Brandon Nimmo i Jeff McNeil ponude označavaju novu eru New York Mets

Steve Cohen je naznačio da Metsi ulaze u hrabru novu eru potpisivanjem 10 vanjskih slobodnih agenata za ugovore vrijedne skoro 400 miliona dolara od novembra 2021. — i skoro da ih je 11 za više od 700 miliona dolara, što je još jedan podsjetnik za mandat Carlosa Corree u Metsu. jednog dana odličan dokumentarac.

Ali najrečitiji potezi o novom smjeru Metsa uključivali su zadržavanje domaćih zvijezda Brandona Nimmoa i Jeffa McNeila.

Naravno, ni to nije bilo jeftino. Nimmo je postao slobodan igrač nakon prošle sezone prije nego što se vratio u Mets sa osmogodišnjim ugovorom vrijednim 162 miliona dolara, dok je McNeil, koji je trebao biti slobodan nakon sezone 2024., potpisao četverogodišnje produženje u vrijednosti od 50 miliona dolara prošlog mjeseca.

Ipak, teško je zamisliti da se bilo koji dogovor spoji pod Wilponsima, koji su se pretvorili u umjetnost gledanja kako drugi timovi potpisuju igrače koje su draftovali i razvili Metsi.

Dvanaest od 20 najboljih igrača Metsa u WAR-u, prema bejzbol-referenci, započelo je svoju karijeru u organizaciji. Osim toga, Sid Fernandez (deveti), David Cone (17.) i John Stearns (18.) su nabavljeni nakon kratkih staža u svojim originalnim organizacijama, Dodgersima, Royalsima i Philliesima.

Ali od tih 12 igrača, samo jedan - David Wright - odigrao je cijelu karijeru u Metsima. (Jacob deGrom je možda napravio dva, ali čak je i Cohen očito mislio da su Rangersi preplatili ponudivši deGromu 185 miliona dolara prošlog decembra)

Zamjena Toma Seavera bila je jedinstvena greška pod M. Donaldom Grantom, a Metsi su se rastali od Jerryja Koosmana, Jona Matlacka, Mookieja Wilsona i Cleona Jonesa nakon što je svaki igrač napustio svoje vrhunske godine 1970-ih i 1980-ih.

Većinu Wilponovih godina, međutim, definirali su Metsi ili propust da cijene vrijednost domaćih igrača ili nemogućnost da ih priušte. Jose Reyes se vratio u Queens sredinom sezone 2016, skoro pet godina nakon što mu Metsi nisu ni dali ponudu prije nego što je potpisao devetocifreni ugovor sa Marlinsima (Marlinsima!).

Edgardo Alfonzo, koji je proveo svojih prvih osam sezona u Metsima, vjerovatno je već bio na lošoj strani zbog problema s leđima kada je potpisao za Giantse nakon sezone 2002. godine. Ali Metsi su počeli da podmazuju skide za njegov odlazak nakon sezone 2001., kada su kupili Roberta Alomara – koji je bio namenjen za Kuću slavnih, ali definitivno neprikladan za Njujork – da igra drugu bazu iako je Alfonzo proveo prethodne tri sezone igrajući Gold Odbrana kalibra rukavica na ključnom kamenu.

Nedavno su, naravno, Metsi pustili da se generacijska rotacija raspadne odlaskom nakon što su iz godine u godinu bili deGrom, Zack Wheeler, Noah Syndergaard i Steven Matz. Dok je deGrom 2019. potpisao produžetak ispod tržišnog (što je možda požalio, a možda i nije!), Wheeler je potpisao s Philliesima, a da nije dobio ponudu od Metsa nakon sezone 2019., a Matz je promijenjen u Blue Jayse u januaru 2021. prije Syndergaard je potpisao ugovor sa Angelsima kao slobodan igrač nakon kampanje 2021.

U paralelnom univerzumu u kojem Wilponovi nikada nisu prodali franšizu Cohenu, dovoljno je lako zamisliti Nimmoa i McNeila kako slijede sličan put izvan grada.

Konkretno, Nimmo bi se gotovo sigurno izvukao iz cjenovnog ranga starog Metsa tako što bi pogodio free agency kao najbolji centarfilter i vodeći napadač u klasi kojoj nedostaju oba ta igrača. Metsi ne daju Nimmoa - koji 30. marta puni 27 godina i samo dva puta je premašio 10 Homersa i 100 utakmica u sezoni - 180 miliona dolara tokom osam godina može se braniti u vakuumu.

Ali Nimmo — priča o uspjehu u razvoju igrača koji se još uvijek poboljšava i pokazao je da može podnijeti New York dok istovremeno ima dvije najvažnije pozicije u bejzbol timu — savršen je igrač koga treba preplatiti. Bez Nimmoa, najbolje opcije Metsa za centarfiltera 2023. bile su ili Starling Marte, koji bi otišao sa desnog polja nakon operacije na lijevoj preponi u 34. godini, ili manjkavi letači kao što su Cody Bellinger ili Kevin Kiermaier. Bilo koji od tih poteza ostavio bi Metsima gore nego 2022. godine.

McNeil, koji puni 31 godinu ubrzo nakon otvaranja, mogao bi biti kandidat za timski produžetak pod Wilponsima. Ali ni oni nisu bili dijeljeni s nekom velikom redovnošću.

Daniel Murphy - rođen za bejzbol pacov poput McNeila, čak i ako je njegova odbrambena svestranost bila nusprodukt činjenice da je posvuda bio marginalni igrač - išao je iz godine u godinu sve do svoje sezone od 30 godina, kada je kanalizirao Babe Ruth u doigravanju i doveo Mets do Svjetske serije prije nego što je potpisao ugovor sa nacionalnim timom i proveo sljedeće dvije sezone proganjajući Mets u svakoj mogućoj prilici. S obzirom na McNeilove poodmakle godine nakon njegovog debija u visokoj ligi – to se može reći još jednom primjeru Metsa koji potcjenjuje svoje igrače – sasvim je moguće da bi potpisao jednogodišnje ugovore za 2023. i 2024. prije nego što je našao unosniju ponudu u slobodnoj agenciji.

Umjesto toga, Nimmo i McNeil — koji su na 22. mjestu i odmah izvan prvih 24, sa 17.2 WAR i 16.9 WAR — mogu nastaviti da pružaju Metsima najudobnije od poznatih količina dok provode barem vrhunac svoje karijere uz franšizu. Oni će takođe obezbediti šablon za one poput Petea Alonsa, koji bi trebalo da bude slobodna agencija sledeće sezone, kao i obećavajuće izglede kao što su Francisco Alvarez, Brett Baty i Ronny Mauricio, od kojih svi sada zapravo mogu predvideti dan u kojoj Metsi ne samo da mogu potpisati bilo koje veliko ime izvana koje žele, već i bilo koju internu zvijezdu.