Charlotte Hornetsi bi trebali učiti iz grešaka drugih timova

Charlotte Hornetsi imaju zvijezdu franšize u LaMelo Ball-u, podržavaju igrače oko sebe, eksploziv Top 10 prekršaja, i tri momka – uključujući i Ball-a – na spisku koji u prosjeku postižu između 19 i 20 poena po utakmici.

To je zdrav recept za pozitivnu dugoročnu perspektivu, posebno ako organizacija stigne do postsezone, gdje bi stekli vrijedne bodove iskustva timu koji je gladan budućeg uspjeha.

Za Hornetse, koji su još uvijek u ranoj fazi onoga što bi trebalo da bude prilično dugačak takmičarski period, mogu se izvući vrijedne lekcije iz posmatranja propasti Atlanta Hawksa, koji nisu uspjeli iskoristiti prošlosezonski Nastup u finalu istočne konferencije, i mogli bi biti sa strane gledajući u toku ovogodišnjeg play-offa, jer su trenutno na slici play-in kao deseto seme.

Stavljanje tačaka na i i križanje t-ova

Nije neuobičajeno da se mladi timovi prvo postave ofanzivno prije nego zaokružuju svoje vještine u narednim godinama, a Hornetsi upravo sada gledaju na taj izazov. Kako bi izbjegli situaciju sa Hawksima u narednim godinama, morat će provesti vansezonu diverzificirajući svoj tim za sezonu 2022-2023.

To znači osmišljavanje i primjenu pažljivog korak-po-korak pristupa gdje front office stalno gleda na dodavanje dijelova timu, bez minimiziranja minutaže i prilika za igrače koje namjeravaju zadržati. U Atlanti je dubina spiska na kraju pošla protiv ekipe, jer se previše igrača koji vrede minuta našlo na klupi, što nije pomoglo moralu.

U Charlotteu, s mnoštvom mladih igrača koji dolaze u obliku Jamesa Bouknighta, JT Thora i Kai Jonesa, ključno je da postoji potreban prostor za te igrače da rastu, s dostupnim minutama.

To znači da će promjene oko jezgra tima biti neophodne, kao što je odlazak od Masona Plumleeja kada dođe vrijeme da Jones bude spreman da zakorači u trajniju ulogu. To bi moglo značiti preokret od Codyja Martina, koji ove sezone u prosjeku ima skoro 27 minuta po utakmici, kada je Bouknight spreman da postane punopravni rotacijski igrač. Ili, to bi moglo značiti udaljavanje od Kelly Oubre, ako je Majls Bridžis spreman da napravi još jedan skok i počne da se nosi sa većim delom prekršaja. Uostalom, to nije isključeno s obzirom na to da je on projektovan kao ligaški treći najbolji poboljšani igrač.

To nas dovodi do još jedne tačke naglaska. Hawksi su spojili omladinsko i veteransko vodstvo, potpisavši obojicu sa Bogdanom Bogdanovićem u paru sa Trae Youngom, dok već imaju igrače na spisku koji bi mogli ispuniti te minute u sastavu John Collins, De'Andre Hunter i Cam Reddish, od kojih je potonji sada sa Niksi kao direktan rezultat želeći priliku za igru.

Charlotte mora bolje da vodi tu liniju nego Hawksi, tako što rano identifikuje igrače za koje vjeruju da će im biti dugoročne opcije, i biti spreman povući okidač za kretanje igrača po periferiji jezgra.

Navijačima to može zvučati kao ultimativna “duh” tačka, ali za male tržišne timove, često postoji tendencija da se predugo zadržavaju na rotacijskim igračima, bilo zbog pada vrijednosti trgovine ili zbog nedostatka alternativa. Buddy Hield je proveo oko tri godine predugo sa Kingsima, što je očigledan primjer situacije koja je trebala biti riješena mnogo ranije.

Osim toga, pronalaženje pravog vremena za obavljanje trgovine može biti komplikovano. Treba li tim biti spreman da se osloni na neiskusnog igrača druge godine koji ima dobrih 10 utakmica, znajući da bi takva proizvodnja mogla biti slučajnost? Da li su njihovi mladi igrači zaista najpogodniji za uloge na klupi za dodatnu sezonu prije nego što ih bude mudro potaknuti kao startere? Ili, alternativno, zar ne igraju dovoljno minuta mladog momka koji ih očito zaslužuje?

Ovo su pitanja koja si tim stalno postavlja, a nije uvijek lako znati. Uzmimo Chicago Bullse kao primjer. Pokrenuli su novajlija Ayo Dosunmua za 30 utakmica ove sezone, u početku iz nužde, ali se pokazalo da je briljirao u toj ulozi. Nivo očekivanja od Dosunmua prije početka sezone bio je da vjerovatno neće igrati više od 10 minuta po utakmici, ali je dokazao da može podnijeti više kroz solidnu produkciju.

To su situacije koje stršljeni treba da identifikuju, baš kao što moraju da identifikuju suprotnost vunderkindu i znaju kada da se povuku.

Praćenje pobjedničkog napretka

Sastavljanje pobjedničkog tima jedna je od najtežih stvari u NBA ligi, a mi još jednom gledamo na balansiranje. Ako je igračima dat značajan dio godina zajedno, a to ne daje rezultate na terenu, trgovina za kondiciju postaje još važnija, čak i na račun talenta.

Orlando Magic proveo je šest sezona uparujući Nikolu Vučevića, Arona Gordona i Evana Fourniera, a upravo su dva izlaza iz prvog kruga pokazati za to. Na kraju su sve to srušili da bi počeli ispočetka, sugerirajući da su još nekoliko godina daleko od stvaranja velike buke.

Što se tiče Hornetsa, to je malo drugačije, iako Magic primjer ostaje relevantan. Imati jasnog franšiznog igrača u Ball-u nesumnjivo će podići plafon kakav Magic nikada nije imao. Međutim, postoji pristojna šansa da je Gordon Hayward, koji krajem marta puni 32 godine, dostigao vrhunac i da će se iz godine u godinu pogoršavati, baš kao što je pošteno zapitati se hoće li Terry Rozier, 28, ikada imati toliku trgovinsku vrijednost kao trenutno radi, što takođe utiče na širu sliku optimizacije imovine i održavanja tima na sličnoj starosnoj krivulji.

Ali što je najvažnije, Hornetsi moraju učiniti da se ovo isplati za svoje ključne igrače. Moraju da vide i osete korake iz godine u godinu, što ih približava tome da postanu moćnici.