Saga o Berhalter-Reyni proizlazi iz otočne američke fudbalske kulture

Da biste razumjeli kako se Amerikanac našao u ružnoj sagi koja uključuje incident nasilja u porodici od prije tri decenije i porodice trenera američke nogometne reprezentacije Gregga Berhaltera i igrača Giovannija Reyne, možete premotati oko šest godina unazad.

U to vrijeme, tadašnji menadžer Bruce Arena pokušavao je spasiti USMNT od katastrofalnog početka finalne runde kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u CONCACAF-u zbog koje je bivši menadžer Jurgen Klinsmann otpušten. I kao najuspešniji američki menadžer u istoriji - koji je upravo ponovo preuzeo vladavinu nakon odlaska svetske fudbalske ikone - zalagao se agresivno kao što je možda iko ikada ikada imao za kvalitet američkih fudbalskih trenera u intervjuu za Wall Street Journal.

"Nema ništa o fudbalu što ne znamo", rekla je Arena u jednom od dijelova intervjua koji najviše podižu obrve. „Mnogo treniranja se sastoji samo u tome da imate oko za igrače i da znate šta rade dobro, a šta ne, i da komunicirate sa njima.”

Pomalo prkosan stav Arene svakako je bio razumljiv usred historije diskriminacije američkih igrača i menadžera u evropskim klupskim igrama i šire. I iako je njegov pokušaj spašavanja da se kvalifikuje za 2018. propao, čini se da se Fudbalska federacija SAD oslanja na ideju da su Amerikanci kvalifikovani kao i svi da vode program naprijed.

Ali to pitanje - da li je američki trener bio "dovoljno dobar" da vodi program reprezentacije sa visokim aspiracijama - možda je zamaglilo bolji razlog za razmatranje vanjskih kandidata za sve vrste trenerskih i izvršnih uloga. Dok se broj američkih igrača dramatično proširio od kada je Arena prvi put bila na čelu od 1999. do 2006. godine, američki trenerski fond zaostaje oko jedne generacije. A zapošljavanje iz male grupe u kojoj su svi poznati subjekti može učiniti izazovom svakom menadžeru da potvrdi svoje ideje i nezavisnost.

Ta stvarnost dolazi u fokus sada dok se američki fudbal bavi jednim od svojih najsramotnijih skandala u svojoj modernoj istoriji. I s kim god da suosjećate, teško je poreći da je korijen nesuglasica scenarij u kojem sve ključne ličnosti imaju neobično dugu povijest jedna s drugom, što rezultira klimom u kojoj se granice između profesionalnog i ličnog lako brišu.

Da rezimiramo šta se desilo:

U utorak je Gregg Berhalter izdao saopštenje putem Twittera u kojem kaže da mu je neko prišao preteći da će otkriti informacije o incidentu nasilja u porodici u kojem su on i njegova supruga Rosalind kada su oboje bili učenici nižih razreda i igrali fudbal na Univerzitetu Severne Karoline, u pokušaju da ukloni Berhaltera. kao selektor američke reprezentacije. (Berhalterov ugovor je istekao 31. decembra, ali se smatralo da dvije strane pregovaraju o produženju.) Izjava je također prenijela Berhalterov izvještaj o događaju, njegovim posljedicama i kako je oblikovao odnos para do danas. Istog dana, američki fudbal je također objavio saopštenje u kojem se navodi naručila je nezavisnu istragu u incident koji uključuje Berhalterove, kao i povezane potencijalne tvrdnje o ucjeni.

U srijedu, Atletik i ESPN oboje su izvijestili da su Claudio i Danielle Reyna, roditelji američkog krilnog igrača Gio Reyna, bili izvor te informacije. Prema ESPN-u, izvori u blizini US Soccer rekli su da je Claudio prijetio da će javno podijeliti historiju incidenta. I Claudio i Danielle dali su izjave u kojima priznaju da su o tome razgovarali sa američkim fudbalskim sportskim direktorom Earniejem Stewartom. Ali svaki je negirao da je prijetio da će objaviti informaciju ili da je želi iskoristiti kao polugu za okončanje Berhalterovog mandata na čelu reprezentacije.

