih predstavnika kako bi razgovarali o budućnosti argentinskog litijuma. Industrijski stručnjaci poput Elona Muska pokazali su interesovanje za iskopavanje litijuma za Tesla baterije. U međuvremenu, kineske i američke firme ušle su u rat nadmetanja, dok su anglo-australska grupa Rio Tinto i kineska Zijin Mining Group Co. dale milijardu dolara argentinskoj industriji.
Strateški značaj Argentine postaje očigledan, kao jednog od rijetkih mjesta na svijetu sa tako obilnim zalihama litijuma, s procjenom 19 miliona metričkih tona rezervi. Trenutno, Argentina ima 13 litijumskih projekata u toku, u poređenju sa 10 u SAD-u, a sa sve većim interesovanjem za tržište, verovatno će uslediti još nekoliko projekata. Michael Widmer, šef istraživanja metala u Bank of America, navedeno “Ako Argentina ne prođe, bilo bi gotovo nemoguće da tržište litijuma ostane dobro snabdjeveno.”
Povezano: Private Equity se vraća s udarom nafte i plina
Argentinska rudarska industrija takođe bi mogla da doprinese uspostavljanju zemlje kao centra za eksploataciju resursa i, potencijalno, proizvodnju baterija. Rudnik bakra Bajo de la Alumbrera u pokrajini Catamarca otvoren je 1997. godine, a pošto je iscrpljen 2018. pet novih rudnika bakra su razvijene. Vlada sada pokušava podsticati veća ulaganja u rudarstvu litijuma i bakra dok razvija svoju ulogu u globalnoj mineralnoj industriji.
Druge zemlje, kao što su Čile i Australija, trenutno isporučuju veliki dio svjetskog litijuma. Ali ovo će se promijeniti kako zalihe ponestaju u trenutnim rudarskim projektima, preusmjeravajući pažnju na nove litijumske zone kao što je Argentina. Očekuje se da će proizvodnja litijuma u zemlji nadmašiti glavni Čile do 2027. godine. I kompanije brzo investiraju, a glavni proizvođač čelika Posco Holdings Inc. obezbjeđuje 830 miliona dolara za finansiranje fabrike litijum hidroksida u Argentini.
Argentina, Čile i Bolivija čine 'litijumski trougao', držeći oko polovine globalnih resursa litijuma između sebe. Tri južnoameričke zemlje sada žele uspostaviti odnos kako bi povećale svoju ulogu u lancu nabavke električnih vozila kako potražnja za njihovim prirodnim resursima raste. Trenutno, nijedna od zemalja nema značajan udio u visokovrijednim litijumskim proizvodima, ali namjeravaju više profitirati od svojih ogromnih resursa.
Podsekretar za rudarstvo Argentine Fernanda Avila navedeno, „tri zemlje imaju različite perspektive o tome kako proizvoditi litijum, ali imamo zajedničku perspektivu o tome šta dalje s njim… Radimo zajedno na razvoju novih tehnologija i tehnika kako bismo išli dalje u lancu vrijednosti.” Ona je također komentirala da se Argentina nada da će na kraju razviti industriju proizvodnje baterija.
Čini se da i Meksiko želi dio akcije, potencijalno uspostavljajući Latinsku Ameriku kao litijumsku elektranu. Predsjednik Andrés Manuel López Obrador (AMLO) nedavno je najavio nacionalizaciju meksičke industrije litijuma – zajedno s nekoliko drugih fosilnih goriva i obnovljivih izvora. AMLO je signalizirao potencijalnu zajedničku saradnju sa Argentinom, Čileom i Bolivijom, kako bi razmijenili iskustva u poboljšanju iskopavanja litijuma u svim zemljama.
Uz rastući međunarodni interes za argentinski rudarski sektor, posebno za litij, ova južnoamerička zemlja pokazuje svoju sposobnost da brzo razvije svoju industriju rudarstva. Međutim, njen interes tu ne prestaje, uspostavljanjem odnosa s Bolivijom i Čileom, kao i drugim latinoameričkim silama, mogao bi proširiti svoju ulogu u mineralima kako bi na kraju postao dio lanca opskrbe visoke vrijednosti.
Felicity Bradstock za Oilprice.com
Još najboljih čitanja sa Oilprice.com:
Izvor: https://finance.yahoo.com/news/electric-vehicle-boom-turned-argentina-170000275.html