Pad ruske artiljerije u ukrajinskom ratu

Uobičajeno nazvana "kralj bitke", artiljerija je ključna prednost svake vojske. Zaista, moderno ratovanje koristi destruktivnu prirodu artiljerije da oblikuje bojno polje iz proširenih dometa. Ruska vojska je izgradila svoju vojnu strukturu oko taktička upotreba artiljerije, tako da svaka pojedinačna taktička grupa bataljona (BTG) uključuje artiljerijsku bateriju. Ova raspodjela obezbjeđuje značajnu vatrenu moć za ove manje, taktičke jedinice. Ruska artiljerija je istorijski pružala svojim snagama veliku prednost na bojnom polju. Međutim, kako rat u Ukrajini nastavlja da se razvija, ruska artiljerija je postala jedna od njihovih najvećih ranjivosti.

U teoriji, ruski BTG se koncentriše oko artiljerije. Kada se koriste kako je predviđeno, pješadijske i oklopne jedinice, koje čine najveći dio BTG-a, namijenjene su zaštiti artiljerijske baterije, omogućavajući im da se pozicioniraju na povoljnoj lokaciji. Artiljerija zatim gađa neprijateljske snage u koordinaciji sa dronovima, elektronskim ratovanjem i prednjim posmatračima; oni tada nanose značajnu štetu i prisiljavaju neprijatelja da se povuče iz nekog područja. BTG tada može brzo zauzeti ovu teritoriju i ponoviti proces, krećući se naprijed. Ova taktika je dobro funkcionisala na Krimu 2014. godine, gde je zaslužna artiljerija 80 posto ukrajinskih žrtava. S obzirom na njen relativni značaj, ruska vojska je uložila velika sredstva u svoje artiljerijske sisteme, pri čemu su mnogi noviji sistemi imali povećan domet i vatrenu moć.

Tokom šire invazije na Ukrajinu koja je počela prošlog februara, ruska upotreba artiljerije nije išla kako je planirano. Ruske bespilotne letjelice nisu bile adekvatne za lociranje ukrajinskih ciljeva, a komunikacijske mreže su bile previše nepouzdane da bi jedinice dijelile informacije o bojnom polju. Kao takvi, komandanti BTG-a odlučili su da koriste svoju artiljeriju za razbijanje velikih područja u nadi da će pogoditi ukrajinske ciljeve. Procjene govore da ih je koliko 60,000 runde artiljerije koje su ruske snage gađale dnevno, od kojih većina nije pogodila nijedan vojni cilj. Zaista, Oryxpioenkop.com prijavljuje samo 1,810 uništenih ili oštećenih komada ukrajinske vojne opreme.

Ova prekomjerna upotreba artiljerije dovodi do brojnih problema. Prvo, velika potrošnja rundi rezultirala je zapanjujućim opterećenjem ruskih mreža snabdijevanja i logističkih vozova. Ukrajinski izvještaji tvrde da su Rusi iscrpili većinu svog artiljerijske rezerve. Osim metaka, sami artiljerijski oruđi obično nisu napravljeni za ispaljivanje tolikog broja metaka. Čak i uz pravilno održavanje, cijevi se moraju zamijeniti nakon određenog broja hitaca, a Rusi vjerovatno troše i te cijevi. Ove linije snabdijevanja bile su česta meta ukrajinskih artiljerija, bespilotnih letjelica i raketnih napada.

Veći problem se javlja sa upotrebom kontrabaterija od strane Ukrajinaca. Ovi napredni sistemi mogu otkriti nadolazeću metku i precizno odrediti porijeklo metka prije nego što čak i udari. Kao takva, moderna doktrina zahtijeva da se artiljerijski sistemi kreću odmah nakon pucanja kako bi se izbjegla paljba protiv baterija.

Međutim, Ukrajinci ne moraju nužno gađati same artiljerijske oruđa. Zaista, Ukrajinci su uništili samo mali procenat ruske artiljerije unesene u rat, sa manje od 400 komada uništeno. Umjesto toga, kada Ukrajinci znaju lokaciju artiljerijskih topova, znaju i opću blizinu BTG-a. Ukrajinci tada mogu koristiti svoj arsenal bespilotnih letjelica i sistema za elektronsko ratovanje kako bi precizno odredili ruska komandna mjesta, vozila i koncentraciju trupa, koji su potom ciljani i uništeni.

Ovi problemi sa artiljerijom verovatno su nastali zbog nedostatka obuke među ruskim redovima. Prije invazije, mnoge jedinice su bile nedovoljno obučene, a velika obuka vjerovatno je otkazana zbog pandemije COVID-19. Štaviše, Ukrajinci su desetkovali ruski oficirski korpus, prisiljavajući Ruse da angažuju nedovoljno obučene oficire sa malo iskustva u žestoku borbu. Ove donekle preplavljene oficire bi prirodno privukla artiljerija s obzirom na njenu vatrenu moć i otpornost; međutim, nedostaje im iskustvo da poznaju efekte drugog reda od prekomjerne upotrebe artiljerije.

Artiljerija na svom najosnovnijem nivou zahtijeva tri stvari: municiju, topove i vojnike za ispaljivanje. Rusi brzo iscrpljuju zalihe sva tri. Kako se ove stavke i dalje smanjuju, Rusi će se sve više okretati drugim alternativama, uključujući lutanje municije i napade krstarećim projektilima. Međutim, ukrajinske snage uspostavljaju snažnu mrežu sistema protivvazdušne odbrane za rukovanje ovim oružjem, a navodno i Rusi troše svoje zalihe.

Od početka invazije, vrlo malo toga je prošlo kako je planirano za ruske snage. Nedostatak obuke i iskustva, posebno ruskih oficira, doveo je do prekomjerne upotrebe artiljerije. Ukrajinci su uspješno iskoristili ovo pitanje, pretvarajući ono što bi trebalo da bude velika ruska snaga u jednu od svojih najvećih ranjivosti.