Charlotte Hornets i vrijednost kulture

To je istina timskih sportova, koji su toliko rašireni i univerzalno regurgitirani da je možda otrcan. I tu je da ostane. “Kultura”, stvar koju je teško definisati i za kojom se jako žudi, ključna je za stvaranje pobjedničkih sportskih timova. Tako svi kažu.

Košarka nije ništa drugačija. Pokojni generalni direktor Bullsa Jerry Krause bio je naširoko ismijavan zbog svoje (parafrazirane) izjave da "organizacije osvajaju prvenstva", a njegova nezgrapna fraza (koja je davala ili dozvoljavala zaključak da je govorio da su on i njegova predstavništa važniji od Michaela Jordana) nije pomoglo njegovom slučaju. Ali bio je na pravom putu. Temeljni princip izgradnje spiska u NBA ligi je da, bez obzira na to gdje se na ziguratu tim smjesti, oni moraju razvijati pravu "kulturu".

Zaista, Miami Heat su posebno nastojali da postanu poznati po svojim “Kultura toplote” da je sama fraza postala predmet parodije. Ali kako mjerimo kulturu? Ako ga ne možemo izmjeriti, kako ćemo ga steći? A šta ako se može prepoznati samo po njegovom odsustvu?

Isti onaj Michael Jordan, koji je nekada bio frustriran Krauseovom izjavom, sada je vlasnik i predsjednik Charlotte Hornetsa, i stoga, iako možda nema puno udjela u svakodnevnom vođenju operacije, on je na čelu zmija. Iz toga slijedi da ako on i njegov tim žele da sastave pobjednički proizvod, morat će se pridržavati principa “kulture” na koji se svi ostali fokusiraju.

Dobro je poznato da je do danas bilo malo dobitaka oko franšize. Od svog osnivanja 2004. godine, umjetnici ranije poznati kao Bobcats su izborili doigravanje samo tri puta u 18 sezona, a dva puta su poraženi u prvom krugu. Drugi put su uspjeli doći do sedme utakmice, ali su ipak izgubili, tako da još uvijek nemaju nijednu pobjedu u postsezonskoj seriji. I za to vrijeme, uz kumulativni rekord regularne sezone od 584-849, uspjeli su postaviti i nesrećni rekord najgore sezone u istoriji NBA kada su u sezoni 7/59. imali 2011-12.

Prošlost ne diktira budućnost, ali je može usidriti, a sa njihovom reputacijom prosječnosti koja se dodatno potvrđuje sa svakom prolaznom netakmičarskom sezonom, vidi se da Hornetsi ugrađuju više kulture "gubljenja". To ne mora nužno biti istinito. Samo treba pogledati.

Iako je glavni način za odbacivanje okova prošlosti naravno početi pobjeđivati, postoje koraci koje treba poduzeti prije nego što se to dogodi. Što se tiče sticanja vrhunskih talenata, Hornetsima je potrebno mnogo da bi bili konkurentni, ali što se tiče unutrašnjeg razvoja igrača, oni su odavno zaostali. Njihov najbolji uspjeh do sada, Kemba Walker, odavno je prošao, a vjerovatno je nestao i njihov drugi najbolji uspjeh, Devonte' Graham.

Ono što je takođe neosporno tačno jeste da je niz događaja u poslednjih nekoliko nedelja i meseci doveo do toga da je reputacija koja se „gubi“ samo dodatno ojačana. Ovo nisu događaji koji se dešavaju na terenu – iako njihova slaba 3-4 startuju u ovoj sezoni nakon predsezone bez pobjede zasigurno ne okreće glave – ali van toga, sa onima koji su u timu i oko njega.

Zamislite na trenutak šta se dogodilo Hornetsima od samog kraja prošle sezone.

1. 13. april: Njihova sezona završava bezvoljno teškim porazom od Atlanta Hawksa sa 132-103 u utakmici za igru, što je rezultiralo još jednom godinom bez posezone.
2. 22th April: Glavni trener Džejms Borego je otpušten.
3. 7th June: Majls Bridžis na Instagramu objavljuje kontroverznu sliku za koju se naširoko tumači kao dokaz da pije "mršavu", izmišljotinu opioida.
4. 10th June: Nakon duge potrage, pomoćnik Golden State Warriorsa i bivši glavni trener Brooklyn Netsa Kenny Atkinson angažovan je kao Borregoova zamjena
5. 13th June: Montrezl Harrell je uhapšen pod optužbom za krivično djelo posjedovanje droge.
6. 18th June: Atkinson se predomisli, odustaje od obaveze i vraća se u Golden State.
7. 24 jun: Angažovan Steve Clifford – čovjek kojeg je Borrego prvobitno zamijenio nakon skoro pet sezona na čelu – sada je ponovo angažovan da zamijeni Borrega.
8. 30th June: Majls Bridžis je uhapšen zbog krivičnog dela nasilja u porodici nakon što je njegova supruga na Instagramu podelila slike povreda za koje tvrdi da je on naneo.
9. 16. oktobar: James Bouknight je uhapšen zbog vožnje u alkoholisanom stanju, nakon što je pronađen kako spava za volanom u ranim jutarnjim satima, incident koji je navukao poređenje sa onim bio je uključen u vrijeme kada je bio na koledžu tri godine ranije.

Ako nije jedno, bilo je drugo. Da postoji neka dobra vijest s kojom se može suprotstaviti, to bi bila jedna stvar. Ipak, na kraju, ove priče su sačinjavale ljeto Hornetsa, a kada se gleda u kombinaciji s ograničenim unutrašnjim razvojem igrača u posljednjih nekoliko sezona, suspenzija čuvara Malika Monka 2020. zbog problema s drogom i činjenica da moraju masovno preplatite da biste dobili bilo koga bez korištenja drafta, a smrad neizvjesnosti se zadržava.

Suočavanje s njima značilo je post-fakto pospremanje. Harrell (koji je potpisao sa Philadelphia 76ersima) i Bridges (koji je sada nepotpisan, a nekada je možda gledao na ugovor sa maksimalnom vrijednošću) su pušteni, a Hornetsi ponovo pokušavaju da se pozicioniraju kao mladi, žestoki autsajderski tim koje će zabavljati dok rastu.

Da je to istina, sigurno bi imali šta da pokažu za to. Kako jeste, Clifford-Ball nije previše zabavan, a kvalitet proizvoda ne raste. Hornetsi su i dalje tim koji protivnici žele da vide u svom predstojećem rasporedu više nego što neutralni navijači žele da vide njihove utakmice, a nema dobrih vibracija koje izviru iz franšize koju bi bolje identifikovali po trošku za plate, sezonama od 30 pobeda i hapšenjima igrača. Organizacije mogu osvojiti prvenstva, ali ne ovako.