Neobičan slučaj nestalih birača u Bahreinu

Bahreini danas izlaze na birališta u drugi krug opštih izbora u Predstavničkom vijeću od 40 mjesta.

Bliski istok nije baš poznat po demokratskoj odgovornosti svojih vlada, ali vladajuće sile ponekad pokušavaju da obezbijede legitimitet održavanjem izbora. Međutim, čak i kada se glasanje ipak održi, političke stranke su često zabranjene, a raspon kandidata kojima je dozvoljeno da se kandiduju često je strogo ograničen.

U Bahreinu su oba ova elementa prisutna, ali još jedan zanimljiv aspekt ovomesečni izbori je broj mještana kojima je dozvoljeno da glasaju.

Kada je zemlja posljednji put izašla na birališta, u novembru 2018., oko 365,000 Bahreinaca imalo je pravo glasa. U novembru ove godine, nasuprot tome, broj je bio nešto ispod 345,000, što je nekih 6% manje. S obzirom da nije došlo do velikog pada lokalnog stanovništva, to je zanimljiva statistika.

Brojke sa popisa stanovništva 2020. – najnovijeg u zemlji – svakako sugeriraju da bi broj birača trebao biti daleko veći. Ukupna populacija zemlje te godine iznosila je 1.5 miliona, od čega su 712,362 bili Bahreinci. Broj lokalnog stanovništva starijih od 20 godina (prag za glasanje) te godine iznosio je 431,352. Od tada je vjerovatno malo poraslo stanovništvo, ali i da se nije promijenilo, ove godine bi u biračkom spisku trebalo biti oko 86,000 ljudi više.

Vlasti nisu dale objašnjenje zašto je broj birača toliko manji nego što bi se moglo očekivati. Zahtjev ambasadi Bahreina u Londonu za objašnjenje za ovaj članak ostao je bez odgovora.

Vladini kritičari ipak imaju objašnjenje.

Kroz mrežu zakona i uredbi izdatih u protekloj deceniji, vladajuća porodica Al-Khalifa stalno je smanjivala broj biračkog stanovništva, tako da desetine hiljada sada može biti isključeno iz glasanja.

Rabab Khaddaj, autor knjige a veoma kritičan izveštaj o izborima koje je objavio Bahreinski institut za prava i demokratiju (BIRD), rekao je "prema našim proračunima, između 94,000 i 105,000 pojedinaca je isključeno iz biračkog bloka."

Ispitivanje izlaznosti

Vlasti su prijavile izlaznost od 73% u prvom krugu glasanja 12. novembra, ali ako se broj birača uporedi sa vjerovatnim ukupnim odraslim stanovništvom – umjesto sa ograničenim brojem onih koji su vlasti dozvolili da glasaju – onda bi izlaznost vjerovatno bliži 58%.

Dok su vlasti raspustile glavna politička opoziciona društva, mnoge grupe i dalje djeluju na marginama i ove godine su pozvale svoje pristalice da bojkotuju birališta. Teško je procijeniti uspjeh tog poziva, ali čini se da je odziv bio daleko niži u sjevernoj guvernaciji, koja se historijski smatrala pod dominacijom šiita, nego u južnoj pokrajini gdje su suniti bili dominantniji. Većina stanovništva Bahreina su šiiti, ali vladajuća elita uglavnom potiče iz manjine Šuni, uključujući porodicu Al-Khalifa.

Izlaznost je bila takva da su u nekim izbornim jedinicama kandidati prošli u drugi krug glasanja nakon što su privukli samo nekoliko stotina glasova, kao što je Salman Al-Hooti koji je prošao u drugi krug nakon što je dobio samo 371 glas za drugo mjesto u guvernorat glavnog grada. Na drugom mjestu u sjevernom guvernatu, Jalalu Kadhemu je bilo potrebno samo 835 glasova da bi bio na vrhu birališta sa 38% glasova.

Primjetan je bio i broj pokvarenih baleta, odnosno lažnih glasova kako ih nazivaju vlasti Bahreina. Oni su ukupno iznosili 15,707, ili 6.2% svih glasova – što je daleko veći udio od norme u drugim zemljama.

Kriminalizovana debata

Izbori su izazvali neke kritičke komentare nekih međunarodnih posmatrača. U Londonu, poslanik Liberalno demokratske stranke Alistair Carmichael rekao je na događaju u Vestminsteru 16. novembra da su „slobodni i pošteni izbori mnogo više od pukog stavljanja glasa u kutiju. Morate imati političko okruženje u kojem je debata dozvoljena, a ne kriminalizirana. Kako ljudi donose odluku bez debate?”

Kritičari kažu da je ishod izbora u svakom slučaju od malog značaja, s obzirom na to koliko su ovlasti komore ograničene. Nema uticaja na identitet premijera ili članova kabineta – sve ih je imenovao kralj Hamad Bin Isa Al-Khalifa. I dok može izmijeniti, usvojiti ili odbiti predloženi zakon, može ga lako zaustaviti gornji dom, Konsultativno vijeće, koje također u potpunosti imenuje vladar.

U međuvremenu, mnogi od najvatrenijih kritičara vlade ostaju u zatvoru, uključujući dvojnog dansko-bahreinskog državljanina Abdul-Hadija Al-Khawaja, kao i Hasana Mushaima, Abdulwahaba Husaina, šeika Ali Salmana, šeika Abduljalila Al-Muqdada i dr.

Proteklih dana, aktivista za ljudska prava Al-Khawaja suočio se s daljnjim krivičnim prijavama u vezi s protestima koje je organizirao nakon što mu je uskraćeno pravo da pozove svoje kćerke iz zatvora Jau, gdje se nalazi. Vlasti su ga teretile i za krivična djela poput vrijeđanja zatvorskog čuvara i vrijeđanja strane države, odnosno Izraela.