Reynas je rekao da je korijen njihove frustracije bio u tome što su potencijalno štetni prijestup iz mladosti Gregga Berhaltera držali u tajnosti. I smatrali su da je Berhalter trebao učiniti isto za njihovog sina kada je umjesto toga otkrio - bez direktnog imenovanja Gia Reyne - lošu reakciju 20-godišnjaka na saznanje da će imati ograničenu ulogu na Svjetskom prvenstvu u nogometu 2022.

To je zbrkana melodrama, koja će razumljivo imati sljedbenike američkog fudbalskog programa za muškarce koji biraju stranu. Ali umjesto pokušaja da se utvrdi čija je perspektiva najpouzdanija ili zaslužuje najviše empatije, možda je vrijeme bolje potrošiti postavljajući ova pitanja šire slike:

• Zašto roditelji američkog reprezentativca imaju direktnu publiku kod sportskog direktora programa?
• Zašto se menadžer reprezentacije osjeća dovoljno ugroženo tom vezom da vjeruje da bi to moglo prekinuti njegovu vezu sa američkim fudbalom?
• Zašto bi porodica igrača imala takve lične podatke o ponašanju menadžera od prije 30 godina?

Odgovor je da je trenutna grupa američkih menadžera, sportskih direktora i drugih rukovodilaca još uvijek vrlo mala u odnosu na grupu igrača, i sastoji se od ljudi čiji se korijeni često ukrštaju na načine koji bliže odražavaju porodicu od vašeg prosječnog atletskog radnog mjesta.

Gregg Berhalter, Stewart i Claudio Reyna su zajedno igrali u reprezentaciji SAD-a. Rosalind Berhalter i Danielle Reyna boravile su zajedno dok su igrale koledž fudbal na Univerzitetu Sjeverne Karoline. Claudio Reyna je također dobio Berhaltersovog sina Sebastiana na pozajmicu kao sportski direktor Austin FC iz Columbusa. Sebastijan je počeo u klubu nedugo nakon što je njegov otac otišao iz Kolumba u reprezentaciju.

Ova vrsta skandala nije potpuno bez presedana u svijetu fudbala ili u drugoj atletici. (Supruge engleskih reprezentativaca Waynea Rooneyja i Jamieja Vardyja imale su poznatu svađu koja je otišla toliko daleko da je rezultirala optužbama za klevetu.) I vjerovatno je nemoguće istinski držati odvojene profesionalni i privatni život u atletskom okruženju, gdje postoji neobična količina zajedničkog vremena putovanja, saradnje i povjerenja između igrača i trenera.

Ali dobra je praksa pokušati ograničiti gdje se te linije zamućuju što je više moguće. I to je dobar razlog da program sa uskom istorijom poput američke muške ili ženske reprezentacije namjerno traži vanjske perspektive, čak i ako kvalitet američkih trenera ili rukovodilaca ne mora nužno nedostajati.

Dobra vijest je da će ovo vjerovatno biti kratkotrajan problem. Trenutno, US Soccer i Major League Soccer izvlače svoje trenere i rukovodioce iz generacije kada je bilo samo 10-12 MLS timova i samo nekoliko uspješnih američkih igrača u Evropi. U sljedećoj generaciji, oni će crpiti iz mnogo šire baze bivših igrača. U 2023. MLS će imati 29 timova. A broj Amerikanaca koji igraju na visokom nivou u Evropi je istorijski visok.

Na kraju krajeva, to će značiti da će doći dan kada zapošljavanje kvalitetnog američkog menadžera neće nužno zahtijevati zapošljavanje nekoga ko ima dosta poznavanja unutar uskog kruga. Do tada, američki fudbal mora brzo pronaći zadovoljavajući put iz ove zbrke. Ulozi ne mogu biti veći, a do Svjetskog prvenstva u nogometu 2026. na američkom tlu su još samo tri i po godine.