Album je još jednom Vinyl LP

Prošle sedmice, Luminate Data je objavio svoj Muzički izvještaj za kraj 2022, sažetak prošle godine u potrošnji muzike, demografiji i drugim podacima. Iako se veći dio izvještaja fokusira na demografske podatke usmjerene na oglašavanje i partnerstva sa brendovima, on sadrži nekoliko zakopanih zlatnih grumenova koji sugeriraju da se dio muzičkog tržišta albuma vraća u stanje u kojem je bio prije nekoliko decenija: vinilne ploče.

Luminate (ranije Nielsen Music, a zatim kratko MRC Data) je objavio izvještaje na kraju godine za posljednjih nekoliko godina. Oni su postali jedan od male grupe značajnih barometara muzičke industrije, zajedno sa RIAA-ovim izvještajima o prihodima od muzike, IFPI-jevim Globalnim muzičkim izvještajem i Edison Research-ovom studijom Infinite Dial.

Luminate-ovi podaci mjere potrošnju muzike (strimovi, obim prodaje, radio emitovanje), a ne prihod. Mnogi statistički podaci koje pokazuje izvještaj za 2022. su u skladu s onim što su promatrači industrije očekivali da vide: kontinuirani rast potrošnje streaming muzike; rast video streamova (YouTube, TikTok) koji nadmašuje rast audio streamova (Spotify, Apple Music); megazvijezde poput Taylor Swift, Beyonce i Bad Bunny uzimaju sve nesrazmjernije udio slušanosti.

Ali brojke takođe govore skrivenu priču o muzičkim albumima i vinilu: naime, iako album nastavlja svoj spori pad kao paket popularnog muzičkog izdanja, on se takođe sve više vraća tamo odakle je došao: na vinilnim pločama. Album kakav danas poznajemo nastao je u svojoj konfiguraciji od 20 minuta po strani u kasnim 1940-im; podaci pokazuju da se vraća svojim korijenima nakon decenija varijacija, eksperimentiranja i digitalizacije.

Ovaj grafikon iz Luminateovog izvještaja pokazuje da ukupna prodaja albuma i dalje opada – smanjena je za 8.2% od 2021. Ali prodaja albuma je podijeljena u četiri formata: digitalno preuzimanje, CD-ovi, vinilne ploče i kasete. Ne računajući ove posljednje, koje su greška zaokruživanja ukupne prodaje, sve kategorije prodaje albuma padaju osim vinila. Iako se rast prodaje vinila usporava, vinil sada predstavlja 43% ukupne prodaje albuma. Vinil već predstavlja više od polovine (54%) fizičke prodaje albuma, a prodaja digitalnih albuma nastavlja da opada. Vjerovatno će barem polovina svih prodatih albuma biti na vinilu do sljedeće godine.

Podaci Luminate-a takođe pokazuju da vinil pomaže da se poveća prodaja starije „kataloške“ muzike, koja se sveukupno povećava proporcionalno trenutnom materijalu. Od deset najprodavanijih albuma 2022. u svim formatima, dva su kataloška naslova: Fleetwood Mac's Glasine (povratak na top-liste nakon više od 40 godina zahvaljujući Viralni TikTok video Nathana Apodaca krajem 2020.) i višegodišnji favorit Majkla Džeksona triler. Ali na vinilu, pored ta dva naslova, izdanje Taylor Swift 2020. folklora sjedi na br. 7, a Beatlesi besmrtni Abbey Road zauzima br. 10 slot. I najprodavaniji album 2022, Taylor Swift ponoći, prodao 52% na vinilu—945,000 primjeraka, skoro dovoljno da samo na prodaji vinila postane platinasti.

Vinyl je sada posao vrijedan više od milijardu dolara samo u SAD-u—više od 2 milijarde dolara ako računate korišteni vinil. Najzanimljiviji dio ovog fenomena je još jedan podatak koji Luminate prikazuje u svom Godišnjem muzičkom izvještaju: 50% kupaca vinila ne posjeduje gramofone. To je mnoge navelo da se zapitaju: u ovo doba sveprisutnog striminga muzike, od čega je većina besplatna, zašto toliko ljudi kupuje vinil?

IFPI (International Federation of the Phonographic Industry), svjetska krovna trgovinska organizacija čiji članovi uključuju RIAA u SAD-u, pokušala je nedavno odgovoriti na to pitanje putem online ankete; objavila je rezultate prošlog novembra u izvještaju pod nazivom Angažiranje s muzikom 2022. Studija je pokazala da je razlog broj jedan zašto ljudi kažu da vole vinil „Volim fizički posjedovati svoju muziku“. Ovo ne važi za digitalna preuzimanja, čak i ona bez DRM-a. Razlog broj dva je bio „Volim da imam fizičke zapise da pogledam“, a razlog broj XNUMX je „Želim podržati svoje omiljene izvođače kupovinom fizičkog albuma“. Ovo bi moglo pomoći da se objasni zašto toliko kupaca vinila ne poseduju gramofone: za ove ljude, LP ploče su kao oblik robe; oni su znakovi fandoma. Nijedan od IFPI-jevih šest glavnih razloga za kupovinu vinila nema veze sa stvarnom muzikom.

Luminate Year-End Music Report nam takođe govori nekoliko stvari o tome ko su kupci vinila i koju vrstu muzike vole. U ranim danima oživljavanja vinila, uz ograničenu dostupnost trenutnih naslova u formatu, najprodavaniji albumi (prema internetskom tržištu vinila Discogs.com) uključivali su klasike poput Glasine, triler, te razne naslove iz Beatlesa, Pink Floyda i Led Zeppelina. Godine 2022., dok je većina najprodavanijih vinilnih ploča bila pop i rok, hip-hop su predstavljala tri naslova Kendricka Lamara i Tylera Kreatora; u međuvremenu, ukupna lista albuma takođe je obuhvatila latino (Bad Bunny), country (Morgan Wallen) i R&B (The Weeknd).

Drugim riječima, kupci vinila i dalje su skloni rok muzici. Podaci kompanije Luminate pokazuju da su skoro polovina (45.4%) fizičke prodaje albuma bili rok naslovi, i da su fanovi rocka – za razliku od obožavatelja bilo kojeg drugog velikog žanra – vjerovatnije od prosječnog slušatelja da slušaju na vinilu.

Kupci vinila će takođe vjerovatno biti Gen Z. Rođena digitalna generacija, sada tinejdžeri i mladi odrasli, ima 27% veću vjerovatnoću da će kupiti vinil od prosječnog slušaoca; ipak je mnogo verovatnije da ćete otkriti novu muziku na kratkim video klipovima na društvenim mrežama. Odnosno, Gen Zers će vjerovatno gledati kratke muzičke klipove na TikTok-u ili Instagramu, a zatim kupiti muziku koju vole na vinilu. I troše više nego dvostruko od prosječnog potrošača na muziku.

Digitalna revolucija 2000-ih razdvojila je album na pojedinačne numere, a TikTok i njemu slični seckaju muzičke numere u klipove veličine zalogaja. Ali svi ovi podaci impliciraju da će izdavačke kuće vjerovatno nastaviti ulagati u albume i albume orijentirane umjetnike; konfiguracija koju su inženjeri Columbia Records osmislili nakon Drugog svjetskog rata i dalje odjekuje obožavateljima. To također implicira da su, opet, izvještaji o smrti rokenrola uvelike preuveličani.