7-1 Minnesota Vikings suočavaju se s testom Velike lige protiv omiljenih računa Super Bowla

Rekord 7-1 koji će Vikinzi donijeti u Orchard Park u New Yorku u nedjelju da se suoče sa Buffalo Bilsima je impresivan. Taj rekord neće biti važan kada utakmica počne.

Billsi se uglavnom smatraju favoritom za osvajanje Super Bowla ove sezone, iako će se suočiti sa značajnom konkurencijom od Kansas City Chiefsa, Baltimore Ravensa i Cincinnati Bengalsa. Kada Bills rade na vrhunskoj efikasnosti, oni su najdominantniji tim u ligi.

Oni Bills imaju 3-0 kod kuće, a dvije utakmice su bile protiv Titansa i Steelersa. Druga pobjeda je bila pobjeda od 10 poena nad Packersima, odluka koju su svi navijači Vikingsa pozdravili.

Ovo je najteži zadatak u godini za Vikinge i ima mnogo toga za dokazati. Vikinzi nisu pobijedili ni u jednoj utakmici s više od jednog pogotka od prve sedmice sezone, a mnogi kritičari tima vjeruju da nisu ni približno tako dobri kao što pokazuje njihov rekord od 7-1.

Očigledno, ocjene stručnjaka u medijima ili navijača nisu bitne. Vikinzi prolaze kroz četvrtu četvrtinu kada je utakmica na udaru i pokazuju svoju vještinu i samopouzdanje. Suočili su se sa minusom od 10 poena protiv Commandersa u četvrtoj četvrtini prošle nedelje i efikasno su izveli tokom pobede u gostima.

Ali Bills je u drugoj klasi od Commanders-a i gubi se na putu od Jetsa. Vjerovatno su spremni za vrhunske napore kada vide da Vikinzi izlaze na teren. Međutim, možda neće imati svog odličnog kvoterbeka Jakea Allena u postavi. Allen ima UCL uganuće desnog lakta, i to bi ga moglo držati po strani.

To bi očigledno bio veliki udarac za Buffala, ali ne nužno onaj koji bi ih spriječio da se afirmišu. Bivši kvoterbek Vikingsa Case Keenum će preuzeti Allena ako ne može da ode, a on je vrlo sposobna rezerva.

Keenum i Bils primač Stefon Diggs je autor jednog od najupečatljivijih trenutaka u istoriji Vikinga u pobjedi u plejofu divizije 2017. nad New Orleans Saintsima. Zaostavši 24-23 sa loptom na svoju ruku 31 u, što se ispostavilo, finalnoj igri utakmice, Keenum je pogodio Diggsa dodavanjem na stranu, a primač je pobjegao od pokušaja sigurnosnog napada Markusa Williamsa i utrčao u kraj zona. Tom igrom, Vikinzi su ostvarili pobjedu rezultatom 29-24 i plasirali se u NFC Championship utakmicu, a Minneapolis Miracle je urezan u historiju tima.

Ovo je prvi put da će Diggs igrati protiv svog starog tima, a on je najopasnije ofanzivno oružje Billsa. Diggs je uhvatio 60 od 83 mete za 857 jardi i 7 tačdauna. On ima 406 jardi više za prijem od drugog primača Gabea Davisa, a usporavanje Diggsa bit će važan zadatak za Vikinge kao što će ograničavanje Justina Jeffersona biti za Billse.

Jedan od ključnih za Vikinge će biti učinak sekundarnog, a to je uvijek problem za tim glavnog trenera Kevina O'Connella. Ta jedinica radi bolje nego u posljednje dvije godine, ali to nije snaga. Da bi usporili Diggsa i Davisa, Vikinzi moraju pritisnuti Allena ili Keenuma.

Kombinacija Danielle Hunter i Za'Dariusa Smitha počinje isplaćivati ​​dividende za Minnesotu. Hunter je došao do dinamičnog otkaza u četvrtoj četvrtini protiv Washingtona i ima 5 za sezonu, dok Smith 8.5 QB zamke. Udar od 1-2 koji su Vikinzi mislili da će imati u vansezoni postaje sve jači iz sedmice u sedmicu.

S druge strane, odbrana Billsa može biti žestoka kod kuće, tako da ofanzivna linija Minnesote mora dati svoj najbolji učinak u sezoni. Hoće li centri Garrett Bradbury i Ed Ingram moći izdržati pod pritiskom Von Millera i njegovih kolega?

Tu će se odlučiti o ovoj utakmici. Ako Vikinzi mogu da ispune pritisak prednjih sedam i uspeju da održe quarterback Kirka Cousinsa uspravnim, moguća je još jedna tesna pobeda. Ako ne, potražite Bills kako bi Vikinzima pružili bolnu dozu stvarnosti koja nije viđena od njihovog poraza u drugoj sedmici od Eaglesa.