Hvala ti zauvijek, Diana Kennedy, što pomažeš u očuvanju tradicionalne meksičke kuhinje

Sa tugom sam pročitao da je Diana Kennedy, najveći autoritet za tradicionalnu meksičku kuhinju i jela objavljena na engleskom, preminula 24. jula u 99. godini života. Uvijek je govorila da će doživjeti 100 godina. Mislio sam da će živeti zauvek.

Njena prva kuvarica, kuhinje Meksika, upravo je u junu proslavio svoju 50. godišnjicu, prodavši oko 100,000 primjeraka i zaslužan za širenje svjetskog razumijevanja tradicionalne meksičke kuhinje. Ipak, kako društveni mediji govore, ljudi (najvjerovatnije ne Meksikanci) su je brzo označili kao neokolonijalistu i optužili je za kulturno prisvajanje. Dozvolite mi da vas sve ispravim.

Dajana je voljela Meksiko i žestoko je branila našu kuhinju i životnu sredinu. Napravila je devet objavljenih kuharica, ispunjenih pažljivo odabranim receptima tradicionalnih meksičkih kuhara iz sve 32 države. Bez obzira na grešku, vozila je svoj usrani kamionet i sama putovala gore-dolje po zemlji, od mora do Siera, kako bi se uvjerila da su recepti i sastojci najmanjeg grada priznati i očuvani.

Neumorno je opisivala endemske jestive biljke, njihove okuse i kulinarsku upotrebu, na način na koji ni meksički botaničari ni kuhari nikada nisu radili. Bez njenog rada, mnogi od ovih sastojaka i receptura predaka bili bi zauvijek izgubljeni. Za svoj rad dobila je odlikovanja Ordena Astečkog orla, najvišeg priznanja koje meksička vlada dodjeljuje stranim državljanima, i Ordena Britanskog carstva.

Jedite to, društvene mreže.

Za mene su se njeno neumorno istraživanje i dogmatski stav o tradiciji afirmirali kao mlada meksička kuharica, a kasnije i kao pisac hrane i istraživač.

Prvi put kada sam sreo Dianu, bio sam zadivljen. Ne samo zbog njenog statusa poput rok zvijezde kao autora kuharica, već i zbog toga kako je, duboko u svojim 70-im, sve držala pod kontrolom. Mišljenje je preblaga riječ za Dianu. Nemilosrdna kritičarka i perfekcionistkinja, nikada ne bi pobjegla da izrazi svoj prezir, čak i gađenje, prema stvarima koje se ne uklapaju u njene stavove, od hrane do politike.

Moje prvo iskustvo sa ovom njenom osobinom stiglo je 1999. godine kada je, kao novopečeni pisac hrane i nedavno diplomirani antropolog, esej koji sam poslao na takmičenje u pisanju pod pokroviteljstvom Oksfordskog univerziteta dobio počasno priznanje i objavljen je u prestižnim časopisima. Petit Propos Culinaires, ozbiljna publikacija o istoriji hrane. Moja tema je bila istorija tamalesa.

Uz nekoliko primjeraka publikacije stiglo je pismo čestitke, koje je potpisao nitko drugi nego veliki istoričar hrane, Alan Davidson. “Mislio sam da biste mogli pročitati njen komentar”, rekao je. U koverti je bilo četiri stranice, oštre kritike mog eseja, od Diane Kennedy. Bilo je čudo da se nisam onesvijestio.

Imao sam sreću da je upoznam lično u Ostinovoj legendarnoj Fonda San Miguel početkom 2000-ih. Još kasnih 70-ih, Diana je pomogla vlasnicima Tomu Gillilandu i partneru Miguelu Ravagu, pokojnom osnivaču Fonde, da osmisle jelovnik za pionirski meksički restoran interijera. Predstavio sam se, a ona se, tražeći obale svog još uvijek oštrog pamćenja, sjetila da je kritikovala moj esej. Uslijedili su sati razgovora.

Nekoliko godina kasnije pristala je da učestvuje u seriji predavanja koju sam ja kurirao i pomogao u organizaciji sa Odsekom za latinoameričke studije Univerziteta Teksas. Ona je potpuno odbila da nam dozvoli da snimimo prezentaciju, navodeći da „nije htela da ljudi ukradu njeno istraživanje“ čak i ako su njeni slajdovi stari preko 40 godina. Nadao sam se da ću je posjetiti u Quinta Diana, ekološkom i održivom domu koji je izgradila u blizini Zitacuara, Michoacan, ali naši se rasporedi nikada nisu poklopili – ili je možda tako željela da ostane. Uvijek je sumnjala, ili je bila ljubomorna na druge žene pisce hrane – čak i one meksičke.

Nakon uspjeha Julie i Julie, mislio sam da ću isto učiniti i sa kuhinje Meksika, od kojih imam dva izdanja. Ali pošto se mnogi sastojci nalaze samo u Meksiku, i to u određenim regijama i godišnjim dobima, pokazalo se da je to teško izvesti u Teksasu. I nisam želio da je uznemirim, nego da je počastim svojim pokušajem.

Prilikom naše posljednje zajedničke posjete zamolio sam je da mi dozvoli da napišem njenu biografiju. "To nikoga ne zanima", rekla je sasvim ozbiljno. Nije htjela popustiti.

Godine 2019. vratila se u Teksas, kako bi donirala svoju kolekciju kuharica, ličnih bilješki i prepiske. Univerzitet Teksas u San Antoniju. Na sastanku u Fondi u Austinu, prvi put otkako je poznajem, izgledala je krhko i umorno. Okružena obožavanim obožavateljima koji su željeli da njihove knjige imaju autograme, odlučio sam da je ne opterećujem dalje.

„Mnogi recepti u Fonda San Miguel inspirisani su našom dragom prijateljicom Dianom Kennedy, koja je voljela da opisuje sebe kao 'Mick Jaggera iz meksičke kuhinje'," napisao je Gilliland na Fonda Facebook stranici uz iskrenu fotografiju Kennedyja koja visi u restoranu. . “Ono bilježi autoritet meksičke kuhinje po čemu će je se sjećati Fonda San Miguel: živi svoj život po njenim uvjetima, u potpunosti poput njene strasti prema meksičkoj hrani i njenim ljudima. Živjela Diana Kennedy!”

Zaista.